Хроники Проклятых земель. История одного убийцы

– А город-то не так идеален, как хочет показаться, - криво усмехнулся Райнер, увидев прикованных к столбам оборванцев, что изнывали от жары. А жители города стояли и смотрели на их мучения.

– Они воры и заслужили кару, - фыркнула дородная женщина, с презрением смотря на тощих пленников, что были не в силах пошевелиться.
– Заявились в наш город и думают, что могут делать здесь всё, что вздумается.

– Вот оно как, - что ж, как я и думал, этот город не так доброжелателен, как казалось на первый взгляд. Мне было жаль этих бедолаг, что скоро отправятся в обитель Повелителя могил, но помочь им я не мог, ведь в первую очередь мне нужно думать о работе и безопасности своей семьи.

– Что уставились?!

Я с удивлением смотрел на шатенку в белоснежном балахоне, что прорвавшись сквозь толпу, не обращая ни на кого внимания, подошла к наказанным и дала им воды из своей фляги. Стражи пытались остановить её, но грозный взгляд светло-карих глаз заставил их трусливо отступить. Я не мог сдержать улыбку, эта женщина была просто нечто. На первый взгляд, ничего особенного: обычное лицо, обычная фигура, её нельзя было назвать красавицей, но и дурнушкой она тоже не была. Но та сила, гордость и благородство, что я увидел в её глазах, покорили меня.

– Кто она?
– только и смог прошептать я, разглядывая магичку.

– Это Криста, - ответил кто-то в толпе, - она одна из сильнейших магов Светлоокого.

Я посмотрел на человека, стоящего рядом со мной: это был уже пожилой мужчина, хотя в нём всё ещё чувствовалась сила, уверенность и некая гордость. Было сразу видно, что когда-то он был умелым воином, да и сейчас многим даст фору.

– Если она служит Светлоокому, почему помогает преступникам, приговоренным главой?
– я вновь посмотрел на девушку, что занялась исцелением ран бедолаг, что не угодили местным холеным жителям. Всё-таки в ней что-то было, что-то, что заставляло меня любоваться этой магичкой, и это естественно не укрылось от моей семьи.

– А мне она даже нравится, - хмыкнул Райнер, смотря на то, как Криста начала ругаться со стражами, что пытались её отогнать от приговоренных, но женщина лишь щёлкнула пальцами, и они отлетели от неё в разные стороны.
– Шикарная женщина.

– Это точно, - тихо рассмеялся старик, боязливо оглядываясь по сторонам, он явно опасался, что горожане услышат его. Город Светлоокого был полон страха, и я ни за что не хотел бы здесь остаться.
– Криста единственная, кто смеет перечить главе служителей Света. Она очень сильная и на всё имеет свое мнение, если бы не эта женщина, моя судьба была бы печальной.

– Вот оно как?
– И снова мой взгляд заскользил по хрупкой фигуре магички, было бы неплохо заполучить её в союзники, но как это сделать, не выдав себя? Это был большой вопрос.
– И что, её за такую дерзость не накажут?

– Нет, даже глава не решится на это, Криста слишком сильна, к тому же народ любит её, - почти беззвучно прошептал старик, отходя в сторону. Он явно не желал больше продолжать эту беседу и подвергать себя опасности. Я хотел задержать его, спросить ещё о городе, но, видимо, не судьба. Острая боль сковало моё тело, заставляя рухнуть на землю, ещё никогда мне не было настолько плохо, казалось, что я медленно плавился, словно снова оказался в желудке Арлин и теперь едкая кислота разъедает моё тело. Кажется, я кричал... не могу сказать точно, поскольку в ушах всё звенело и дребезжало. Сейчас я был бы совсем не прочь вновь встретиться с Повелителем могил и обрести, наконец, долгожданный покой... Мечты, мечты, никто не позволит мне умереть, ведь почему-то у многих на меня имеются планы. Но неожиданно всё прекратилось, я почувствовал, как к моему лицу прикасаются холодные руки... это истинное блаженство, мне было так хорошо, что не хотелось открывать глаза. Я чувствовал, как неведомая сила проникает в меня, даря утешение, облегчение и покой, в то время, как тихий и нежный голос что-то шептал на самое ухо. Как же хорошо!!! Не хочу открывать глаза!!! Не хочу, что бы это прекращалось!!! Но хорошее не может длиться вечно.

