Хроники Потусторонья: Проект

Всё, что я услышал — это звонкий шлепок пощёчины. А потом она заговорила:

— Подлец! Решил, значит, от меня избавиться? Только из-за того, что я не желала киснуть от скуки в твоей квартирке?! Тоже мне, Создатель! А ну, пусти меня! Сейчас же!

— Та-ак, — протянул я. — А-атставить потасовки! Создание по имени Шанталь Дессанж! Ты знаешь, кто я и для чего я тебя спас?

Вопросы были риторическими, но задать их стоило просто для порядка.

— Знаю, Лорд Гермес.

— Вот и славно. А теперь будь добра оставить разборки на потом. Скажи мне лучше, — я развернулся и внимательно поглядел на девушку. Сердитая, она была дивно хороша собой, — у тебя в номере сколько комнат?

— В «Космосе»? — удивилась Шанталь. — Две. А что?

— А то, что я намерен устроить там временный штаб… Хотя, конечно, две комнаты — это больно. Ладно, мы поселимся вместе с Сантино, а вы вдвоём, как Создатель и его Создание, и просто пара любящих, э-э, Существ. Возражения не принимаются. Вопросы?

Она пожала плечами:

— Да мне всё равно, в сущности.

— Вот и славно. Шарик! — я постучал по матовому боку голема. — Курс на 55°49'20" северной широты и 37°38'50" восточной долготы! Полный вперёд!

Голем неторопливо развернулся и лёг курсом на северо-восток.

— Лететь недолго, — отметил я не без гордости. — Даже при такой скорости минут за 20 доберёмся.

— Шеф, я всё хотел спросить: а что это за звёздочки? — Сонни указал на крохотные голубые огоньки, мерцающие с «потолка» нашего импровизированного транспорта. Я хмыкнул и пожал плечами:

— А шут его знает, если честно. Ты ничего похожего в Поясе Пустоты не видел?

— Кажется, нет… Если только они не были другого цвета, — задумался юноша. — Вообще, иногда мне кажется, что Пустота куда сложнее, чем мы думаем. Иногда мне даже кажется, что она живая…

— А знаешь, Первый как-то говорил о чём-то подобном, — сказал я, закуривая. — Но я никак не могу вспомнить, что именно. Тебя это беспокоит?

— Не то чтобы беспокоит… Просто я подумал: если голем может есть всякий мусор… Кстати, а куда он попадает потом, этот мусор? На Ту Сторону?

— Э-э, да, наверное. Хотя, вероятнее, голем его переваривает: ему ведь тоже нужна Энергия. А в отличие от Существ, подобных нашей Шанталь, при постройке голема редко используется энергоканал «Создание-Создатель», поскольку им хватает очень небольших количеств Энергии, которые они способны получать, переваривая различный мусор — вроде окурков, например…

— Но ведь сейчас Шарик несёт нас четверых, притом на довольно высокой скорости, — продолжал размышлять Сонни. — Не значит ли это, что ему нужна дополнительная Энергия?

— Очень может быть, Сонни, очень может быть… И что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, Герман Сергеевич, точнее, хочу спросить вас вот о чём: а не может ли Шарик попытаться использовать нас в качестве источника Энергии?

— А, я понимаю. Да, теоретически… Звучит вполне логично… Хотя я, например, не чувствую слабости, характерной для повышенных энергопотерь… А ты?

— Нет, шеф…

— Хорошо. Валя, а вы с Шанталь? Валя? Эй, на камчатке! Чего притихли?

И тут мне стало немного не по себе. Я медленно обернулся и увидел, что эти двое лежат в импровизированных «креслах», не подавая признаков жизни!

— Ах ты ж ёрш твою медь! Сонни! Эта сволочь и правда питается! Шарик, скотина! А ну снижайся, живо!

Голем послушно пошёл на посадку.

Никогда ещё я так не нервничал. И как я не подумал, идиотина! На Ту Сторону не повёл, зато посадил в пустотного голема! А ведь это почти одно и то же!!!

Шарик приземлился прямо посреди небольшой улочки.

— Пасть открой, чудище! Сонни, вылазим сразу же и вытаскиваем этих двоих, пока от них ещё что-то осталось!

Голем открыл рот, и мы буквально вывалились на асфальт, утянув за собой Валю и Шанталь. Раздался громкий чавкающий звук: это Шарик сомкнул челюсти.

— Уменьшайся! Быстро! И брысь с глаз моих, энергофаг проклятый!

Шарик обиженно сдулся и беззвучно пропал с лица этого Мира.

— Сонни! Я, кажется, понял, почему их больше никто не использует! — я вытер пот со лба. — Эти твари опасны! Так, не спать! Быстро вливай Энергию в Вальку! Через него свою дозу получит и Шанталь. Я помогу!

— Понял! — крикнул Сонни, на ходу выращивая внушительных размеров Энергосферу. Я приложил руку к остывшему лбу Валентина и закрыл глаза.

А что случилось потом, я не помню.

…

— Герман Сергеич! Герман Сергеич, вы живы? Ну как же так!..

Я не без труда разлепил веки.

Светлые стены, красные гардины на окне, деревянная мебель и неяркий свет овальной лампы из-под потолка.

— Где я, чёрт побери? И что произошло?..

Язык почти не слушался.

— Герман Сергеич! — это был Сонни, насмерть перепуганный Сонни. — Хвала Радуге, вы очнулись! А то мы уже не знали, что делать, думали посылать за кем-нибудь в Штаб!

— Да что случилось-то?

Я не без труда привёл тело в более-менее вертикальное положение, попутно выяснив, что полулежу на кремовом кожаном диване, — надо сказать, весьма удобном. Прямо передо мной на журнальном столике стояла хрустальная пепельница. Весьма удачно, подумал я, разыскивая по карманам пачку давешнего «Союз-Апполона» и розовую зажигалку.

«Только вот откуда у меня розовая зажигалка, интересно знать?»

— Вы не помните? — Сонни устало опустился в кресло, стоящее чуть поодаль. — После того, как голем высосал почти всю Энергию из Вали и Шанталь, вы посадили его, и потом мы с вами вытащили их прямо у голема изо рта. Похоже, он был не очень этому рад… Вот, а потом вы сказали, чтобы я вливал Энергию в Валю, но сами влили столько… Я в жизни не смог бы столько через себя пропустить! Вы светились, Герман Сергеич! На какой-то момент я просто ослеп от этого света…