Хроники Аскета. Третья сила

— Все равно нехорошо получилось. Взгляни, какие глазищи круглые, я такие только у японских школьниц в мультфильмах видел, больше нигде.

Собравшиеся были кем угодно, но только не школьницами. Опыт, навыки и мироощущение у них совершенно другое. Просто… Наши базы — особый мир. Посторонних сюда не пускали никогда. Это дом, в котором почти не появлялись журналисты и проверяющие, персонал здесь состоял из псионов или их родственников, на базах никого не удивляло внезапное появление духов, а при виде обнимающихся с деревьями солдат не спешили звать врачей. Здесь мы находились среди своих.

И вот Аскет предлагает пустить в дом толпы незнакомого народа. Тоже псионов, но — других.

— Спокойненько — умиротворяющее помахивал ручками Фролов. — Все хорошо, не надо так громко орать! И почему вы такие нервные, право слово? Александр Васильевич! Александр Васильевич, скажите им, пусть кричать перестанут.

Сергачев сейчас чем-то напоминал старого зубра. Матерого, пережившего не один десяток схваток, защищавшего свое стадо от волков, голода и дурного человека много лет. Расклад он понимал прекрасно. Потому и смотрел на меня, словно получил удар под-дых от близкого друга, с той стороны, откуда ожидал его меньше всего.

Я взгляда не опустил.

— Вас уволят в любом случае. — Сказал я. — Сейчас, по крайней мере, есть возможность громко хлопнуть дверью.

— Староват я для таких хлопков — в мрачной усмешке не было ни грани веселья. Генерал ссутулился, медленно оглядел подчиненных. Тяжко вздохнул. — Ладно. У кого есть веский аргумент против предложения Аскета, пусть выскажется.

— Как их эвакуировать-то? — поднялся со своего места Черныш. — Расположения части нам покидать нельзя.

— До места доедут сами. Псионы в России тесно связаны между собой, у каждого из нас много знакомых. Интернет есть практически у всех, достаточно прислать письмо с координатами базы и примерным временем отъезда из города.

— Их по пути перебьют.

— Можно договориться с нашими в милиции, они обеспечат сопровождение. Выдвинуть мобильные группы, провести отвлекающие операции в городах…

— Если откажутся?

— Дураков не жалко.

— Гражданских слишком много, мы просто не в состоянии принять всех.

— Не всех, а только живущих в городах-миллионщиках. Выход есть. Старые базы, находящиеся на консервации. Там места хватит.

В конечном итоге, они согласились. Особого выбора у нас действительно не было — псионов надо спасать, это понимали все. Оставшееся время убили на проработку маршрутов, вычисляли, жителей каких городов удобнее агитировать к переезду на конкретные базы. Пришли к выводу о необходимости отвлечь врага от планируемой эвакуации. В результате в каждый город, отметившийся появлением одержимых, решили отправить не менее двух отделений бойцов в штатском.

Передо мной и Призраком стояла иная задача. Помимо собственных проблем, связанных с побегом, мне предстояло решить еще одну. Найти хозяев, истинных руководителей координаторов и одержимых. Тех, кто пока оставался в тени. Поэтому, пока Служба всем составом трудилась над рассылкой писем и сидела на телефоне, мы занимались иными, более опасными делами.

Исход псионов из городов начался.

Телефонный звонок раздался буквально через несколько секунд после того как я открыл глаза. Переход ото сна к бодрствованию оказался практически мгновенным: натренированное подсознание предугадало наступление этого события, и отдало организму команду проснуться, потому к моменту, когда я нажал на кнопку ответа, мозг уже работал в своем обычном, штатном режиме, попросту проигнорировав хорошо знакомый многим этап «придти в себя после пробуждения». Звонивший тоже, судя по всему, был прекрасно осведомлен о том, что со мной происходит в данный момент.

— Прости, что разбудил. — Донесся из динамика голос Призрака. — Зайдешь ко мне?

