Хроники былого и грядущего

Он загрузился, потел и напряжённо думал.

— Прошу прощения, милорд, — вновь склонил голову, — мне надо подумать над этим, пожалуйста, дайте мне несколько дней…

— Демей, — махнул рукой, — дальше этот вопрос на тебе. Нам не помешает какое-то место, где можно вести дела в Королевской Гавани. Но это должен быть не просто дом, а заведение, что будет приносить нам прибыль, а не просто стоять без дела. Хорошая таверна — отличное вложение.

— Вы как всегда правы, «Небесный Клинок», я обо всём позабочусь, — довольно скалится мой помощник, посмотрев на трактирщика, — уверен, мы договоримся.

Наклоняюсь к уху гладко выбритого мужчины:

— Не убивай и сильно не запугивай, мне не нужна подмоченная репутация. В городе полно заведений, даже если этот откажет.

— Не беспокойтесь, господин, всё будет в лучшем виде, — улыбается он в ответ.

Лорд Баквелл уже сегодня получит небольшое письмо, всего лишь с намёками на уже известные мне сведения. Этот человек не так давно попал мне «на карандаш». Провозит часть товаров мимо королевской казны. Сравнительно мелко. Может быть про это даже знают, но закрывают глаза. Но пугануть его я смогу без каких-либо усилий.

Не уходя далеко, тут же, пишу короткое письмо, которое передаю офицеру, который с небольшой группой охраны, сразу отправился доставлять мою волю.

Поднявшись на верх и переодевшись, спустился во внутренний двор, где занялся привычной тренировкой, а потом и спаррингом с тремя своими бойцами. В этот раз работал долго, до момента, пока мышцы окончательно не начнут выть и просить пощады.

Устало поплёлся обратно, заказав себе купальню, а потом провёл вечер в чтении книг и жжении свечей, спустившись лишь на ужин. Приятно, тихо и спокойно.

Этой ночью, однако, мне хотелось… творить. Отправиться на улицы и захватить расположенную буквально напротив, всего через два дома, торговую гильдию. Как раз конкуренты Хьяндла, между прочим! Кстати, мой будущий тесть всё же имеет здесь свою резиденцию, хоть и маленькую. Но письмо там, в Пентос, перевести согласились, правда за небольшую плату.

Так вот, у этих купцов, рядом с трактиром, наверняка есть много интересных сведений, которые вполне могут помочь… например, тому же Хьяндлу? А может и мне самому? А что у них есть ещё? Какие тайны торговцы знают и скрывают? Что на самом деле указано в их бухгалтерских книжках? Всегда ли эти ребята платят налоги?

Я ощущал, как руки тянутся к тому, чтобы планомерно зачищать такие «точки», узнавая максимум, потом возвращаться в прошлое, тщательно фиксировать сведения в своём дневнике, сохраняться, «зачищать новую точку», снова возвращаться обратно и фиксировать новые сведения…

Боль заставит их открыться, сообщив мне всё, каждую свою тайну и секрет, а потом… они никогда не узнают об этом! Таким образом, вскоре, все эти люди будут вынуждены плясать под мою дудку. Всё что угодно, лишь бы информация не попала в чужие руки.

Я мог бы быть идеальным «мастером над шептунами», идеальным «мастером над монетой», идеальным «мастером над законом». Но… на данный момент мне просто нет смысла этим заниматься. Ближайшие годы я буду находиться на Западе, где отработаю эту схему до идеала. Но рано или поздно вновь окажусь здесь, в Королевской Гавани, где план осуществиться и где будет получена абсолютная власть.

«Небесный Клинок», «Ночной Кошмар» или просто «Бог»?

Вытягиваю руки, рассматривая свои ладони. Неужели я на пути становления величайшим человеком… сверхсуществом?

Смех резко начал душить, заставив уткнуться в подушку, где я с трудом подавил истерику.

Рано. Слишком рано. Лишь несколько месяцев назад я прятался по грязным канавам, убегая от «Эбенового Принца», а сейчас уже всерьёз думаю о своей божественности? Что это? Так влияет моё окружение? Эти люди, считающие меня «Великим Пророком»? Возрождением… кого-то? Себя самого?

Закидываю руки за голову и прикрываю глаза.

Плевать. Фанатики — это удобно, главное лишь не забывать за ними следить и контролировать. А я не забываю.

Во сне снился «Безумный Король», отправляющий огромный флот куда-то на Вольные Города, кричащий, что уничтожит Браавос, бредящий очередными неосуществимыми идеями и требующий отыскать себе колдунов, чтобы вызвать вечный дождь в Дорне.

Бред…

Через пару дней зашёл за готовой одеждой, довольно осматривая профессионально сделанную вышивку и мой герб на ней. Красиво и пафосно! Что может быть лучше? Самое то надеть её на турнир, показав статус и финансовые возможности. Не в бой, само собой, но я же не собираюсь весь турнир сидеть под трибунами, в ожидании, когда меня позовут? Я буду общаться с другими людьми, заводить знакомства, делать ставки или как-либо ещё показывать самого себя.

И вот, дождался турнира, на который прибыли наиболее именитые рыцари — из тех, кто отсиделся на континенте, пока бушевала война, способная изменить всю их жизнь, ибо захвати Блэкфайр корону и неизвестно, что бы он решил сделать. Быть может, тогда люди бы мечтали о безумце Эйрисе?

Конечно же не только они одни собирались участвовать. Львиная доля бойцов побогаче и рыцарей, успевших поднять трофеев, участвующих в войне, тоже записались. Хах, последние даже не сильно рискуют, ведь имеют достаточно золота, дабы проиграть без удара по кошельку.

Турнирная таблица была тщательно расписана по состязаниями. Первый день: утром проводились соревнования между лучниками, а потом сшибки у рыцарей, дабы разбавить не очень интересное стрелковое состязание и в конце дня — завершение состязания лучников. На второй день: утром общая схватка, которая будет достаточно быстрой, ведь все записанные бойцы выходят одновременно, потом — продолжение с конными рыцарями. И третий день — полностью посвящён выяснению окончательного победителя «правильного тычка копьём».

Вроде бы всё понятно.

Начало турнира было скучным, я сидел на лавке, вместе с другими знатными претендентами, пока медленно шла очередь. Занимался проверкой снаряжения и просто смотрел.

Лучников вызывали по пять человек и сначала они стреляли на тридцать метров, потом на пятьдесят и, наконец, на сто. При этом до «финала» допускаются лишь те, кто смог хотя бы поразить все три свои цели. На последнюю, правда, даётся три попытки.

Понятно почему такое соревнование проводится: ведь лук очень важен для войны, так что государство заинтересовано в большом количестве умелых лучников, даже среди крестьян, то есть — охотников, ведь это для них наиболее реальный способ заработать деньги. Потому сейчас присутствует просто неприличное количество претендентов. А ведь, как я узнал, их ещё предварительно отсеивали! Правда уже без зрителей, просто чтобы убедиться, что человек вообще умеет обращаться с этим оружием. Лордов, к счастью, такой ерундой не мучают. Да и попробовал бы кто-то усомниться в навыках аристократа! В лучшем случае схлопотал бы по морде, а в худшем просто прирезали бы такого «проверяльщика» на месте. Причём сам лорд, после этого, без всяких для себя неприятностей был бы признан правым по всем законам этого мира.