Хроники отряда Кси. Противостояние

Ви-луна обернулся на звук чужих шагов.

– А, это ты, ублюдок... – произнес Ви-луна без видимого удивления, вытер испачканные руки тряпкой и прикинул, не схватить ли бластер. – Пристрелить меня явился, морда терранская?

– Не торопись Ви-луна. У тебя среди вещей найдется сканер?

– - Допустим. А тебе зачем?

– - Возьми и и сделай то, что сделать не догадался. Наведи на мое лицо.
– - Сейчас… Чтоб ты сдох, ублюдок. Всегда знал – с тобою что-то не так.

– Точно. — не так. Я не полукровка Аэсанто. Я -- Ксанте Ке-орн Аль-саэхир, и я вызываю тебя, на дуэль за соучастие в преступлениях Сой-карна. Ты по сравнению со мной плебей, но ничего, аристократической спесью я не страдаю.

– Вот как... – Ви-луна хмыкнул, не выказывая ни страха, ни растерянности. – Плевать мне на вас, на аристократов поганых. Ке-орн -- это тот самый капитан-неудачник, который угробил свою флотилию у Гиркана. Теперь я вижу — ты вдобавок предатель и раб терран, даже полукровка лучше. Хочешь меня пристрелить — стреляй.

– - Не хочу, драться будем на ножах, как положено.

– - Отлично. Я убивал гирканцев, ферейцев, терран, псиоников и супервиро. Теперь пополню свой список дураком-аристократом из Старшего Дома. Неплохая добыча...

Ви-луна отложил в сторону бластер и вытащил свой нож армейского образца.

– Много болтаешь, отброс, пора начинать... – Ксанте шагнул навстречу, внимательно следя за каждым движением противника.

Глава 36. И это тоже сирмийцы

– Ке-орн?

Келли остановился на порог. В тусклой полутьме склада один вооруженный ножом сирмиец сражался с другим. Кое-какие выпады уже достигли цели, не причинив, впрочем, фатального вреда – у Ке-орна по левой руке стекала кровь, у его противника на щеке красовался свежий разрез. Джей наблюдал за поединком, словно завороженный. «У них лучше работают легкие и больше резерв выносливости, – отстраненно подумал он. – Все это может продолжаться долго, пока кто-то один не ошибется. Честное слово, я почти завидую...»

– Ксанте...

– Не мешай, это дело принципа, – буркнул Ксанте на своем языке, и Джей каким- то чудом понял смысл.

Он прислонился лопатками к стене, наблюдая за схваткой. Противник Ке-орна, коротко стриженный сирмиец с окровавленным лицом сделал ложный выпад, а потом попытался достать своего врага ударом в шею, но Ксанте, очевидно, был готов к такому обороту событий, он уклонился, а потом перехватил руку противника, одновременно ударив его снизу вверх под левое ребро. Клинок вошел задел сердце. Сирмиец упал навзничь, а потом перекатился набок и скорчился, придерживая рану. К удивлению Келли побежденный жил еще несколько секунд и попытался что-то сказать, но вместо этого лишь харкнул кровью, а потом дернулся и затих.

– Неплохо. И кто это был?

– Капитан Ви-луна, – ответил Ке-орн на эсперанто, вытирая нож об одежду убитого.

– За что ты его?

– Я же сказал – это дело чести.

– Он ляпнул лишнее? Или что-то сделал?

– И то, и другое.

– Понятно… -- Джей невольно поежился. — Пошли на точку эвакуации, оттуда телепортом заберут. Мы тут немножко наследили, так что базу придется взорвать.

– Не трогайте тех, кто уходит на «Телене».

– Это почему?

Ке-орн не ответил, лишь уставился в лицо Джею, и тот отвел взгляд от темных, почти черных глаз сирмийца.

– Держись все же рядом, – неохотно буркнул оперативник. – Я тут плохо вижу... темно.

Шаги гулко отдавались под сводами. Где-то далеко в недрах базы тяжело прогремело, пол под ногами слегка дрогнул.

– Похоже, первый взрыв, – пробормотал Келли. – Давай, торопись.

...Он успел сделать еще полдесятка шагов, когда прогремел второй взрыв и на этот раз гораздо ближе. Пол ушел из-под ног, стена треснула и раскололась, один из сегментов опрокинул оперативника Кси на бок и прижал его к полу. Дыхание почти прервалось, Келли опасался пошевелиться, ощущая тяжесть, острую боль в сломанных ребрах и потрескивание защитной кирасы.

Поначалу он видел лишь пропитанную запахом гари и металла полутьму. Потом в красноватых отблесках появился силуэт Ксанте. Сирмиец подошел и наклонился. Он ничего не предпринимал, только ждал. Глаза заливал соленый пот, и Джей опустил веки.

– Убить меня хочешь? – хрипло прошептал он, борясь с удушьем.

– Почему ты спросил?

– Сирмийцы ничего не забывают. А я... сказал кое-что лишнее. И не только... сказал.

Келли ждал ответа, но слышал лишь собственный частый пульс и сдавленное тяжелое дыхание.

– Я тебе мстить не стану, – бросил Ке-орн.

– Почему?

– Ты терранин. Вы все такие, ничего не поделать.

– Господи, и на том спасибо. Если не хочешь добивать, тогда помоги встать. И впредь не смотри на меня как на кусок говна, я ведь тоже не железный.

Келли показалось, что сирмиец рассмеялся. Сегмент переборки хрустнул, заскрипел и отвалился в сторону. «Кошкоглазые крепкие парни. Он как минимум в полтора раза сильнее меня», – пытаясь отдышаться подумал Келли. Ребра под защитным снаряжением горели огнем. Руки дрожали. Во рту стоял соленый привкус крови.

– Вставай и пошли, – позвал Ксанте.

Не дождавшись реакции, он наклонился и довольно резко, но без явной грубости поставил Келли на ноги.

– Идти сможешь? Или помочь?

Джей перевел дыхание, привалившись к стене.

– Сам дойду, – выдавил он кое-как сиплым шепотом. – Все в порядке, кошкоглазый.

– Хорошо, ты пойдешь сам, но я тебе немного помогу.

Келли оттолкнулся от стены, пошатнулся и почувствовал, как его подхватывают и придерживают.

– Я почти ничего тут не вижу, – с крайним смущением признался он. – У меня не получится найти выход. Может, ты вспомнишь, где он?

– Конечно. Сирмийцы ничего не забывают, – пришел ироничный ответ.

Каждое движение давалось с трудом, и чем дальше, тем труднее. Келли перестал считать шаги, и все сильнее наваливался плечом на сирмийца.

– Мы точно не потеряли направление?

– Мы его не потеряли, терранин.

– Меня зовут Джей.

– Я помню.

Ксанте закинул бессильно свисающую руку раненого себе на плечо. Теперь он уже не вел, а почти нес Келли, придерживая так, чтобы не трогать раздробленные ребра. Чуть впереди мелькнул проблеск света, и Джей с трудом разлепил отекшие веки.

– Мы пришли, – сказал он с облегчением.

Неполный десяток десантников толпился возле лежачего в мундире Консеквенсы. На миг Келли показалось, что тяжело ранен или убит кто-то из своих, но помеченное шрамом лицо лежащего оказалось незнакомым.

– Ты ранен, Джей? – спросил встревоженный Рао. – Наш... союзник не устраивал проблем?

– Нет. Меня зацепило рухнувшей стеной. Кто тут у вас лежит, распростертый на полу?

– Какой-то сирмиец. Выскочил внезапно и подошел слишком близко. Хотели пристрелить, но пока только оглушили. Кажется, наша экипировка ввела его обманула...