Хроники былого и грядущего

Единственное, что ещё сделал дополнительно – взял броню на лошадь. Верю, что это может пригодиться в будущей войне, которая неизвестно где и как меня застанет, так что готовиться желательно заранее.

Что же дальше? Продолжил излюбленную схему пребывания на любом новом месте – броди по городу и ищи приключений. Но в эти разы брал ещё и оруженосцев, дабы «проникались» мудростью наставника.

Вообще, мы успели здорово сдружиться. Парни поддерживали меня и разделили многие хорошие привычки, которые, правда, приходилось вбивать в них чуть ли не палкой.

Ближе к вечеру зашли в один из местных игорных домов, на купеческой улице и под плотным контролем стражи. Место было элитным и тщательно охранялось по одной простой причине – десятина от каждого выигрыша шла лорду Ланнистеру. Вот так всё просто. Зато наличие большого количества охраны, хорошая еда, выпивка и жрицы любви делали это заведение крайне популярным. И, что немаловажно, безопасным.

– Парни, – обратился я к Ярмаку и Болдрику, – отдохните как следует, но если вздумаете играть, знайте, когда проиграетесь, я вам денег одалживать в походе не буду. Просрёте своё, так будете ждать год до следующего посещения Утёса.

– Будто бы нам оттуда что-то перепадает, – фыркнул Болдрик, – мы же только твои оруженосцы, а не официально принятые лордом Джейсоном.

– Так-то да, – кивнул я ему, – но после получения своих денег я отдаю вам по шесть оленей из них. Хочешь сказать, забыл про это?

Он вздохнул.

– Болдрик имеет в виду, – подключился Ярмак, – что это очень маленькая сумма, на которую не особо разгуляешься.

– Потому что я его отлично знаю, – усмехнулся я в ответ, – дай волю, так и дракон потратит.

– Всё не так! – замахал Болдрик руками, но от этого я уже просто отмахнулся, заметив стол с игрой в карты.

– Я всё сказал, ребята, не скучайте, – и подсел к игрокам.

На меня не стали коситься с удивлением, всё же люди тут сидели опытные и понимающие. Может, мол, сын какого-то лорда или богатого купца, которые частенько приплывали в местный порт?

– Двадцать оленей, – произнёс кудрявый парень, на вид немногим старше меня.

– Повышаю, – вступил его сосед, добавляя монет.

Играли они по достаточно простым правилам, напоминающим современный покер. Каждый получал по пять карт, а ещё пять выкладывались на стол, поочерёдно. Собравший лучшую комбинацию получал выигрыш.

В процессе можно дважды сделать замену своих карт. Ставки делали каждый раунд, но можно было и не ставить, если не уверен в силе комбинации. Вот только тем самым ты дашь понять другим, что сомневаешься, так что тебя могут вынудить выйти из игры раньше времени, начав завышать с откровенно плохой рукой.

Быстро узнав комбинации, которых было аж четырнадцать, что заставило мой мозг заскрипеть извилинами, я подключился к игре, безбожно эксплуатируя свою силу.

Кстати говоря, играя вместе с ней, превращал партии в натуральное развлечение. «Сохранялся» перед игрой, играл как получится, стараясь не светить чрезмерно лицом, держа нейтральное выражение и, если итог меня не устраивал, переигрывал, загружаясь, уже зная расклады остальных.

За четыре часа поднял восемь золотых драконов. После выигрыша третьего золотого от щедрот выдал один своим парням, после чего они пошли кутить, наконец перестав стоять над душой.

– У тебя удачная рука, – сказал кудрявый парнишка, единственный, кто остался до самого конца из первой партии, – меня зовут Бранко Келлье, наследник лорда Келлье. Отец сейчас в Утёсе, решает вопрос по беженцам. Думаю, я пробуду в городе до конца недели. Может, составишь мне компанию?

– Келлье, – на секунду задумался я, – вы же от Сарвиков, верно?

– Да, – кивнул он, – Сарвики наши сюзерены, но сейчас лорд Аделмар сильно болен, последние месяцы землями некому управлять, ведь его старший сын служит оруженосцем у Маллистеров, в Речных землях.

Эта фамилия заставила поморщиться. Речники уже достали по самое не хочу.

– Прости, я не представился, – я всё же справился с негативом, – сир Арвинд Моустас, рыцарь на службе лорда Джейсона Ланнистера.

– О, – удивляется он, – рыцарь? Это очень неожиданно! Подожди-подожди, «служба у лорда Джейсона», это ведь его пограничная гвардия?

– Верно, – кивнул я, – земли лорда Сарвика, между прочим, также обходит именно мой отряд. И насколько я помню, у него был ещё один сын, что остался в замке.

– Верно, – несколько скис Бранко, – вот только, – он коротко оглянулся, а после наклонился ниже, – мы очень надеемся, что Фарел так и не вступит в наследство. Гнилой человек, хоть отец и запрещает говорить так о своём сюзерене, но это истина. Про него поговаривают, что он открыто работает с Пайперами, которые регулярно совершают набеги на Западные земли, а также с железнорождёнными.

– Последние-то как туда добрались? – неприятно удивился я. – Они же лишь у воды действуют, а к Сарвикам от неё идти очень даже прилично!

– По рекам, – хмыкнул мой внезапный собеседник, – да и опасное это заблуждение, что они не ходят по суше. Ещё как ходят. Просто мы этого не знаем, принимая за обычных разбойников. Ведь у них нет знамён или чего-то подобного.

– Твоя правда, – я вынужден был согласиться с ним.

Общались мы до середины ночи, попутно сыграв ещё несколько игр. Но в этот раз мистическую энергию я сэкономил, так что сыграл впустую. К тому же, карты успели надоесть.

– Я не против сходить с тобой завтра, – протянул я парню руку, – на самом деле тут очень скучно.

– Ха-ха, – засмеялся он, пожимая её, – уже заметил. Тогда, раз ты успешно разжился деньгами, покажу тебе место, где их можно потратить.

На это последовала лишь усмешка.

– Замётано.

В «Круглую мачту» Ярмака и Болдрика пришлось нести чуть ли не на руках. Эти олухи нажрались как последние свиньи.

– Суки, если вы обоссытесь по дороге, то закину прямо в первый же попавшийся хлев со скотиной, – матерился я по пути, тщетно пытаясь найти такое место в Ланниспорте, – ладно, тогда просто в самую грязную и вонючую лужу…