Хроники былого и грядущего

Нет, всё было проще. Просто война на Ступенях наложила свой отпечаток на этих людей… Как я упоминал ранее, выжившие почему-то благословляли за своё спасение именно меня, так что принесли эту веру с собой. Похоже кто-то из Мормонтов тоже попал под эту «раздачу».

Хм, может быть съездить туда? Поддержать «собратьев»? Ну-с, как-нибудь так и поступлю, но не сейчас. Ожидается множество других дел.

По итогу, вложил сотню тысяч золота в совместную с Талбергом гильдию, чем очень солидно поднял её уровень, а заодно провёл «божественное лечение» своему тестю, сбросив ему десяток лет. Далее приставил к мужчине нескольких толковых помощников — на обучение, и оставил прочие дела на его усмотрение. Не подведёт. Да и присмотр за ним будет серьёзный, на всех этапах деятельности.

Тайвин, тем временем, «в честь десятилетнего юбилея правления короля», — хоть я и прекрасно знал, какие у них на самом деле отношения, — организовал большой турнир. Призы там были очень щедрыми, причём не только за первое место, а для всей первой тройки, что также происходило крайне редко. Приглашения были отправлены даже в самые дальние регионы. Тысячи писем улетели по всему Вестеросу.

Слухи о событии разгорелись как огонь. Все хотели попасть на «Львиный турнир». Поговаривали, что между выступлениями будут играть барды, а ещё станут раздавать еду и бросать в толпу золото. Ну, это уже натуральные сказки, но зато эти слухи вдоволь подогревали интерес и людей обещало быть рекордно большое число.

Планировать всё начали аж за три месяца. Ну очень заранее, я бы сказал.

Конечно же я решил участвовать. Будет интересно взглянуть на короля и то, как он сейчас выглядит. Насколько безумным он успел стать и заметно ли оно со стороны? Хе-хе, быть может, стоит назначить «королевой любви и красоты» Рейллу? Если конечно она приедет. Будет ли Эйрис от этого вопить и кричать? Или примет как должное?

Нет уж, хватит Таргариенам уважения.

Участвовал на ланниспортском турнире я уже не в первый раз, а потому почти всё здесь мне было знакомо. И этот не был исключением. Ну, кроме масштаба. Единственным выбивающимся из обычного формата событием был тот факт, что на турнир я привёз почти весь свой двор, включая «любовницу». Да-да, здорово помолодевшая Тира, как и сбросивший несколько лет я, создавали крайне симпатичную пару.

К счастью, мало кто знал наш точный возраст. А спустя какое-то время… это и вовсе не будет играть роли, ведь «воздух» заполнит всё королевство, а «бог» не может стареть, верно? Может быть, на волне своего «успеха» я сумею провести соответствующие реформы и официально сменить королевскую власть? Через религию и церковь, например?

Ха-ха! К сожалению, для этого мало быть лидером собственного культа… Нет, без серьёзной войны мне не видать этого титула как своих ушей, но кто знает, как изменится будущее? Лишь я!

Начал участвовать в турнире сугубо для интереса… ай, кого обманываю-то? Мне никогда не надоест выбивать надменных засранцев из седла!

«Выбивать»… Эх, иногда я жалею, что вместо «богатырской силы», мне досталось управление временем! Потому что побеждать в соревнованиях, использующих физическую силу, мои способности мне нихрена не помогали! Тренировки тренировками, навыки навыками, а от случайностей никто не застрахован, как и от более умелых соперников.

Барристан традиционно выбил меня из седла, заставляя откатываться во времени. Ещё отличился новичок — некий сир Окхарт, что был более чем неплох, для своего семнадцатилетнего тела. Лорд Ройс и Уэйнвуд тоже отлично себя показали. С каждым из них я перезагружался и «ловил момент». Зато толпа скандировала «Небесный Клинок!», при каждом моём круге и даже появлении! Приятно.

В целом, я считался фаворитом турнира, хотя кто-то всерьёз доказывал, что «моё время уже позади». Хе-хе… глупцы. Деньги на ставках привычно текли рекой, но на меня, как и ещё десяток людей, ставки принимали с очень заниженным коэффициентом. Но какая разница, когда сам имеешь с этого долю?

Юный Джейме не отрывал от ристалища глаз, а в перерывах постоянно лез ко мне с просьбами «показать приём» или «рассказать про войну». Кажется до него только сейчас дошло, что я не просто их вассал, но и известнейший боец, прославленный герой войны и так далее, и тому подобное.

