Хроники раздора

— Интуиция? — предположила Фиона.

— Не-е, опыт: мы с пацанами в детстве пытались разобрать дорогу неподалёку от дачи.

— И как?

— Успешно! — похвастался крестоносец. — Затем, правда, пришлось два часа объяснять милиции зачем, а главное нафига мы это сделали.

Фалайз тем временем вспомнил несколько иные приключения, не столь давние, но тоже связанные с караванами.

— Эм, а я, кажется, знаю, чьих лап это дело, — дикий маг обменялся с сопартийцами полными взаимопонимания взглядами.

— Крысолюды, — как нечто само собой разумеющееся предположил Лорик.

Вместо ответа троица, лавируя между ямами, уверенно направилась в сторону предполагаемой засады. Там их ждала очень интересная картина. Выглядело всё, на первый взгляд, как недавнее сражение: перевёрнутые вместе с грузом телеги, обломки брони и оружия. Даже трупы были: то тут, то там лежали болотные тролли, старательно притворявшиеся мёртвыми. На их сосредоточенных лицах это прямо читалось. Если не искать подвоха, то попасться было довольно просто, особенно по невнимательности. Опытный глаз наверняка бы заметил неладное — кроме троллиных не было никаких других тел, а сами они, целёхонькие, лежали аккурат рядом со своими дубинами и иным оружием.

— Помнится, в прошлый раз, на болотах, ты хотел жахнуть по ним? — надевая свой доспех обратно, спросил у Фалайза Тукан. — Это твой шанс.

— Стой! — остановил его Лорик. — Дай мне время взобраться на дерево.

— Ты будешь оттуда стрелять?

— Нет, пересижу, пока вас будут убивать, — дозорный нехотя добавил, — ну, может пущу в процессе пару стрел — не более. У меня их немного.

— Он мне не нравится, — провожая его взглядом, буркнул крестоносец.

— Как я тебя понимаю! — усмехнулась Фиона. — Это ведь ты, только вместо стальной оглобли — лук. Кстати, уверена, он себя называет не лучником, а каким-нибудь ловчим или стрельцом.

— Я жахаю? — прервал их Фалайз, который уже несколько секунд как был готов разродиться заклинанием.

— Давай! Весь мир в труху и всё такое, брат, — напутствовал его Тукан, перехватывая свой меч поудобнее. — Deus vult, так сказать!

Начали битву они с огоньком, в буквальном смысле — заклинанием Фалайза оказался огненный смерч, который пронёсся по засаде, заставляя троллей вскакивать на ноги и спешно тушиться. В остальном же какого-то особого вреда он не причинил.

— Не переживай, зато это был отличный знак нашим, — утешила дикого мага жрица.

— Правда?

— Конечно! А то мало ли Назир не понял по нашим переговорам, что тут происходит, — портя момент, влез Тукан.

Дальнейшие разговоры стали невозможны ввиду очухавшихся троллей, которые, похватав оружие, ринулись в атаку. Противниками они были грозными — их удары не держал даже крестоносец, который, впрочем, и не пытался этого делать. Но в отличие от тех же крысолюдов, тролли были абсолютно предсказуемыми и откровенно туповатыми. С трудом верилось, что этим созданиям, которых можно было сбить с толку всего парой ложных движений, хватило мозгов на довольно хитроумную засаду.

С другой стороны, тролли выигрывали на длинной дистанции. Если ты попадаешь один раз из ста, но так чтоб насовсем, самое главное — это успеть нанести эти самые сто ударов. И обитатели болот Глум были словно созданы для того, чтобы выживать: крепкая шкура, большой запас здоровья и высокий болевой порог спасали их практически от любого урона, которые игроки всё силились нанести.

Один лишь Фалайз мог стабильно причинять видимый ущерб. Только проблема была в том, что для этого требовалось почти полминуты подготовки с не очень-то предсказуемым результатом в конце.

— Такое ощущение, что я рублю дерево! Живое, тупое, очень агрессивное дерево! — возмущенно воскликнул Тукан после очередного удара, которого в нормальной ситуации хватило бы на то, чтобы располовинить любого другого противника из плоти и крови. — Мой меч страдает сильнее, чем эти твари!

Как раз в этот момент откуда-то сверху троллю аккурат в глаз прилетела стрела. Это абсолютно ни на что не повлияло, но выглядело эффектно.

— А ты бей по уязвимым зонам, — ехидно посоветовал Лорик.

— Да? И где они у них?

— Не знаю, может, в районе сердца?

— Эй, ты! — крикнул на ближайшего тролля Тукан. — Твоя мать уродливая, как лягушка, и пахнет хуже того болота, где ты живёшь!

Монстр замер со слезой в единственном глазу и, кажется, даже всхлипнул.

— За мою матти, я буду тебя сильно битти битти! — пообещал он, замахиваясь.

Его угрозе было не суждено сбыться — наконец подоспел Назир во главе кавалерии. Что-то противопоставить тяжеловооруженным всадникам, взявшим разбег, не смогли даже тролли. Одна лишь приснопамятная шаманка смогла оказать сопротивление. Эту здоровенную дородную бабищу, вооруженную гигантским поленом-тотемом, не смог свалить с ног даже удар кавалерийского копья на полном ходу. А вот шаманка в ответ отправила всадника, прямо вместе с лошадью, в зрелищный, хоть и недолгий полёт.

— Она моя! — предупреждающе крикнул Назир, глядя на то, как полетел уже второй несчастный.

Эльф, к удивлению всех, перед атакой слез со своего коня и вдруг, окутавшись алой дымкой, начал меняться, становясь ещё выше и шире прежнего. Его изящные эльфийские руки превратились в покрытые рыжей шерстью когтистые лапы. Голова же и вовсе целиком стала звериной, как у льва. По итогу этих трансформаций Назир если и не сравнялся по габаритам с шаманкой, то хотя бы вышел с ней в одну весовую категорию.

Вскинув свой меч, который в его лапищах выглядел словно одноручный, эльф-оборотень ринулся в атаку. Надо отдать должное троллихе — она даже не попыталась сбежать или отступить. Грозно проревев нечто нечленораздельное и тряхнув своим тотемом, шаманка тоже бросилась вперёд.

Увы, иногда бревно — это всего лишь бревно. Против доспеха и острой стали вкупе с нечеловеческой силой его было маловато, с каким остервенением им не маши. Первые пару ударов Назир ещё делал вид, что старается уклоняться, а затем, подгадав момент, когда шаманка взяла особо широкий замах, контратаковал ей навстречу. Тотем разлетелся на несколько кусков, а сама троллиха, лишившись головы, дёрнулась и завались на бок, ознаменовав окончание битвы.

— Покупайте ганзейские мечи — лучшие мечи в игре! — с изрядной толикой самодовольства и бахвальства провозгласил эльф-оборотень.

Его тем временем снова окутала алая дымка, и он медленно и постепенно вернулся к своему прежнему облику

— Угу, «лучшие», как же, — усомнился Тукан, оглядывая свой, который успел за этот короткий бой покрыться зазубринами. — Если так пойдёт и дальше, то завтра мне потребуется новый.

— Так это и не ганзейский, он сделан в Четырёхречье, — спокойно ответил Назир.