Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение

– - Схватка

Лю, поднимаясь по храмовым развалинам, медленно приближался к Императору. Молодой Избранный не любил без нужды драться или ругаться с кем-либо, но, к его постоянной досаде и сожалению, судьба была к нему крайне немилостива - события постоянно складывались так, что ему попросту приходилось вступать в разнообразные конфликты. Вот и теперь он совершенно не хотел лезть в очередную драку, тем более что чувствовал себя недостаточно сильным для поединка с таким серьезным врагом, но другого выхода не было, ведь, помимо защиты родного мира, у него был и еще один повод сразиться с Императором.

Лю Канг уже давно думал, что с Соней в плену все было отнюдь не так благополучно, как она пыталась представить своим друзьям. Он подозревал, что его подруга, скорее всего, стала жертвой жестокого насилия со стороны бессовестного внешнемирца, но просто не хотела об этом говорить, потому что не любила чужой жалости. Лю хорошо знал Соню - она всегда была довольно замкнутой, ей не слишком нравилось говорить о себе, а тем более обсуждать свою личную жизнь или свои проблемы. Даже пережив столь страшное потрясение, Соня упорно молчала, не желая делиться с друзьями своими чувствами, и по-прежнему делала вид, что с ней все в порядке. Лю не мог отделаться от постоянных мыслей о несчастьях Сони; один раз он попытался деликатно расспросить ее о том, не издевались ли над ней враги, но Соня настаивала на том, что с ней в плену обращались просто прекрасно, и молодой человек закрыл тему. Больше он не стал затрагивать этот вопрос - отчасти из врожденного чувства такта, отчасти - понимая, что она все равно откажется говорить, но все равно в воображении он против воли постоянно представлял себе жуткие картины того, что Соне, вероятно, пришлось пережить в плену. Проклятый выродок, скорее всего, либо пытался сломить волю пленницы, либо попросту глумился над ней, пользуясь своей властью и полной беспомощностью жертвы. При каждой мысли об этом Лю Канга охватывали гнев и ужас, сердце сжималось в груди. Великие боги, ведь у Сони даже не было никакой возможности сопротивляться! Почему вы допустили такое, разве это дозволено правилами? Почему вы оставляете своих Избранных на произвол судьбы?

Лю осторожно прошел по полуобрушенным ступенькам. Император стоял совсем близко от него - буквально на расстоянии вытянутой руки; зеленые глаза вражеского правителя зловеще сияли в темноте, сильный горячий ветер раздувал складки тяжелого плаща.

– Что ж, Шао Кан, остались только ты и я. Знаешь, - чуть более суровым тоном добавил Лю, понизив голос, - я не убийца и пощадил бы тебя, невзирая на все то, что ты сделал за свою более чем долгую жизнь, но за то, что ты вытворил с Соней, я тебя убью. Ты окончательно растерял и честь, и совесть, если для тебя, отвратительного подонка, крики о помощи превратились в крики страсти! Ты, судя по всему, без сопротивления не хочешь и не можешь!

– ЧТО я с ней вытворил?
– Шао Кан смотрел на Лю с явным непониманием.

– Я не знаю, что именно, да и знать не хочу, тем более что Соня не желает ничего говорить и все твердит, как попугай, что ты с ней якобы хорошо обращался, но я ей не верю! Для того, чтобы представить себе полет твоих извращенных сексуальных фантазий, мне достаточно прочитать любую криминальную хронику, и за Соню я тебя убью, проклятый гад, - Лю старался говорить спокойно, но голос его дрожал.
– В нашем мире за такое дают пожизненное!

– Это твои домыслы, - невозмутимо ответил Император.
– Может, лучшим выходом было бы позвать сюда саму Соню и устроить очную ставку?

– Это не мои домыслы, а твои безумные выходки, тварь! Изверг, сломавший жизнь стольким людям! Тебе не хватало ваших женщин, что понадобилась Соня? Ты на нее еще с первого турнира зарился и тогда же попросил Шэнг Цунга затащить ее во Внешний Мир! А потом что? Он ее, наверное, держал, пока ты, исчадие ада...

