Хроники отряда Кси. Противостояние

Экран связи погас.

– Надеюсь, ты не собираешься сдаваться, Рей, – сердито буркнул Келли. – Ты немножко чокнутый, конечно, но не до такой же степени.

– Если бы моя личная сдача могла спасти жизни наших парней, я бы сдался.

– Сой-Карн врет.

– Конечно. Просто лишний час времени – очень даже неплохо, если потратить его с умом. Ты наладил резервный канал внутренней связи?

– Более-менее, теперь можно отправлять сообщения на браслеты.

– Отлично. Пора поговорить с Каем.

* * *

База «Параллакс», помещение госпиталя

Тяжелая переборка поднялась и опустилась, отрезая лазарет от остальных отсеков базы. Ксанте Ке-орн остановился, ошеломленный – все помещение занимали люди. Автономный источник энергии питал медицинскую аппаратуру, установку очистки воздуха и тусклые лампы под потолком. Раненые лежали не только на кроватях, но и вповалку на расстеленных по полу полотнищах металлизированной ткани. Для здоровых почти не оставалось места – около десятка небоеспособных сотрудников отряда сидели тут же на корточках. Ксанте Ке-орн узнал женщину, которую звали Ангелина, а потом юношу, которого видел мельком, но имя которого не запомнил. Один врач склонился над операционным столом, осторожно касался месива, которое недавно было человеком, второй занял место возле пульта медицинского синтезатора. Сосредоточенный мрачный Мио смывал кровь со стационарного регенератора. К стене прислонился охранник – высокий бритый наголо парень. Заметив Ксанте Ке-орна, он выпрямился, выражение скуки на лице сменилось гримасой раздражения.

– Явился... Надо было расстрелять эту сволочь, как только Консеквенса атаковал базу. Жаль, начальство решило иначе. Эй, кошкоглаз! Сиди у стены смирно и помни – дернешься или хоть посмотришь косо... я плюну на приказы и сделаю то, что надо сделать.

– Зря ругаешься, Чиркано, – рассмеялся юноша. – Он тебя не понимает.

– Очень даже понимает, вижу это по зрачкам.

Ангелина сидела, бессильно уронив голову на скрещенные руки. От громкого разговора она очнулась

– Заткнись, Чиркано, ты забыл – я здесь старший офицер. Будешь выполнять приказы, вот и все.

– Слушаюсь, мадам, – с усмешкой отозвался охранник. – Только вы что-то не в форме. Болеете, да? Чтобы вас защитить, я сейчас убью сирмийца, а потом можете посадить меня на гауптвахту.

– Если выживем, я укатаю тебя на гауптвахту, не сомневайся.

Ксанте молча устроился в углу, не обращая внимания на разговоры людей и на свое обожженное еще в каюте предплечье.

«Человек прав, сейчас подходящий момент, чтобы разрешить все проблемы. Я безоружен и сделаю то, о чем мечтает этот Чиркано – попытаюсь напасть на него и умру в бою без шансов на победу. Это почетная смерть, которая мне нужна. Мы оба хотим одного и того же, пусть и по разным причинам».

Ангелина снова уронила голову, сжавшись при этом в комок.

«Что с ней? Ах да, помню, она умирает, потому что ее заразили вирусом на Сирме».

Поза женщины наводила на мысли о слабости и боли, но выражение ее лица, скорее говорило о бесконечном упрямстве. Мио закончил мыть регенератор и поискал, куда вылить ведро кровавой воды. Доктор Сантос, не отрываясь от пульта, указал ему на раструб утилизатора.

– Я не знаю, что этот парень делает – у регенератора должна работать автоочистка.

– Должна, но не работает, – устало отозвался Влад. – Она испортилась. Слишком много крови.

– Все ячейки в морге заняты, скоро придется класть тела на пол.

– Меня больше интересует, что делать с живыми, если сломается не только система очистки.

Мио вытер ладони салфеткой, отошел, осторожно огибая раненых, и сел на пол плечом к плечу с Ке-орном.

– Ты не ранен, капитан? – спросил он на сирмийском.

– Нет, я цел.

– Тебе руку обожгло.

– Это скоро пройдет.

– Молчать, кошкоглазы! – прикрикнул Чиркано, – Завалите хайло, а то...

Он не успел договорить – корпус базы сильно тряхнуло, металл переборок затрещал, тонко зазвенели стеклянные приборы, коротко мигнули лампы.

«Пора умирать, – подумал Ксанте. – Я сделаю это без сомнения и страха».

От положил ладони на пол, собираясь оттолкнуться и встать, но в обожженное запястье вцепились пальцы Мио.

– Не надо... – прошептал он. – Я спасал тебя, капитан, не для этого.

– Не вмешивайся, ты ничего не понимаешь. Оставайся на месте, и они тебя не тронут.

– Нет! – Мио крепче вцепился в рукав Ке-орна.

– Эй, коты драные! Я велел вам обоим молчать! – снова гаркнул взбешенный Чиркано. – Заткнитесь, или успокою из излучателя.

– Ты бы сам не орал, – устало попросила Ангелина. – Тут нельзя стрелять – можно задеть гражданских.

– При всем уважении, мадам, вы бы тоже заткнулись. Нашли, кого защищать...

Ангелина вздрогнула и попыталась привстать, даже успела выпрямиться. Прежде бледное лицо теперь окрасилось слабым румянцем.

– Послушай, Чиркано, тут слишком тесно... для...

Она рухнула на пол, не успев договорить.

– Переверните Ли на бок! – закричал Влад. – Я не могу бросить операцию. Сантос, держи щипцы, не отпускай, ты мне нужен. Кто там ничем не занят, помогите ей.

– Я хочу помочь, но это точно безопасно? Говорят, она заболела, потому что была на Сирме, – раздался чей-то неуверенный голос.

– - Точно, все знают — у нее опасная зараза.

– Всем отставить панику. Объясняю как врач, первый и последний раз. Это для экипажа не опасно.

– Простите, доктор, но мы не уверены.

– - Как скажете, но к ней никто не прикоснется. Своя жизнь дороже.

Ксанте Ке-орн ощутил, как кровь приливает к лицу. Он оторвал от себя руку Мио и встал, не обращая внимания на окрики охранника и осторожно переступая через раненых, подошел к Ангелине вплотную. Зрачки женщины расширились, глаза оставались открытыми, руки судорожно прижимались к груди.

«Их доктор сказал, нужно уложить набок. Да, конечно, иначе она задохнется».

Ксанте попытался очистить пространство на полу, но не смог – раненые лежали слишком тесно. Тогда он поднял Ангелину, удерживая ее в необходимом положении на весу. «Люди легче сирмийцев, – с некоторым удивлением подумал он. – А эта совсем легкая».

– Не смей трогать женщину, тварь! – тут заорал Чиркано.

– Дышите, госпожа, – произнес Ксанте Ке-орн на сирмийском, не особо надеясь, что Ли поймет или услышит, – Если вас тошнит, стесняться не следует, я и не такое видел. Что бы ни говорил этот отброс, не слушайте. Просто дышите и все.

– Это я-то «отброс»? Ты ведь это сказал? Думаешь, я ваш говор не понимаю? Ну все, остроухий, ты труп! Нет, от тебя даже трупа не останется!

Чиркано выхватил излучатель и перевел его в режим максимального поражения. Ксанте Ке-орн краем глаза видел, как человеческий врач шагнул прочь от стола с перекошенным лицом. Мио метнулся, между охранником и капитаном, прикрывая Ке-орна собой.