Хроники пилота: Звездолет для бунтаря

— Странно, — Тимур подергал себя за подбородок. — Почему я не помню этого.

Его совсем не удивило, что он умер, а потом ожил. Как будто с ним это случалось и раньше и стало совсем обыденным.

— А что ты должен помнить? Отрубился и все.

— Ну, говорят после смерти летишь через туннель, встречаешься с умершими родственниками. Они ждут тебя, машут. А я ничего этого не увидел. Только тьму, из которой скалились какие-то неведомые чудища…

Интересная интерпретация смерти у землян. Мне пришлось умирать много-много раз. Витакамеры на звездолете восстанавливали тело, перекачивали мою сущность. Но никакого туннеля с родственниками я никогда не видел. А иногда так хотелось увидеть отца.

— Вот, чтобы ты не увидел этих чудищ еще раз, ты и будешь сидеть здесь, — сообщил я Тимуру. — Или ты думаешь, твой халатик тебя спасет? — с усмешкой я потеребил ворот халата парня.

— Ну, у нас кое-что получше есть, — хитро улыбнувшись, Тимур направился в конец склада.

Там, у стены в отдельных секциях, я увидел несколько костюмов из тёмно-серых выпуклых, будто сплетенных между собой волокон, имитирующих мускульные. На шее, на поясе, коленях, лодыжках солидно отливали темным серебром металлические вставки.

Тимур сбросил свой халат, быстро надел облегающий костюм, и влез в легкий скафандр. Тот, словно ожил на его теле, волокна начали сокращаться, полностью скрыли его с головой.

— Нанокостюм, — объяснил Тимур. — Я участие принимал в его создании, — в голосе зазвенела нескрываемая гордость. — Состоит из органической и неорганической материи, которая изменяется под воздействием внешней среды. Ну попробуйте в меня выстрелить, — предложил он.

Голос парня я слышал отчетливо и ясно, хотя плотный материал этого странного костюма скрыл его лицо.

Ну раз человек просит, почему бы не попробовать в деле очередное чудо достижений землян. Оглядевшись, я схватил с полки серебристый пистолет-пулемет. Вставил магазин, который лежал рядом.

— Не отходите! — опередил мое движение Тимур. — В упор стреляйте! В упор!

Я вскинул оружие. Бахнул выстрел. Легкий синеватый дымок струйкой поднялся вверх и рассеялся. Пуля рикошетом отскочила, с тихими звоном скатилась на пол. Ну раз такое дело, я перевел рычажок и выпустил по парню очередь. Он лишь отклонился, ни следа не осталось на чешуе его панциря.

— Стреляйте! Стреляйте! — радостный голос Тимура заставил меня войти в такой раж, что я расстрелял весь магазин, вставил новый.

Казалось, резкий звук выпущенных мною очередей заставлял стены дрожать, заполнил все едким запахом пороховых газов. Я целился в ноги, руки, грудь. Пули отскакивал, как будто перед Тимуром выросла невидимая стена.

Наконец, я выдохся, металл жёг ладони даже через перчатки. Я сбросил пушку на полку, заметив, что истратил полдесятка магазинов.

— Ну что? Не хуже вашего скафандра? — Тимур поднял щиток на костюме, чтобы я смог увидеть его торжествующее лицо.

— Ладно, пойдем вместе, — кольнула зависть и досада, все-таки я считал, что все разговоры о невероятно мощном рывке землян в военных разработках, лишь обычное хвастовство, а тут пришлось убедиться в их реальных достижениях. — А вот скажи мне, Тимур, — решил спросить я, когда мы подкатили тележку с оружием к платформе. — Ведь ты не просто так сидел в лаборатории. Ты меня поджидал? Верно? Ковалёв послал?

Тимур хитро улыбнулся, но по его глазам понял, что сказал чистую правду.

— А вот своих андроидов полковник мне не дал, — продолжил я.