– Прекрати!
– в голосе Шао Кана зазвучали возмущение и гнев.
– Я никогда в жизни не прикасался ни к одной женщине против ее воли, и Соня - не исключение! Это тебе Рейден про меня небылицы рассказывал? Я теперь еще и насильником оказался? Чего только о себе не услышишь!

– Хватит разговоров, - глухо ответил Лю Канг и хотел было ударить Императора кулаком в голову, но тот перехватил его руку в полете, зеленые глаза недовольно сверкнули.

– Ты первый полез в драку, хотя мы могли бы решить все мирно. За последствия я ответственности не несу. Пеняй на себя.

***

Соня не обращала внимания на перебранку между Шао Каном и Лю; сейчас перед ней была другая проблема в лице Нуб Сейбота. Соня никогда не жаловалась на плохую реакцию и недостаток скорости, но подручный Шиннока оказался на удивление вертким и ускользал от атак Сони с невероятной быстротой. После примерно трех минут боя ей так и не удалось хоть как-то зацепить врага, но сама она изрядно подустала, пытаясь избежать его ударов. Поняв, что таким образом Нуб Сейбота ей не победить, Соня решила сменить тактику. Притворившись, что отвлеклась, она подпустила противника чуть ближе. Он решил, что девушка действительно очень сильно измотана, а внимание ее рассеялось в достаточной мере для того, чтобы сделать ее легкой жертвой. Подумав, что настал момент для того, чтобы решительно добить Соню, Нуб Сейбот хотел было с разворота ударить ее ногой чуть ниже уха. Обычно такие приемы приводили к перелому основания черепа или шейных позвонков и - как следствие - мгновенной смерти врага, однако здесь верный слуга Шиннока просчитался. Схватив противника за лодыжку, Соня резко повернула его стопу в сторону; тот едва не потерял от боли сознание, мельком успев подумать, что у него, скорее всего, либо вывихнут сустав, либо порваны связки. Однако девушка не собиралась этим ограничиться, помня правило спецназа о том, что мертвые в спину не стреляют. Побежденного врага, чтобы он не придумал никакой пакости, следовало либо надолго вырубить, либо вообще добить, и поэтому Соня тут же с силой ударила Нуб Сейбота кулаком в висок. Ее враг, закрыв глаза, без стона свалился на пыльные камни и остался лежать без движения.

Ночному Волку достался куда более серьезный противник - Эрмак. Про этого генерала имперской армии ходили странные слухи: люди поговаривали, будто он даже не совсем человек, а скорее какое-то сверхъестественное существо, непостижимым образом возникшее из множества душ павших воинов Внешнего Мира. Так это или не так, Ночной Волк размышлять не стал: главной задачей сейчас для него было победить странного противника, который к тому же обладал способностью бросать во врага сгустки горячей энергии кислотно-зеленого цвета. Из-за этого шаман долгое время не мог даже приблизиться к врагу на достаточное для атаки расстояние. Однако в какой-то момент индеец заметил, что Эрмак начал слабеть: внешнемирский генерал двигался несколько медленнее, чем раньше, да и энергетические сгустки были уже не такими яркими. Ночной Волк решил воспользоваться моментом и, укрываясь за обломками камней, подобрался к Эрмаку вплотную и нанес ему несколько сильных ударов по корпусу. Далее произошло нечто совсем уж неожиданное для Избранного: его враг внезапно исчез в нестерпимо яркой зеленой вспышке и тут же материализовался за спиной Ночного Волка, нанеся тому ответный удар. Индеец не устоял на ногах и растянулся на земле, но вовремя успел заметить, что Эрмак хочет ударить его еще раз, и откатился в сторону. Стоило имперскому генералу повернуться к Ночному Волку, как тот, сделав вертушку на руках, подрубил врагу ноги и опрокинул его на землю. Едва Эрмак поднялся, как индеец тут же отбросил его где-то на метр в сторону ударом ноги в бок. Впечатавшись спиной в крупный булыжник, внешнемирец не успел быстро перейти в контратаку - на его несчастье, Ночной Волк соображал быстрее. Шаман поднял с земли большой обломок кирпича с острыми краями и метко швырнул его в голову врага. Тот как-то странно дернулся и безвольно опрокинулся на землю. Ночной Волк вздохнул с облегчением.

