Хроники былого и грядущего

Мысленно вздыхаю, наблюдая, как он что-то говорит Тайвину, а сидящие вокруг люди угодливо смеются. Опять льва за усы дёргает? Что же… успеешь ещё увидеть, к чему это приведёт.

Да, теперь его «цель номер один» — Тайвин, а не я. Позлился конечно, судя по виду, когда я выбивал его Белых Гвардейцев, но настоящей и серьёзной угрозы от короля я для себя не ощущал.

А в турнире для меня всё шло вполне стандартно. Знакомые всем участникам испытания, к которым, многие готовятся десятилетиями. Отличие, на этот раз, было лишь в численности, — очень солидной численности! — участвующих. Потому и турнир растянулся почти на неделю. Я даже поработать успел по своей «тайной шпионской войне» против Вариса. Для этого мой мейстер, Реджи, переслал мне сюда письма, с «Небесного Щита».

М-м… опять моих людей устранили из слуг королевы. Похоже Паук серьёзно взял её в работу. Нужно будет откатываться и отменять операцию внедрения. Сука… Целый месяц заново проживать… Ладно, не страшно, уже привык. Что ещё? Лорд Росби принял оруженосцем Говарда Фрея — ерунда, не стоящая и бумаги, на которой написана… У нового мастера над законом, Саймонда Стонтона, появилась любовница, некая Ирма Риверс. Так-так, это тоже по большей части ерунда, но может пригодится. Что ещё?

Хм, пропал агент, буквально неделю назад внедрённый в стражу «Орлиного Гнезда» — замка Арренов. Плохо. Значит и тут операцию надо отменять. Или… нет, попробуем немного изменить. Будем надеяться, что в этот раз пройдёт получше.

Обдумав варианты, посмотрел карты, ранее сделанные записи, досье на тех или других людей, многочисленные журналы, где вёл всю отчётность и сделал поправки в предыдущих планах.

Вот так и шла у меня эта новая «война». Из-за сильного торможения сведений, которые спасала только тщательно выстроенная система плановых воронов и писем, передаваемых через преданных людей, от которых я ощущал «искры» веры, приходилось работать с большим количеством серьёзных откатов, но даже так, это было интересно. По крайне мере пока.

Была в этом своя новизна ощущений, вызов от сильного врага. Со старым мастером над шептунами такого не было. Он был откровенно слаб, но всё равно умудрился поучаствовать в заговоре. Хех… с тех пор моя разведка стала получше, но до сих пор основное влияние и «обзор» обеспечивает лишь на моей вотчине — Западе.

И по итогу… я откатился. Чисто из-за нескольких правок в планах проживать более месяца «повтора» было… неинтересно. В такие моменты спасают книги и поиск новых развлечений. А ещё надо не забыть осуществлять тщательный повтор всех предыдущих действий, дабы не сломать отлаженную систему.

Хорошо ещё, что я записываю важную информацию, иначе всё было бы совсем плохо. Теперь же нужно только держать в памяти, какие сведения необходимо переписать по новой, но это как раз-таки не проблема. Энергии у меня сейчас много, так что вернуться в будущее, чтобы подсмотреть записанную информацию и внести её в старую книгу, я мог без проблем.

И вот, месяц спустя, я повторно проходил через всю «радость» турнира, включая всех своих противников… Варис, тебя спасает лишь моё бесконечное терпение, которому меня научил Ишпакай.

Ладно, не только оно. Мне действительно интересно вести эту «игру». Где лучше всего можно натренировать свои силы, чем не в бою? Настоящем, жестоком и кровавом. Тут никто не будет меня щадить. А потому — откатываюсь и действую, записывая все произошедшие события, а после анализируя их, выискивая собственные ошибки. Анализировать я полюбил…

— Милорд, вам письма из «Небесного Щита», — произнёс Бейро, вручая мне стопку.

— Спасибо, — довольно улыбаюсь я. Надеюсь месяц прошёл не зря. Всё же я стараюсь учиться на своих косяках, как и на чужих… по возможности… Выписываю, мать вашу, их в отдельную книгу! Уже почти сотню страниц исписал!

— Отличные новости, — взгляд быстро пробегает по каждому из писем, — в кое-то веки всё сработало идеально!

— Все ваши планы идеальны, «Небесный Клинок»! — вытянулся Бейро.

— В конечном итоге, друг мой, — хмыкаю на это, — но никак не в процессе… Зайди ко мне вечером, составлю ответы, отправишь письма обратно.

А мне пора было выступать. Намечалась общая схватка.

Когда я вышел на неё, то вокруг быстро сформировалась группа верных людей, неистово защищающих меня, чем я и пользовался, схлёстываясь с другими такими же отрядами, объединёнными уже по иным признакам.

Было туго, дважды к нам пытались примазаться другие люди, не отягощённые «верой» и по началу я их даже принимал, но когда начались удары в спину, то откатился и крушил таких хитрецов заранее.

Когда остались лишь пару десятков рыцарей, я спешился, отчего, вслед за мной, с коней спустились ещё шестеро человек — остатки моей группы. Остальные всадники последовали их примеру. Для чего? О, всё просто. Я решил внести немного разнообразия в это застоявшееся болото. А потому, махнув клинком и отбросив щит, отправился в ближний бой против сразу двоих противников, которые с криком: «С нами бог!», бросились в яростную атаку.

Особо смешным был факт, что это были именно мои люди, которые уже попросту привыкли, что я заставляю их показывать свой максимум, а не вести «осторожный тренировочный бой». Так что, не смотря на затупленные мечи, сеча была жёсткой.

Удар клинком пропускается перед собой, в ход идут финты, во множестве используемые мной и отточенные постоянными повторами. Тело гудит, сражаясь на пределе. Почти два часа схватки на лошадях не прошли впустую.

Ловко ухожу от атаки сбоку, не переставая маневрировать. Отвешиваю пинок под колено неосторожно высунувшемуся рыцарю, но его умело прикрывает напарник.

Вот только… теперь он оказался один. И мы закружились, обмениваясь ударами и блоками, однако я был быстрее. Соперник упал в пыль, в то время как второй лишь поднимался на ноги. Впрочем, он ненадолго пережил своего товарища.

Устало выдохнув, посмотрел на оглушённые тела и отправился дальше, по дороге разминая плечо и кисть. Но не успел я перевести дух, как тут же столкнулся с ещё одной двойкой. В этот раз уже не запланированной.

Вновь мы обменивались ударами мечей, развлекая публику. Я даже, по неосторожности, вывихнул кисть, неудачно выставив блок сразу против двух ударов своих соперников. Не выдержало тело подобного, не выдержало… Всё же чисто физически я обычный человек, хоть и на пике своей формы.

Перезапустил бой, где в этот раз больше маневрировал, ловко загоняя противников в линию, чтобы они мешали друг другу и позволяли мне выводить их из строя, одного за другим.

Остальные не ждали своей очереди, а рубились сами, образуя настоящую свалку, что и было целью всего состязания. По итогу, пешие сражения были красочными и ощутимо больше понравились зрителям, которым слегка поднадоели конные битвы. Угу, надо вносить разнообразие. Вот в моём Колизее всё будет иначе!

Оставшись на ногах, поднимаю меч в воздух, слыша скандирование публики. Как профессиональный гладиатор прохожу круг по широкой арене, специально подготовленной под это состязание.