— Ну кто ж знал, что вы полезете на рожон? — фыркнул Тимур. — Полковник хотел, чтобы я вас по всем помещениям провел. А вы…

Я понятия не имел, что такое это «рожон», но общий смысл дошел до меня. И болезненная волна стыда накрыла опять, заставила загореться жаром лицо. Зря я завел этот разговор. Тимур прав, я лез, как дурак в самое пекло. Но ведь я привык так поступать. Бесшабашно, безбашенно, чтобы адреналин бил фонтаном в крови. Без этого жить скучно, пресно, серо.

Мы оказались в том же самом коридоре, откуда пришлось сбежать с позором. Но уж теперь мы, вооружённые до зубов, собираемся сразиться на равных с нашими врагами, сломать их.

Первым делом я решил уничтожить первую линию обороны — турели на входе в зал. Вытащил «ракетницу» (она приглянулась мне больше всего), поставил обойму с ракетами. Грозное оружие. Если сработает так, как обещал Тимур. Если нет, придется использовать что-то еще.

Уверенным шагом направился ко входу в зал, остановился в нужной точке — мой нейро-интерфейс отлично запомнил, откуда накрывал залп турелей.

Скрежет, лязг, жужжанье электромоторов возвестили, что турели вновь приготовились к бою. Ощетинились, как дикие дикобразы. Сноп огня, грохот автоматной очереди прервал я, нажав на рычаг выброса ракет. Все четыре стройных «красотки» шустро сорвались с направляющих и врезались каждая в нужную цель, разворотив до основания огневые точки. Взрыв, всплеск огня сотрясли коридор. Я быстро поднял вторую обойму. Новый залп уничтожил турели, вделанные в потолок. Одна из них как-то беспомощно, безвольно повисла на длинном кабеле электромотора. Другая шлепнулась вниз, монолитный пол принял несчастную, разметав на мелкие ошмётки.

Оглядев удовлетворенно разгром, который учинил, я вернулся к Тимуру.

— Так, ну что ж пошли громить турели в зале.

— Да подождите, Эдгар, куда вы сразу бежите впереди паровоза! — Тимур достал из набедренного кармана планшет. — Надо запустить дронов вначале. Выяснить все точки.

— Ах, да, — я ощутил опять приступ досады. — Ну хорошо, запускай, а я пойду проведу разведку боем.

— Пойдем вместе. Надо друг друга защищать.

И то верно. Тимур оказался надежным напарником, с таким приятно иметь дело. Парень вытащил маленький ящик и достал оттуда нечто похоже на полупрозрачное насекомое. На его ладони оно казалось почти невидимым. Одну за другой Тимур запустил этих «стрекоз», а мы решили войти вместе за ними, чтобы предоставить нашим врагам возможность показаться, обнажить себя.

Коридор закончился огромным залом, посреди которого красовался громоздкий контейнер, закрытый монолитным кожухом. Над ним на потолке выделялись сложенные роботизированные клешни. Видимо, в этом секретном ларце находилось нечто, с чем эти роботы проводили некие манипуляции. Но сейчас этот здоровенный ящик мог послужить нам прекрасной защитой. За ним легко можно спрятаться. Разумеется, после того, как уничтожим турели с одной стороны.

Стоило нам войти в зал, как со всех сторон синхронно раздалось агрессивное жужжанье, лязг, скрежет выдвигаемых на позицию турелей. Но ждать, когда они обрушат на нас лавину огня, мы с Тимуром не стали. Сбежали.

Тимур вытащил планшет, на экране отразился в трехмерном измерении зал, как звезды на вечернем небе, зажглись друг за другом зеленые точки. Побежали колонки цифр, формул, цепочки символов. И около каждой точки выстроились координаты.

Я перенес их на свою схему. И перестроил ракеты на уничтожение турелей. Тимур вытащил свою плазменную винтовку, поставил туда заряды — прозрачные коробочки голубоватой жидкостью (как мне показалось). Лихо передернул затвор, и повернулся ко мне.

Я не мог видеть выражение его лица за щитком, но в мыслях он был настроен по-боевому, даже слишком. Хотя я даже не успел спросить его, а применял ли он хоть раз оружие? Или так решил покрасоваться передо мной?