Саб-Зиро решил взять на себя своего давнего врага Скорпиона. Яркие глаза мертвого ниндзя из Ширай Рю зловеще светились в темноте, придавая ему еще более устрашающий вид.

– Ты заплатишь за то, что твой клан и семья сделали с моими!
– глухо произнес призрак.

– Может, наконец поговорим и разберемся, в чем ты тут меня постоянно обвиняешь?
– спросил Саб-Зиро.
– Я ушел из клана, мой брат уже давно мертв, а за маразмы Ониро я тем более ответственности не несу.

Ледяной ниндзя уже давно не бывал во Внешнем Мире, а в силу этого не мог знать о том, как на самом деле обстоят дела; о том, что его старший брат стал служить Шэнг Цунгу, он услышал лишь пару месяцев спустя после Уничтожения, но Скорпион, несмотря на слова своего врага, совершенно не был готов идти на какой-либо компромисс.

– Нам не о чем разговаривать!
– рявкнул адский призрак и метнул в Саб-Зиро оба своих гарпуна одновременно, но тому было уже не впервой созерцать новое оружие Скорпиона, и он сразу сообразил, что можно сделать. Он поймал обеих змей в полете и, схватив их около голов, прижал им указательными пальцами затылки, после чего связал их тройным узлом. Скорпион замер на месте, пытаясь прийти в себя после подобной наглости. Связанные змеи отчаянно шипели, клацали челюстями и дергались, но освободиться не могли, да и самому Скорпиону не удалось бы теперь ни втянуть их назад, ни нормально двигать руками, не говоря уже о том, чтобы ударить кулаком Саб-Зиро.

Адский призрак был неописуемо зол и едва не скрежетал зубами от ярости. Проклятый Саб-Зиро обхитрил его, победил, не нанеся ни единого удара!

– Я еще вернусь и тогда уже окончательно рассчитаюсь с тобой и твоими соклановцами за все!
– прошипел Скорпион и куда-то телепортировался.

– Посмотрим, - обрадовался Саб-Зиро и показал врагу вдогонку неприличный жест.
– Вот псих, у него навязчивые идеи мести Лин Куэй и мне в частности.

– Три-ноль в нашу пользу!
– подошел к нему, отряхиваясь, Ночной Волк.

– Как там раньше, еще до нашей эры, исход Смертельной Битвы считали - по наибольшему числу побед с одной из сторон?
– усмехнулась Соня.

– Сейчас правил нет, - нахмурился ледяной ниндзя.

– Все равно, - Соня заметно повеселела.

Тем временем Джакс сражался с кентавром Мотаро. Киберусилители, безусловно, увеличили силу ударов майора, однако у кентавра было одно важное преимущество перед спецназовцем - мощный длинный хвост с костяным шипом на конце и роговыми пластинами по всей длине, вдобавок еще и закованный в стальную броню. Таким естественным оружием кентавр мог бить врагов столь же эффективно, как и булавой. Несмотря на тяжесть, хвост Мотаро был очень подвижным; первый же сильный удар отшвырнул Джакса в сторону. Ударившись о полуразвалившуюся стену, майор Бриггз постарался сразу же собраться с силами и бросился в контратаку, но тут его настиг второй удар, снова сбивший майора с ног. Джакс сильно ударился левой рукой о камень; если бы на нем не было киберусилителей, дело однозначно кончилось бы переломом плечевой кости. Однако падение не прошло бесследно для самого приспособления: тонкую электронику заклинило, и она начала мигать и искрить. Мотаро подскочил к не успевшему еще опомниться Джаксу и сдернул с его левой руки сломанный усилитель.