Хроники отряда Кси. Братство

– Фотографируйте, госпожа Ли. Я сам соберу образцы.

Ангелины кивнула. Прошедшая горячка боя теперь отзывалась неприятной дрожью в спине, пальцы заледенели.

– Я сегодня убил троих сирмийцев.... – с горечью продолжал Алек, с явным отвращением ковыряясь в треснувшей капсуле. – Это ужасно и это было не очень сложно, они не готовились к атаке... и все же напали на меня.

– Эти солдаты – преступники по меркам вашей же Сирмы.

– Все так, но меня ожидала точно такая же участь игрушки генерала. Если бы не Ксанте, я бы сейчас работал на Солито. Мой долг капитану очень сложно вернуть.

Курат подошел незамеченным и остановилась, прислонившись лопаткам к стене.

– Дело сделано, пора уходить, -- хрипло сказал он.
– - Если включится тревога, охрану снимут с шахты и отправят сюда. Придется тогда прорваться с боем.

– Пошли.

Ангелина развернулась и зашагала прочь, хрустело стекло, металлический пол глухо гремел под ботинками, едкий запах химикатов обжигал горло.

– Вот неудача! Смотрите! Карина сбежала! – Алек в досаде сжал кулаки. – Следовало прикончить эту тварь сразу же.

Заточенная шпилька Карины, украшенная ярким камнем металлическая безделушка, валялась на полу рядом с комком изрезанной веревки. На острие запеклась капля крови. Сигнал тревоги раздался через пару ударов сердца – сирены выли, аварийные лампы на стенах полыхнули алым. Браслет Ангелины заработал, голос Хироки в динамике звучал залихватски, но эта привычная отвага стрелка не могла замаскировать тревогу.

– Госпожа Ли! У меня тут «гости», легионеры Сой-карна идут со стороны подъемника. Я постараюсь их задержать, а вы поищите другой выход.

– Дерьмо! Хироки прав, – согласился Эр-сай. – Если вернемся – погибнем все.

– Мне не нравится такой выбор.

– Мне тоже, но это неизбежная цена. Разве оперативники Кси никогда не рискуют?

– Рискуют, конечно, но оставлять кого-то на заведомую смерть... это...

– Я все слышу, – раздался из динамика голос самого Хироки, на этот раз приглушенный звуками стрельбы. – Мы не неженки, и сублейтенант прав. Сделайте, как он предлагает, госпожа, и я исполню свой долг.

– Мы его вытащим, – шепнул Эр-сай. – Центр управления двумя ярусами выше, мы не вернемся к подъемнику, а поднимемся по лестницам и разблокируем двери. . Другой дороги все равно нет.

Все трое прибавили шагу. Спиральная галерея закончилась на уровне четвертого яруса, ее сменила узкая вертикальная, даже без ограждения лестница, сделанная из металлической арматуры. Курат, лицо которого стало совсем землистым, вскинул голову, оценивая расстояние. Алек убрал бластер в кобуру и проверил сумку с образцами из лаборатории. «Двести-триста метров вертикального подъема без страховки, – подумала Ли. – Мы глубоко, глубже, чем думали вначале».

– Там, повыше, видна площадка, на которой можно передохнуть.

* * *

Звуки стрельбы усилились. Хироки все еще вел бой, возможно, он искал другой путь на наружу. Эти мысли о скользнули по усталому сознанию Ли, все внимание уходило на попытки удержаться на лестнице, усталые руки ныли, холодный металл местами обледенел. Оба сирмийца, казалось, не обращали внимания на эти неудобства. Добравшись до тесной промежуточной площадки, все трое прижались к стене. Сердце Ли бешено колотилось, по лбу и щекам, смывая краску, катились капли пота, холодный воздух застревал в горле.

– Хироки! Хироки, ты меня слышишь?

Ответ по связи не пришел, вместо этого раздался грохот взрыва, который на миг перекрыл все другие звуки. Шахту тряхнуло, Ангелина едва удержалась на краю площадки, деформированная нижняя лестница с треском согнулась, а потом лопнула, разметав по сторонам куски металла.

– Мать, моя! Сохрани! — ахнул Курат.

Мощные вибрации прошли по уцелевшим конструкциям шахты, Эр-сай, подхватил пошатнувшуюся Ангелину и оттащил ее от провала.

В этот миг коммуникатор снова ожил.

– Хироки на связи!

Голос стрелка на этот раз звучал слабо и хрипло.

– Они включили самоуничтожение объекта. Заряды будут рваться в разных местах. Бегите все наружу, быстро. Прощай, друг Курат, прощайте, госпожа Ангелина, прощай навсегда, Эр-сай...

Сигнал тут же прервался.

– Наверх! Если рухнут главные крепления, завалит весь объект.

Ангелина вцепилась в очередную стальную перекладину и подтянулась. Мышцы рук и ног скрутило судорогой, провал за спиной словно тянул вниз. Оттуда, из бездонной ямы несло уже не холодом, а дымом и химическим запахом взрыва. «Раз. Два. Три. Четыре. Пять». Очень быстро она сбилась со счета ступеней...

– Здесь новый ярус и второй подъемник... – словно бы издалека пришел голос Курата. – Командный центр совсем близко.

Ангелина еще раз подтянулась, уперлась в настил локтями, перевалилась на бок и встала на дрожащие ноги. Галерея из металлических конструкция опоясывала провал и почти не пострадала от первого взрыва. Небольшой лифт прилепился к стене.

– Чисто и пусто. Охрана сбежала, – Алек усмехнулся, на перепачканном сажей лице сверкнули острые зубы. – Жаль, Карину догнать не удалось. Кстати, мне плевать что она псионичка. Хочу ее убить.

В этот миг его сирмийская природа Эр-сая проступила совершенно явственно. Она заключалась не в вертикальных зрачках, а в чем-то ином, скорее психическом, чем физическом. «Страх смерти меньше, чем у землянина, – поняла Ли. – Гипертрофированная гордость, вот она, сирмийская суть».

– Я отключу их самоликвидацию. Если не смогу – уберу экраны и мы уйдем на телепортерах, -- сказал Эр-сай.

Сублейтенант исчез за ближайшей дверью.

– Не беспокойтесь, Алек справится, – ответил Курат на невысказанный вопрос. – Месть — хороший стимул.

Ли присела на пол возле стены и попыталась думать про Ксанте, но это не помогло, лишь усилило тревогу. «Я даже не уверена, что он жив. Я больше не ощущаю фаторану».

...Новый взрыв случился через долю секунды и оказался страшен. лифт смяло, словно он был сделан из бумаги. В сверху в провал потоком хлынул перемешанный с рваным металлом щебень. Ангелине показалось, будто в этом сплошном потоке мелькнули тела мертвых шахтеров, но разглядеть подробности она не могла – не удалось даже удержаться на ногах. Ажурный пилон, облепленный рваными кусками канатов, застрял в провале, перегородив его поперек. Две-трое выживших сирмийцев продолжали цепляться за арматуру. они, вероятно, уже смирились со смертью, потому что не пытались спастись и лишь ждали неизбежного конца. Ангелина поняла, что отчасти оглохла. Спертый, пропитанный ядовитыми запахами воздух к тому же наполнился пылью, которая до предела сократила видимость.