– Вставай, - не сомневаюсь, что этот насмешливый и звонкий голос принадлежит Кристе, а значит, именно она помогла мне. Должен признать, женщина действительно сильна, Родрику требовалось больше времени, чтобы помочь мне, да и не мог он полностью избавить меня от боли.

– Как ты умудрился получить такой 'дар' Тьмы?

– Это долгая история, - я посмотрел на магичку, и та вздрогнула, увидев мои глаза. Да, они пугают любого, кто впервые видит их. Но Криста быстро взяла себя в руки и теперь изучающее смотрела на меня. Оглядевшись, я заметил, что лежу на брусчатке прямо посреди улицы, а вокруг нас уже собралась толпа. Это не хорошо, я и так привлек к себе слишком много внимания. Словно прочитав мои мысли, женщина быстро поднялась на ноги и протянула мне руку.

– Идём, я хочу услышать эту историю.

А что мне за это будет?
– криво усмехнулся я, начиная свою игру, - ты сможешь мне помочь и избавить от проклятия, что убивает меня?

Криста лишь пожала плечами и снова посмотрела на меня: внимательно, изучающее, недовольно.

– Не уверена, что это возможно, но я попробую, - наконец, произнесла она, - идём.

– Брат, нам лучше сделать так, как она говорит, - подала голос бледная Минори, похоже, сегодня всё было действительно плохо, раз моя сестра, привычная к этим приступам, в таком состоянии.

– Да я и не против.

Мы поспешили за медленно идущей магичкой, что казалось, была погружена в свои собственные мысли. Похоже, от этого проклятия не избавиться никак, кроме как выполнив поручение Тьмы. Если честно, я надеялся на обратное, но похоже не судьба. А это значит, нужно поторопиться и решить мою маленькую проблему. Я вновь посмотрел на Кристу, интересно, почему у меня такое ощущение, что она имеет к моему заказу непосредственное отношение? Моя интуиция меня ещё не подводила, но может ли служительница Светлоокого быть связана с Тьмой? Это была занятная тема для размышлений.

Тем временем, мы вошли в довольно-таки крепкий каменный дом: внутри было прохладно и очень уютно. Всё здесь было светлое, много растений в горшках, картин, всё такое воздушное и нежное, что никаких сомнений в том, что здесь живет женщина, не возникало. Криста удобно устроилась на небольшом диванчике и придирчиво оглядела наше семейство. Сейчас её взгляд изменился, перед нами была властная, жесткая и уверенная в себе женщина, а не просто милосердная магичка, наделенная огромной силой. Я криво усмехнулся, такая она мне даже больше нравится, к тому же, чувствую, что разговор нам предстоит весьма занятный.

– Шут мог бы прислать кого-то получше, - наконец, заговорила она.

Райнер и Минори непонимающе переглянулись, а вот я всё понял - заказчиком была не Тьма, моим заказчиком была Криста, что решила избавиться от конкурента. Вот они - светлые маги, они пойдут на всё ради своих целей. Я уселся напротив женщины и закинул ноги на небольшой столик, что стоял перед креслом, в котором я расположился.

– И как же так вышло, что могущественная светлая магичка, служительница Светлоокого Люминоса связалась с Тьмой?

– Такова воля моего покровителя, - безразлично пожала плечами женщина.
– А теперь, давайте перейдем к делу.

Я, молча, рассматривал Кристу, пытаясь осознать сказанные ей слова. Сейчас, и на своё задание, и на эту женщину, я смотрел другими глазами, как впрочем, и моя семья. Похоже, Люминос решил поиграть со своими магами, другого объяснения происходящему, я не находил. Зачем Светлоокому нужно обращаться к Тьме, чтобы убрать своего же служителя? Достаточно лишить его своего покровительства. Наверное, я никогда не смогу этого понять, но в любом случае, работа есть работа, и неважно, кто настоящий заказчик, ведь плата - моя жизнь. Что же касается Кристы, то эта магичка стала интересовать меня ещё больше. В ней не было того фанатизма и преклонения перед светом, как у её коллег. Она была, как это ни странно, вполне адекватной.