Хроники последнего лета

* * *

Потом случилось все, чем должна заканчиваться красивая сказка о современной Золушке. Могучий дирижер взмахнул палочкой, взметнулись смычки скрипачей, взлетели и отразились от стен первые аккорды вальса. Наташа положила руки на плечи принца и почувствовала прикосновение к обнаженной спине его тепой ладони. Вальс закружил, опьянил, опутал сладкой паутиной, и уже было невозможно разомкнуть объятья, и танец продолжался, хотя музыка закончилась, а гости в абсолютной тишине смотрели на танцующую пару.

Да-да, было все — дрожь прикосновений, сладостный миг первого поцелуя, жгучего и хмельного, безумие блуждающих рук, слепящая белизна простыней на кровати под бархатным балдахином… и темнота, скрывающая высшее наслаждение нашедших друг друга людей.

С утра сказка продолжилась. Кофе, сок, фрукты, хрустящий багет с сыром — и силы вернулись, и снова сплелись обнаженные тела… Жизнь прекрасна и удивительна! Только когда маленький реактивный самолет оторвался от взлетной полосы аэропорта Внуково-2, а земля стала стремительно удаляться, Наташа вспомнила о Рудакове. Это было воспоминание о чем-то приятном, теплом и ушедшем навсегда.

Наташа счастливо улыбнулась и склонила голову на плечо сидевшему рядом златокудрому принцу.

XXIV

Внимание Виктора Сергеевича привлекла вывеска над входом в Манеж, сияющая желто-сине-красными огнями. Судя по картинке, изображающей нефтяную вышку и газовую горелку, здесь происходило нечто, связанное с нефтью и газом, а по месту проведения и плотности лимузинов на маленькой площадке перед входом можно было сделать заключение о высоком уровне мероприятия.

Количество растворенного в крови алкоголя не повлияло на логические способности Виктора Сергеевича. Другое дело, что времени на размышление требовалось куда больше, чем обычно. Загорский немного постоял, а потом решительно направился к входу.

У дверей скучал крепкий охранник в черном костюме, а рядом курил импозантный брюнет с изящной бородкой — явно кто-то из гостей. Увидев приближающегося человека, нетрезвого, с выбившейся из-под ремня рубашкой и порванных на колене брюках, он отбросил сигарету и снисходительно сказал:

— Ну, куда прешь, красавец! Давай-давай, разворачивайся, и топ-топ домой. Тут дяди серьезные собрались.

Виктор Сергеевич, обладавший фотографической памятью, сразу же понял, кто перед ним. В архиве, второй шкаф справа, третья полка. Папка — советский скоросшиватель с выцветшим штампом «Для служебного пользования». На снимке в верхнем правом углу — именно эта физиономия с бородкой. Зовут Семен Семенович Сушко, с ударением на последнюю букву «о». И судя по делу, жук этот Семен Семеныч тот еще.

— Сволочь ты, Сеня, — со злобой сказал Загорский.

— Что? — растерялся брюнет.

— Сволочь, гад и предатель. Мало того, что ты народные деньги расхищаешь, так ты еще и своих подельничков кинуть решил!

Виктор Сергеевич вспоминал страницу за страницей прочитанное почти год назад дело и с удовольствием выкладывал разволновавшемуся Сушко все новые и новые факты.

— Ты, гадина такая, через Украину три вертушки дизеля вывез, мало того, что пошлину не заплатил, так еще и долю не занес! Тимофей Геральдович до сих пор думает, что эти вертушки хохлы прикарманили. Ты знаешь, сколько за них людей положили?

— Ничего подобного, я к этому не имею никакого отношения! Произошло недоразумение, — начал оправдываться Сушко, но тут же сообразил, что вовсе не обязан отчитываться перед каким-то пьяницей и неадекватом и сердито сказал: — оставьте меня в покое!

Он хотел было уйти, но Загорский мертвой хваткой вцепился в руку.

— Врешь, сволочь, не уйдешь!

Тут охранник, молча наблюдавший за происходящим, решил, что пора вмешаться и положил руку на плечо Загорскому. Это была роковая ошибка!

Виктор Сергеевич находился сейчас в состоянии, когда душа требовала чего-нибудь неординарного и волнующего. Например, хорошего мордобоя. А в нем заместитель главы администрации президента, а в прошлом — офицер спецназа, понимал и даже в некоторой степени любил.

Охранник оказался тоже любителем помахать кулаками, они с Загорским обменялись парой ударов, потом сцепились и покатились по ступенькам вниз.

Увидев такое безобразие, из дверей Манежа посыпались охранники, они моментально скрутили Виктора Сергеевича, бросили лицом на асфальт, заломили руки за спину и прижали голову коленом. Кто-то для порядка пребольно пнул ботинком под ребра.

Но долго праздновать победу им не пришлось.

Сверкнули проблесковые маячки, завизжали тормоза, это на сцене появился верный Самсонов, с энергией русской борзой шедший по следам босса.

Не прошло и трех секунд, как охрана нефтяников разлетелась в стороны, а Самсонов уже помогал Загорскому подняться.

К противникам спешило подкрепление — из машин сопровождения и Манежа появилось столько одинаковых людей в черных костюмах, что даже для орлов-самсоновцев все могло закончиться печально, но тут кто-то, наконец, узнал Загорского.

— Стоять! — бешено заорал седой человек с маленьким значком в виде щита на лацкане пиджака.

Очевидно, он пользовался авторитетом, поскольку все тут же остановились. Седой, чеканя шаг, подошел к Загорскому и сказал:

— Виктор Сергеевич, как же так! Что же вы не предупредили…

А сам сделал незаметный жест рукой, и его люди развернулись и без разговоров покинули поле боя. Сушко, наблюдавший за сражением со ступеней, судя по всему, понял, кто перед ним, громко икнул, покраснел, побледнел и ретировался в Манеж.

Седой помог Загорскому подняться и деликатно, двумя пальцами, отряхнул ему плечо.

— Вы извините, Виктор Сергеевич, недоразумение вышло. Не узнали ребята, погорячились.

Он тихо рассмеялся и покачал головой.

— Ну и ребятишки у вас. Орлы! Сейчас таких не делают. Старые кадры?

Загорский не ответил. Он отстранил седого и целеустремленно направился по лестнице к входу в Манеж. Самсонов, оглядываясь по сторонам, последовал за ним. Седой удрученно вздохнул и остался стоять на месте. Долг гнал его за большим начальником, а интуиция категорически рекомендовала не суетиться. После недолгой внутренней борьбы интуиция победила.