Хроники отряда Кси. Братство

Адвокат, казалось, задумался и выглядел он ошеломленным.

– Боюсь, Космофлот откажет в самой возможности эксперимента. Настоящий артефакт слишком опасен и слишком дорого стоит.

– В таком случае, обвинение в измене яйца выеденного не стоит. Меня хотят посадить за контакты с теми, кого уже нет, а потом за кражу того, что невозможно исследовать. Такой бред будет забавно смотреться в суде Альянса.

– Пожалуй, так. – Андрада снова покачал головой, – но если обвинения против вас исключительно ложны, тогда что заставляет уважаемых офицеров Космофлота лгать?

– Вы спрашиваете меня про чужие мотивы? Возможно, кто-то стремится свести со мною счеты за мерзавца Данкворта... Хотя нет, не верю – командование может заблуждаться, но там служат честные люди. Мне кажется, адмиралы не лгут, но сейчас одержимы подозрениями. Это психологически понятно, хотя и несправедливо. мой бывший командир адмирал Крайтон мертв, но тайное преступление покойного не должно порочить честных офицеров.

– Понимаю ваши чувства. Хотите что-нибудь добавить?

– По сути показаний – ничего, но у меня есть две просьбы. Первая – я тут мерзну, пускай вернут куртку. Да, знаю, меры безопасности... Но я лишь обвиняемый, не осужденный и имею право одеваться, как захочу. Одежду можно проверить на предмет оружия. Если боятся заразы, пускай ее продезинфицируют.

– Хорошо, просьба законная. А вторая?

– Мне необходимо встретиться с невестой и убедиться, что она в порядке.

– Это несколько сложнее, но... семья очень важна, я постараюсь.

Андрада встал с табурета.

– До встречи, сеньоро Рей. Времени мало, я ухожу, чтобы приготовиться к вашей защите.

Как только адвокат удалился, Март, на обращая внимания на следящую камеру, разделся догола залез в душ, включал сначала горячую воду, а под конец на десять секунд – ледяную. Потом вытерся одноразовым полотенцем, швырнул его в утилизатор, оделся и сделал в синтезаторе стандартный завтрак.

– Что за убожество! Тут нет даже кофе.

– Ничего, обойдетесь, – раздался меланхолический голос охранника. – В синтезаторе есть хорошая питьевая водичка, а горячий кофе запрещен – вы можете выплеснуть на себя и обвариться. Не выделывайтесь – у нас образцовая тюрьма.

– Спасибо за заботу.

Вода в синтезаторе и впрямь оказалась – в мягких пластиковых стаканах, чистая, без вкуса и запаха.

– Врать нехорошо, – уже около полудня сказал Уил, зашвырнув в камеру выстиранную и, кажется, действительно продезинфицированную куртку.

– Это про что?

– Про отряд Кси. Вы и вправду служили в этой конторе, не зря мне поначалу так показалось.

– Подслушиваете разговоры с адвокатами? Против правил работаете?

– Я не специально, так, из любопытства.

– Ну, раз не специально, могу успокоить – я действительно из Кси, но вовсе не из людей Крайтона.

– А разница есть?

– Если попросту – мы хорошие парни, а они плохие. Что не так?

– Вроде, все так... – только и сумел сказать ошарашенный Уил, пока Март надевал свою куртку.

* * *

Тина пришла на встречу через день, об этом сказал Уил, он же надел на шефа Кси наручники и долго вел его по переходам и сложной системе лифтов. Комната, в которой они встретились, оказалась почти пустой коробкой без окон с единственным столом и двумя привинченными к полу табуретами.

Когда Тина шагнула навстречу, полы ее плаща распахнулись, будто крылья бабочки. Из-за наручников он не смог обнять ее, только взял ладонь в свои ладони, ощущая тепло кожи, скользкую ткань рукава и оттенки духов – запах луговой травы и летних цветов.

– Я знала, что ты меня выручишь.

– Я верил, что ты придешь ко мне даже в это неприглядное место. Жаль, у нас только пять минут. В общем, буду краток. Первое – я люблю тебя. Второе – я невиновен.

– Ты невиновен, весь этот ужас – трагическая ошибка, – эхом повторила Тина, и Март поразился невероятному контрасту ее лица – чуть улыбающиеся губы и застывшие глаза, полные непролитых слез.

«Пожалуй, Данкворт скончался слишком легко».

– С тобою точно все в порядке?

– Не волнуйся, эти люди забрали твой подарок, а меня всего лишь усыпили. Врач сказал – был безобидный газ, а криокапсула работала идеально.

– Слава богу, а теперь самое главное, и слушай внимательно. Я хочу оставить завещание.

– Что?

– Раз ты юрист, так что формулу придумай сама. Главный смысл – ты моя наследница, ты же получишь тело для похорон.

– Март, но ведь казнь по суду тебе не грозит!

– Наверное, не грозит, впрочем, не важно – космос жесток, а все мы смертны.

Ладони Тины дрогнули, словно она пыталась высвободиться, но не отдернула пальцы, продолжая касаться исцарапанных в горах рук Марта и холодной стали наручников.

– Не знаю, что ты задумал, не знаю, зачем я слушаю тебя...

– Не задумывайся об этом, просто поверь. Если согласна – свяжись с Андрадой, с моим адвокатом.

– Хорошо, я все сделаю.

– Извини, что опять подвел, не поминай лихом, хорошо?

Он потянул Тину за руку и привлек к себе. Она обняла Марта за шею и положила голову ему на плечо. В этот миг губы Тины Чинуа словно бы случайно приблизились к уху шефа Кси.

«То, что я дала Данкворту – не настоящий крепитий, , а подделка», – тихо прошептала она. «Я так и знал», – шепнул в ответ Март, а потом добавил еще одну короткую почти беззвучную фразу, от короткой плечи Тины дрогнули.

– Прощай, дорогая, – произнес он отчетливо и вслух, при этом медленно отстраняясь.

– До встречи, Марти. Я выполню твою просьбу. Будь осторожен в этом заведении, хорошо?

Плащ снова взлетел, будто крылья мотылька, и стройная фигурка Тины скрылась за дверью.

* * *

Секретная база отряда Кси

Экстренный вызов от Ангелины пришел глубокой ночью. Келли принял его сам, и после короткого сеанса связи заглянул в каюту Зинаиды. Обсуждение деталей с псионичкой продолжалось около часа и почти погрузило Джея в состояние непривычной растерянности.

– Мы не можем доверить четыре экземпляра секретной разработки сирмийцам. Ладно, три экземпляра, так как Ангелине я, конечно, доверяю. Если бы меня просили рискнуть жизнью – я бы рискнул, но секреты отряда – совсем другое дело.

– Подержав телепортеры в руках, они ровным счетом ничего про них не узнают, – сказала Зинаида, ее лицо напоминало в полутьме профиль античной богини, и Келли с трудом, но отвел глаза.

– С Мартом нет связи, – хриплым голосом сказал он. – Последнее сообщение касалось смерти Рао, дальше – обрыв. Ни узнать его мнение, ни получить приказ я не могу. Хочу лично участвовать в операции на Солито, однако, Ли возражает.