Хроники раздора

Тукан и Фиона опасливо переглянулись. Жрица пожала плечами и заметила:

— Попробовать можно, чуть что — сбежим…

Крестоносец демонстративно открыл новичку двери и, приглашая того, сказал:

— Маэстро, ваш выход.

Фалайз нервно сглотнул, поправил волосы и вошёл внутрь. Заблудиться внутри небольшого здания было не по силам даже ему, поэтому дверь, где проводился «съезд», он нашёл моментально. Зомби не обратили на него никакого внимания, продолжая одухотворенно пялиться в сторону мэра, которому даже трибуна была не нужна, чтобы возвышаться над остальными сородичами.

— Э, ну это… как его там… абракадабра! — неуверенно сказал новичок, совершая посохом бессмысленные пассы.

— Ы-ы-ы? — спросил самый ближайший зомби.

Не слишком грациозно повернувшись в сторону незваного гостя, он сделал шаг и, тут же поскользнувшись, упал. На шум обратили внимание остальные коллеги по нежизни, и все как один принялись повторять одну и ту же процедуру: поворот, шаг, затем падение.

Подняться зомби уже не могли: пол «ратуши» оказался покрыт слоем масла, перемазавшись в котором зомби начисто лишились возможности не только к передвижению, но и даже занятию вертикального положения.

Оценив, что к чему, Тукан выхватил у жрицы фонарь и бросил его на пол. К удивлению крестоносца, огонь практически сразу угас, вообще не причинив никакого вреда.

— Эй! Это же всегда работает! — возмутился он.

— Но не на растительным же масле, кулинар, — фыркнула Фиона. — Фалайз, ты бы отошёл…

Зомби наконец отыскали способ добраться до противника. Точнее это сделал мэр, который, смирившись с невозможностью перемещаться на своих двоих, попросту покатился на компанию. По пути он ещё и наращивал массу, подминая под себя других, менее шарообразных зомби.

Фалайз сиганул в сторону, такой же трюк проделали и Тукан с Фионой. Зомбо-шар, проломив стену, промчался мимо них и, подпрыгивая на кочках, укатился куда-то в даль.

— Полагаю, мэра из нашего списка дел можно вычёркивать, — провожая взглядом эту картину, пожал плечами крестоносец. — Пойдёмте что ли посмотрим, что в других помещениях…

Из всех них хоть какой-то интерес для компании представляла лишь каморка кого-то из служащих — сам мэр с его габаритами в неё банально бы не поместился. Здесь имелось множество непонятного назначения бумаг, среди которых отыскалась довольно приличная карта шахт и переписка с бароном, судя по содержанию которой он и был повинен в текущем состоянии местных обитателей. Её забрала себе Фиона, посчитав, что та может пригодиться дальше по квестовой цепочке.

Заглядывая в один из ящиков, в ушах у Фалайза на пару секунд легонько зазвенел как будто небольшой звоночек. Он уже сталкивался с таким явлением — так в «Хрониках» обозначалось срабатывание навыка удачи. Привести это могло к самым разным последствиям, но чаще всего просто процентно влияло на вероятность тех или иных событий. В данном случае новичку повезло обнаружить что-то ценное.

Этим предметом оказалась карта, раза в два больше стандартных игральных, изображавшая очень неприятную на вид клыкасто-зубастую образину. Судя по подписи — дьявола.

— Эм? — удивился находке новичок. — Это что?

Остальные отвлеклись от разграбления кабинета.

— Похоже на карту Таро, — заметил Тукан.

— Ага, — согласилась Фиона. — Вроде есть такие в игре.

— И что она делает?

— Предсказывает твоё будущее, чорт, — хихикнул крестоносец, возвращаясь к грабежам.

— Вроде как их можно собирать, — неуверенно сказала жрица. — Дай-ка…

Однако взять карту у неё не вышло. Та просто выскользнула из рук, словно кусок мокрого мыла.

— М-м-м, видимо персональная, — заключила Фиона. — Сохрани пока, потом может кто объяснит, что к чему.

— Ладно, — Фалайз сложил карту пополам и положил в один из немногочисленных карманов, но вдруг, прислушавшись, замер, — что это за шум?

Остальные тоже затихли, принявшись вслушиваться. Помимо типичных для этого времени суток звуков всяких цикад и подвываний уцелевших зомби, ночную тишину нарушал ещё какой-то шум неясного происхождения. Будто сквозь деревню катилось что-то большое и круглое…

У Тукана, первого догадавшегося выглянуть в окно, аж челюсть отвисла от увиденного.

— На нас… катится… капитализм, — сообщил он, делая огромные паузы между словами.

Его сопартийцы тоже выглянули наружу, чтобы посмотреть на вернувшийся зомбо-шар, который, набрав весьма приличную скорость, нёсся на сельсовет.

— Тикаем? — уточнил крестоносец.

— Тикаем, — подтвердили остальные и, похватав немногочисленные трофеи, рванули наружу.

Очень вовремя: проделав ещё одну, на этот раз сквозную дыру, и не сбавляя хода, зомби умчались куда-то вдаль. Однако не успели новички даже пошутить на этот счёт, как зомбо-шар, заложив для разворота широкую дугу, вновь принялся стремительно приближаться.

— Тикаем ищщо дальше? — ещё раз уточнил Тукан.

— Ищщо дальше…

— Да блин, он от нас отвяжется или как? — недоумённо спросил Фалайз, в очередной раз уворачиваясь от зомбо-шара. — Сколько можно-то?!

Гонка продолжалась уже не меньше получаса и переместилась практически к самим шахтам Альмагеи. Несмотря на множество неудачных попыток переехать новичков, зомби с завидным упорством продолжали раз за разом возвращаться. Причём с тех пор шар вырос как минимум вдвое, «впитав» в себя как «новых» мертвецов, так и просто мусор.

Противопоставить этой угрозе было нечего. Тукана с его ближним боем банально бы раздавили. Фионе не хватало урона — всё-таки лечебные заклинания, даже если они и наносили урон нежити, были предназначены для лечения. Фалайз же, истратив два последних пузырька с зельем маны от Горчера, произвёл на свет яркий столб света, не причинивший шару никакого вреда и какого-то гремлина.

— Чо, колдовать будем, бвана? — спросил он, за секунду до того, как его превратили в блин.

— Я вижу в этой ситуации только один выход. Точнее вход, — Тукан указал на тёмный проём, ведущий внутрь шахт, который был заметно меньше зомбо-шара; подтверждая, что ситуация у них безвыходная, сзади раздалась уже ставшая привычной какофония из разрушений. — Вперёд, товарищи, к тёмному, неизведанному будущему!

— Может, пускай сначала он? — предложил на бегу Фалайз.

— Ага, и он закупорит нам вход, — ответила ему Фиона, — надо его обогнать!

Как и положено по всем законам жанра новички успели в последний момент, истратив по пути весь запас выносливости или, в случае магов — маны, но всё же они обогнали зомбо-шар, который напрочь закупорил собой выход.

— Где там карта? — спросила Фиона, снимая со стены фонарь, который определённо должен был пригодиться, — тут же есть ещё один выход?