Хроники пилота: Звездолет для бунтаря

Мощный заряд плазмы, вылетев из моей винтовки, ударил в коленный сустав. Робот пошатнулся, и тут же невидимый лазерный удар разрезал ему сочленение на другой ноге. Металлический атлант, потеряв равновесие, рухнул на пол, с таким грохотом, будто уронили миноносец.

Мы вышли из нашего укрытия, наблюдая, как гигант безвольно распростерся внизу, опустив орудия. Башня развернулась, словно роботу сломали шею. Я включил лазерный радар, просканировал.

Оглушил взрыв, вырвался фонтан огня, будто вулкан выбросил струю лавы, во все стороны полетели металлические обломки. Взрывная волна подбросила нас, и я здорово приложился головой о потолок. И тут все стихло. Только надрывно, жалобно выли, словно гигант стонал от боли, сирены поверженного врага.

— Ну вы, блин, даете, — рядом оказался Крупа, бросил взгляд вниз, перевел на нас, и я в глазах парня я заметил нескрываемую зависть, что ему не удалось поучаствовать в битве.

По металлической лестнице мы спустились вниз. Обошли груду металлолома, в которую превратился Атлант.

Но не успели мы подойти к двери, как во всю ширь вновь засветился экран, словно включили допотопный проектор. И я увидел лицо того старика.

— Ты — молодец, Эдгар, — произнес он. — Справился.

— Эти все ловушки вы подстроили? — спросил я, уже не сомневаясь в ответе.

— Да, хотел убедиться, что ты вырос, стал сильнее, как боец.

— И кто вы на самом деле такой?

— Меня звали когда-то доктор Морхед. Сейчас мое сознание внутри управления этим комплексом. Теперь ты можешь пройти в ангары и забрать все нужные тебе материалы. Мои роботы тебе все подготовили. Остался один шаг, чтобы восстановить твой звездолёт, и решить проблемы Земли.

— Проблемы Земли? Какие проблемы?

— Ты должен уничтожить космическую станцию. Это твоя цель.

— Чтобы она на Землю не упала?

— Не только. Уничтожив станцию, ты освободишь народ планеты от рабства. Запомни это.

— И почему я должен это делать?

— Ты призван сюда, чтобы совершить это действие.

— Призван? Кем?

— Мною!

— Да у этого старого хрыча комплекс Бога, — усмехнулся Сашка.

— Вы не поняли, друзья мои! — доктор Морхед сделал многозначительную паузу, чуть подался вперед, и отчеканил: — Я и есть Бог!

Экран погас. А я стоял в странном оцепенении, пытаясь осознать, что сказал этот старик. Не успел его спросить о той хрени, которую он нес. О моем происхождении.

В задумчивости распахнул дверь, порыв ветра едва не сбил с ног. Пыль закрутилась вихрем. У меня чуть дрожали пальцы, подкашивались от слабости и усталости ноги. Но зрелище, что открылось нам, сразу взбодрило меня.

Слева шли высокие ангары из гофрированного металла, выкрашенные в синий, оранжевый и зеленый цвет. А напротив, расположилась еще одна длинная и широкая площадка из пластибетона, где стоял поражающий смелыми и в то же время элегантными очертаниями космолёт.

Когда раздался характерный шипящий звук, я выхватил бластер, лихорадочно огляделся. В центре прямо перед нами закрутилась мерцающая воронка, испускающая золотистый свет.

Но оттуда никто не выпрыгнул. Наоборот, она раскрылась, как широкий голографический экран. И я увидел человека, который на этот раз напомнил доктора из центра нейро-биологии моей планеты.

— Эдгар, я могу принимать вид любого человека из твоего прошлого. Надеюсь, тебе знаком этот образ?

— Это доктор Астор Мулен. Из центра нейро-биологии моей планеты. Он внедрил мне нейро-интерфейс. Или нет? Или это все ложные воспоминания?

— Нет. Это не ложные воспоминания. Действительно этот человек создал уникальное устройство. Когда его установили в мозг мальчику, и оно прижилось, он получил невероятные способности.

— У Дарлин, Осберта и даже Ларри тоже нейро-интерфейсы.

— Члены твоей команды могут через свои нейро-интерфейсы лишь соединяться с базой данных. Больше ничего. Ты же обладаешь способностью проникать в любую точку Вселенной.

— Осберт тоже может создавать каналы пространства-времени, — возразил я.

— Он может создавать их, но пролететь на звездолёте через них можешь только ты. Только ты, Эдгар. И ты можешь делать это на любом летательном аппарате в космосе. Вот этот космолёт я дарю тебе. Он полная копия спейсфайтера, который твой отец, маршал Рей, подарил тебе на твое совершеннолетие.

Я замер, будто меня парализовало. Это странный призрак, что появлялся перед нами, знал обо мне все. Откуда?!

— Этот космолёт больше по размеру. Он похож, но все равно мне нужен мой спейсфайтер, чтобы доставить материалы на звездолёт. Стыковочный узел у меня только под него.

— Это опасно. Твой спейсфайтер находится сейчас на суперсекретном полигоне скалькутсов. И если ты туда попытаешься проникнуть, ты попадешь в ловушку. Не надо этого делать, Эдгар.

Я огляделся, заметив, как ошарашенно смотрят на меня парни. Особенно Сашка. Крупа скорее был раздосадован чем-то, а не удивлен. И я понял почему. Я ничего не говорил на языке землян, мой собеседник посылал свои сообщения прямо в мой мозг, минуя речевой интерфейс. И для Крупы и Сашка я просто молчал.

— Я услышал вас, доктор Морхед, или как вас еще можно называть.

— Хорошо. Пока роботы будут грузить на космолёт материалы из ангаров, ты можешь освоиться в кабине. Желаю удачи!

Экран свернулся, схлопнулся в точку, растворился в воздухе.

— Ну что, парни, пошли исследовать новый аппарат? — предложил я. — Крупа, что ты такой хмурый?

— Я пойду, наверно. Вернусь, чтобы флаер перегнать на базу.

— Не надо, Крупа. Сейчас загрузимся и я перелечу на ту площадку. Ты будешь флаер пилотировать, а я — космолёт. Договорились?

Крупа напрягся, между бровей залегла глубокая складка, но все же кивнул.

А я отправился к подарку этого странного старика. Забрался в кабину по лестнице, с комфортом устроился в кресле-ложементе первого пилота. Мягко заголубели экраны, собрались в единую сферу, и я вызвал чек-лист, начал проверять все параметры один за другим.

И даже не заметил, как рядом приземлился Сашка.

— И чего тут даже панели управления нет? — удивился он.

— Панель управления только в моей голове, — объяснил я. — Все экраны, приборы у меня здесь, — я постучал пальцем по виску.

— И штурвала нет. Что силой мысли меняешь тангаж? Закрылки выпускаешь?

Я усмехнулся, Сашок, оказывается что-то понимал в пилотировании.

— Да, все мысленно. Бывает на космолёте ставят и ручное управление. Здесь тоже есть. Ну на всякий случай, если электроника из строя выйдет.

Внизу мягко, шурша шинами о бетон, сновали автокары, вывозили ящики из ангаров, а роботы заносили в грузовой отсек. Я решил посмотреть, сколько всего приготовил этот доктор Морхед. Вышел в салон, когда обнаружил там человекообразного робота, который осторожно тащил очередной контейнер. В грузовой отсеке уже выросли аккуратные штабеля, которые роботы закрепляли к полу. Я открыл крышку длинного металлического ящика. Там поблескивали темным металлом урановые топливные элементы.