— Пять минут. — Ответил я.

Комнатка, в которую я выбрал себе в качестве временного пристанища, была тесной, но уютной: похоже, раньше она играла роль какого-то подсобного помещения, в котором хранили всякий ненужный хлам. Для того чтобы восполнить запасы энергии и дать телу отдохнуть, мне требовалось всего лишь три-четыре часа сна в сутки, и потому тащиться домой ради такой мелочи я считал пустой тратой времени. Можно вздремнуть и в подсобке. Тем более, не придется далеко идти, если моя персона в очередной раз кому-нибудь понадобится.

Дверь кабинета я открыл через четыре минуты и пятьдесят шесть секунд. Фролов как всегда сидел в своем кресле, перекладывая с места на место Какие-то бумаги. Поднял глаза, приветливо кивнул.

— Проходи. Отдохнул?

— Да, спасибо.

— Это хорошо, потому что для тебя есть кое-какая работа. — Фролов откинулся на спинку кресла, и, задумчиво покрутив между пальцами авторучку, отложил ее в сторону. — Ко мне тут поступили первые результаты лабораторных исследований тушки нашего друга-координатора…

— Гипотеза про их кровное родство с тварями времен Вторжения подтвердилась? — С некоторой долей уверенности предположил я. Мне и вправду было крайне любопытно.

— Откуда подобная информация? — Приподнял бровь Фролов.

— Аналитики всякое говорят…

— У нас такие аналитики, Аскетушка, в зоопарке кверху попами висят. — Досадливо поморщился Призрак. — Не подтвердилась гипотеза. С треском провалилась. Я тебе даже больше скажу, только сядь на стульчик, а то упадешь от неожиданности, чего доброго. Как мы уже знаем, после своей смерти кукловоды обычно принимают человеческий облик, во что бы они там ни оборачивались в процессе своей, так сказать, боевой трансформации. Так вот по всему выходит, что это и есть их истинная, изначальная форма.

— То есть…

— Они люди, Аскет. — как-то тихо, сдержанно произнес Фролов. — Обладающие способностями к полиморфизму, потрясающей выносливостью, устойчивые к воздействию знаков, имеющие удивительную для нас ментальную силу, и за что-то очень сильно ненавидящие псионов… Но все же люди. Да, их организмы были подвергнуты значительным видоизменениям, как на физиологическом, так и на генетическом уровне. Отыскать бы автора этих экспериментов…

— Что требуется от меня?

— Тело мы передали в лабораторию Покойника. — Сказал Призрак. — Нужно попытаться вытянуть из мертвеца хоть какую-то информацию. Шанс, конечно, ничтожный, но… Ты у нас сильнейший ментат, он — сильнейший специалист по общению с духами. Думаю, вдвоем у вас должно что-нибудь получиться.

Хорошенькое дельце: в былые времена мне приходилось выпрашивать свидания с Покойником едва ли не на коленях, а теперь меня самого добровольно направляют в его логово, да еще и назначают в напарники. что-то в этом мире явно меняется к лучшему.

— Вот еще что. — Фролов задумчиво почесал пальцем кончик носа. — Светлану лучше всего отправить подальше отсюда, скажем, в наш московский штаб. Или на одну из баз, пусть делом займется. Здесь у нас в последнее время становится слишком жарко, и если она окажется под присмотром опытных бойцов, мне будет спокойнее.

Точнее говоря, если она перестанет путаться у тебя под ногами.

Призраку незачем знать, что в ближайшие пять дней Светке мало что угрожает. На больший срок меня не хватило, моя энергетика не беспредельна, но пять дней невероятного везения дочери я обеспечил. Потом, конечно, за краденую удачу придется расплачиваться, мироздание не любит манипуляций с вероятностями, однако это будет потом. Сейчас Свете не попадется на пути стая одержимых, она опоздает на поезд, которому суждено потерпеть крушение, у целящегося в нее снайпера перекосит патрон…