Серсея на это гордо задирала нос и демонстративно просилась на коленки, чтобы я «рассказал сказку», чем частенько баловал их дома. Джейме на это лишь дулся, ведь «не пристало мужчине такой ерундой заниматься!». Ну хоть с Ароном общий язык нашли. Тому тоже воинские науки больше по душе были, чем всё остальное. Правильный, в принципе, подход. Хоть лорда ты сын, хоть даже короля, а силу нужно не просто иметь, но и демонстрировать. Иначе уважения сыскать будет тяжко.

Те же Мандерли, например, хоть и рыцари, а в турнирах, из-за веса, не участвуют. Знают, что лишь посмешищами там будут. На этом уважение их дома сильно проседает. Деньги деньгами, но без доблести никуда. А её надо показывать. Вот, тех же Мормонтов если взять. Род — слабее некуда, денег нет абсолютно. Никаких перспектив развития в том дремучем углу, на островке, где нет ни полей, ни лесов толковых, ни даже тепла. Зато отличаются высокими воинскими умениями, стараясь участвовать на каждой войне и на многих турнирах, когда выпадает возможность. И хоть не всегда выигрывают, как например сейчас, где совсем ещё юный Джорах Мормонт вылетел на своей третьей сшибке, но показывают себя и многим их род знаком.

За своё падение, как я потом видел, Джорах получил солидный такой подзатыльник от высокой, симпатичной женщины в доспехах, которые смотрелись на ней вполне органично. Это Мейдж Мормонт? Леди Медвежьего острова, участвующая в подавлении мятежа на Ступенях? Ни разу не видел женщины-воина в этом мире! Нужно будет подойти, пообщаться.

К тому же… я чувствовал слабую искру веры от неё. Лёгкую, едва уловимую. Похоже, что это с её разрешения на Медвежьем острове воздвигли мой храм. Точно надо будет подойти! Интересно же! Но позже, на пиру, например.

Так про что я? Не одним богатством измеряется престиж дома. Необходимо показывать доблесть, либо на войнах, либо на турнирах. Иначе позор тебе, а не уважение. Мандерли спасает лишь факт того, что Север вообще редко участвует в турнирах, да и рыцарей у них традиционно мало.

Так и проходили эти дни. Я соревновался в собственных умениях, а Джейме и Арон, вместе с другими мальчишками, всё свободное время бегали, махали деревянными мечами, да развлекались. Ещё бы! Для сына, как и моей воспитанницы, это настоящие каникулы, без режима и учёбы. Не то, чтобы сама по себе учёба была им так втягость, но не могу представить ни одного ребёнка, которому бы она искренне и постоянно нравилась. Перерывы должны быть всегда.

Не забывал я присматриваться и к королю. Прибыл он сюда без Малого совета, так что Варис ушёл от моего личного взора, хоть по словесному описанию евнух и напоминал самого себя, с поправкой на возраст: лысый, толстоватый, постоянно напудренный, с жеманными манерами и мягким голосом. Одевается в традиционные для Пентоса одежды, чем выделяется ещё сильнее. Очевидно — специально, ведь насколько я знаю, он любит и умеет перевоплощаться.

А для фокусника главное — отвлечь внимание, чтобы трюк сработал безупречно. Вот и он, точно также скрывается на виду.

В общем, Эйрис был один. Без супруги, неизвестно сколько времени уже запертой в Твердыне Мейгора, без сына, который сослан на Драконий Камень, он важно сидел в королевской ложе, рядом с Тайвином и десятком самых важных лордов, типа Стеффона Баратеона, Лютора Тирелла, Хостера Талли и остальных. Плюс, само собой, придворные жополизы, где-то за спиной.

Во время моих сшибок Таргариен кривился не так сильно, как я того подсознательно ожидал. Кажется, банально перегорел. Да и заговор, скорее всего, смог немного вправить его мозг, показывая, что настоящий враг скрывается вблизи, а не где-то там, далеко. К тому же, как я могу быть заговорщиком, если по словам самого Эйриса, мне не хватает «политической дальнозоркости»? Аха-ха-ха! Как вспоминаю те его слова, относящиеся ко Ступеням… так аж руки сами с собой сжимаются. Удавил бы кретина… Больше ста тысяч жизней было потеряно на этих самых Степенях, во время последней войны. А всё благодаря его скудоумию.