Хроники былого и грядущего

Но народ был заинтересован. Это факт.

— Отец, ты же будешь участвовать? — с хитрым видом, на раннем завтраке, перед отправлением, спрашивает Арон.

— Конечно, — довольно хмыкаю, — я бы и в нашем участвовал, но забирать приз на собственном турнире — это моветон.

— Арвинд выиграет, — довольно произнесла Серсея, отложив столовые приборы, — это даже не обсуждается.

— Я тоже хочу участвовать, — серьёзно посмотрел на меня сын.

Внимательно осматриваю парня. Ему уже четырнадцать лет. В этом возрасте участие в турнире вполне возможно. В истории бывали случаи, когда такие юнцы даже выигрывали. Да и не могу я его столь сильно опекать. Тем более, прекрасно знаю, что он давно тренирует сшибку и бой на мечах. Даже сам показывал пацану пару трюков.

К тому же он считается взрослым по нынешним меркам. Я точно знаю, что негодник, не так давно, втихаря посещал несколько борделей и уже пробовал там разных девиц. Неужели действительно верил, что это останется для меня тайной..?

— Дозволяю, — киваю ему после недолгой, но напряжённой для парня паузы, — только без общей схватки, там тебя зашибут и не заметят. А потому — лишь конные сшибки. Но знай, если проиграешь на первом или втором выходе, то… — ухмыляюсь, глядя на его закаменевшее лицо, — никаких «ночных прогулок» на месяц.

Арон выпучил глаза и едва слышно, вполголоса, выругался.

— Так и знал, — почти сразу улыбнулся он, — что тебе про них известно.

— Про что? — переводила Серсея взгляд с меня на него, — Арон? Что ты сделал? Ну расскажи!

— Серьёзно? — дёрнул юноша уголком рта, — после того, как ты сдала меня в прошлый раз? И позапрошлый? А пропавшие ножны, которые ты спрятала? Или те слухи, что ты мне рассказывала о своих же подругах! Ещё тот случай с Эриком и…

— Пф! — фыркнула она, демонстративно отвернувшись, — тогда я у Арвинда всё узнаю! — захихикала и выбежала из-за стола.

Арон подскочил, гневно прищурившись, но девчонка уже выбежала за дверь. С каким-то внутренним смирением он сел обратно.

— Как же я рад, что мне не придётся на ней жениться, — пробормотал парень.

Едва заметно хмыкаю на его слова. Серсея не была такой уж противной, но развлекаться любила и умела. А я уже успел понять, что ему нравятся скромные, застенчивые и послушные. Чтобы «глазки в пол» и вся застеснялась.

Признаю, такой типаж может быть интересен. Для кого-то. В общем, каждому своё и я рад, что Арон не пошёл по какой-нибудь «голубой дорожке». К тому же, ему повезло, что в это время большинство девиц именно такие, ведь их так и обучают.

Вообще, предварительно я рассмотрел альтернативы по возможным невестам для сына и нашёл несколько заслуживающих внимания. В первую очередь это Хайтауэры. У «Старца из Староместа», нынешнего лорда, было целых четыре жены. Не одновременно, само собой. Но помирали они слишком часто и подозрительно быстро… Зато детей успевали оставить ему столько, что впору оспорить достижение Фрея, из потомков которого можно собрать отдельную армию.

Хех, мда… Детей у Лейтона Хойтауэра было столько, что не хватит сосчитать пальцев на руках.

Мысленно пересчитываю. А… нет, хватит. Ровно десять их было. И среди них аж четверо дочерей, хотя последней всего семь или восемь лет. В общем, выбор был перспективным и такой брак никак не ударил бы по престижу моего дома. Как и по Хайтауэрам. Более того, учитывая, что оба наших города были настоящими центрами торговли всего региона, то брак между детьми открывал неплохие перспективы.

Присматривался я и к другим вариантам, открыто наводя справки. Большинство посчитало, что я ищу невесту для себя, так что довольно и радостно отправляли портреты. И выбор, скажу я, был более чем хорош.

Кроме Хайтауэров, рассматривал Дорн, где была целая пачка девиц подходящего Арону возраста, но вот знатность и богатство домов уже вызывало вопросы… Нет, поколений предков там было не мало, но одно дело — Хайтауэры, а другое Фаулеры или Блэкмонты. Хотя те же Дейны или Айронвуды бы подошли. Жаль, что последние в давней вражде с Мартеллами. М-м… политика!

Речные земли не рассматривал, так как эта центральная зона огребала во все времена и в каждой из войн. Да и смотреть там особо было не на что. Многочисленные Фреи просто не котировались, как раз-таки из-за своей огромной численности. Талли, вроде как, уже распределил обоих своих дочерей, причём по грандлордам, что для меня всё ещё высоковатая ступень.

У Тиреллов, кстати говоря, внезапно оказалось две дочери, причём обе всего чуть старше моего сына, но вот беда — уже обручены. Причём даже не на грандлордах или их детях, на собственных же вассалах! Эх… подумал было, что это глупо, но вспомнил, что положение Тиреллов в Просторе всегда было достаточно шатким, так что закрепляются как могут.

На Севере надеялся на дочерей Мандерли, но тех, которых я видел ранее, уже выдали замуж, да и староваты они для Арона уже были. Не просто год-два разница, а почти пять. Ладно ещё, когда муж старше жены, но вот наоборот… уже не смотрится. Конечно у них ещё были девицы из побочных ветвей, но их брать не хотел уже я сам.

У Старка дочь была сосватана за Баратеона, хоть пока и предварительно, но мне всяко там делать уже нечего. А других интересных вариантов на Севере и не было. Болтонов ещё думал рассмотреть, но и тут беда. Русе, был один, вообще без каких-либо родственников. Других же заслуживающих внимание домов я там не видел. Слишком бедным был регион.

Аналогично и у Железных островов. У Квеллона Грейджоя были лишь сыновья, а смотреть иные дома не стал уже я сам.

В общем, пока надежды были на Хайтауэров, парочку интересных дорниек и турнир, на котором можно будет посмотреть девушек лично, сразу узнав мнение Арона. Если будет интерес, то высказать намерения, а потом и провести переговоры на эту тему.

Потом и с Серсеей пообщаюсь. Прекрасно знаю, что она тоже не в восторге от перспектив возможного брака, иначе не делала бы столько пакостей, но пока не радовал её фактом возможной рокировки женихов, хех.

Угу, Арон всё-таки высказал эту мысль. Типа, «отец, ты ещё не стар», аха-ха-ах! Вообще, он считал меня настоящим богом, пока ещё не взошедшим «на небеса», а потому о возрасте и речи не заходило. Достаточно было сказать, что жить я буду столько, сколько сам захочу. Это даже было правдой.

Вот и сейчас я прикидывал, как будут развиваться обстоятельства, потому что истинного отношения свой подопечной, именно в этом вопросе, ещё попросту не знал. Да и рано было его узнавать, хотя… ей уже двенадцать, по местным меркам уже «почти созрела». Но то по местным. Для меня всё-таки рано. Так что процесс затягивался.

После завтрака, проконтролировав, что взято всё необходимое, выехали к Утёсу Кастерли. Оттуда будет проще всего добираться до Хайгардена. Столицы регионов соединяла практически прямая дорога, которая называлась «Морской», ибо проходила вдоль берега Закатного моря.