Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение

– Он не ходил в школу, - смущенно ответил за родственника Лю Канг.

– Час от часу не легче. Ну, допустим, попал ты в королевство четырехруких. Ты в курсе, кто там обитает и кого следует опасаться? Что ты будешь есть? Огонь развести сумеешь? Еду с собой возьмешь или раздобудешь на месте? В твоих бойцовских качествах я не сомневаюсь, а вот в практической приспособленности к жизни...

Договорить Джакс не успел-Кунг Лао перебил его с яростным возмущением:

– Знаешь, мне глубоко плевать, что ты там себе думаешь! Я уж как-нибудь сам со своими проблемами разберусь, и твоя помощь мне не нужна! Портал мне откроет Рейден! До свидания!

– Ребят, не ссорьтесь, - снова попыталась вмешаться Соня, но Кунг Лао ее уже не слушал и выбежал в коридор. Избранные только неуверенно пожали плечами, услышав, как хлопнула входная дверь.

– Кстати, он тут Рейдена упоминал, - сказал Ночной Волк.
– Никто его часом не видел?

– Ага, - согласился с ним Страйкер, - я думаю, совет этого вашего бога грома нам бы сейчас очень не помешал.

Лю Канг во время их реплик многозначительно ухмылялся, вспоминая, как Рейден недавно заявился к нему в гости в совершенно непотребном виде. Склочный божок был пьян в стельку и не постеснялся ввалиться в квартиру Лю под утро, когда тот видел уже сто десятый сон. Бедный Лю, которого разбудил звонок в дверь, с трудом протирая глаза, в одних трусах поплелся в прихожую, решив, что произошло что-то очень серьезное, например, в доме пожар или прорвало трубу; вместо испуганных соседей в дверь к чемпиону турнира вломился Рейден, от которого разило перегаром чуть или не на все Штаты. Божок-маразматик обблевал Лю Кангу всю прихожую, причем самый ужас заключался в том, что Светлого склочника стошнило даже на вешалку для одежды, на которой висели любимые куртки Лю, потом нагадил мимо унитаза, побил в кухне всю посуду и попытался поставить собственному протеже фингал под глазом. В довершение всего протектор Земного Мира попытался пообедать очистками из помойного ведра и наконец заснул прямо посреди кухни. Все это время Рейден по своему обыкновению нес ахинею про спасение мира от кровожадных захватчиков, но Лю так в итоге и не смог вычленить из его потока сознания хоть какую-нибудь информативную составляющую. В полдень проспавшийся божок наконец покинул помещение, не попрощавшись, и Лю смог убраться в квартире. Услышав слова Ночного Волка и Страйкера, он также подумал, что короткое замыкание явно не пошло Рейдену на пользу и что сейчас от него маловато проку. Избранным действительно оставалось надеяться только на себя.

– - Новый союзник

Саб-Зиро целыми днями бесцельно бродил по улицам незнакомых городов, скитался по лесам, в горах. С тех пор, как он чудом сбежал от Ониро и его подручных, прошло уже много дней, и все это время от его лучшего друга Смоука не было ни единой весточки. Саб-Зиро опасался самого худшего, и его постоянно терзала совесть из-за того, что он оставил Смоука одного с этими головорезами. Он пытался успокоить себя вескими аргументами в пользу того, что все равно он ничего не смог бы сделать и что в том случае, если бы он остался со Смоуком, Ониро получил бы в свое распоряжение двух пленников вместо одного, но муки совести по-прежнему одолевали ледяного воина. Ниндзя не находил себе места. Он понимал, что ему нужно что-то делать, чтобы спасти Смоука и самому избавиться от угрозы со стороны Ониро. В душе Саб-Зиро чувствовал, что глава клана все равно не оставит его в покое и продолжит преследование, как только представится такая возможность. Нужно было придумать какой-то план, чтобы помочь и другу, и себе.

В какой-то момент Саб-Зиро вспомнил о том, что в Земном Мире у клана Лин Куэй есть очень серьезные противники - Избранные. Конечно, рассчитывать на их помощь бывшему воину Лин Куэй было просто глупо, однако есть старинная поговорка о том, что враг твоего врага - твой друг. Даже если Избранные и откажутся помочь ему, он сам поможет им и расскажет о новой опасности в лице киборгов клана. Ниндзя решил искать земных воинов, понимая, что ему по-любому больше некуда деваться.

***

Не так давно команда Избранных, не особенно пострадавшая от отсутствия Кунг Лао с его маразмами, нашла укромное местечко для тайной базы в одном из уединенных уголков штата Техас. Постепенно они подвезли на базу специальное оборудование, которое позволяло быстро и оперативно обнаруживать открытые порталы, а также обзавелись сверхзвуковыми самолетами и построили телепортатор. Джакс занимался созданием стационарного портала, ведущего во Внешний Мир (в процессе работы он постоянно вспоминал Кунг Лао с его изречениями про порталы как привилегию богов и посмеивался, думая о том, что юный придурок однозначно счел бы всю современную науку кощунством, а изобретения-нарушением божественных законов), а Страйкер попытался сконструировать приспособление, позволяющее закрывать небольшие пространственные дыры; предварительные испытания прошли успешно. В целом дела у земных воинов шли очень неплохо, однако их сильно смущал факт полного отсутствия нападений с момента окончания второго турнира. Они не знали, что им думать по этому поводу. С одной стороны, можно было предположить, что внешнемирцы наконец-то от них отстали, но в это было сложно поверить. Гораздо более вероятным представлялось то, что эти "замечательные" люди замышляют очередную пакость, но какую именно? Избранные терялись в догадках, но уже давно по-прежнему ничего не происходило. Полгода! Полгода - слишком долгий срок. Лю Канг рассказывал о том, что когда его знаменитый предок Великий Кунг Лао по дурости пощадил Шэнг Цунга, проклятые подручные Императора оставляли землян в покое в лучшем случае на неделю - и это несмотря на строгие правила, согласно которым Шао Кану категорически запрещалось преследовать чемпиона до следующего турнира. Мерзкие выродки каждый раз умудрялись либо находить в правилах лазейки, либо откровенно их нарушать, делая вид, что ничего не происходит. Как несчастному Кунг Лао удавалось каждый раз от них отбиваться - это отдельная песня, однако то, что нападения на Избранных совершались постоянно, остается фактом. А тут... что-то очень странное, однако земляне по-прежнему ждали вражеских атак и пребывали в боевой готовности.

Притаившись в скалах возле базы, Саб-Зиро стал ждать появления кого-либо из команды Избранных. Он очень долго следил за ними, пытаясь обнаружить местонахождение их убежища, благо ввиду необходимости закупки оборудования, припасов и прочих предметов первой необходимости они часто появлялись в крупных городах. Наконец ему это удалось: теперь дело было за малым - увидеть кого-либо из бывших врагов, а если повезет, то и попробовать поговорить.

День уже клонился к закату, когда у выхода наконец появилась Соня Блейд. Саб-Зиро вздохнул с облегчением: все-таки, по-видимому, судьба не совсем уж неблагосклонна к опальному ниндзя. Соня спокойна, рассудительна, в отличие от Лю Канга, сразу с кулаками не полезет. Мысленно собравшись с силами, ледяной воин вышел из укрытия.

– Приветствую тебя, - сказал он удивленной Соне, которая, впрочем, не стала принимать боевую стойку.
– Я пришел с миром. Я готов помочь вам и в свою очередь попросить вас о помощи, если вы, конечно, согласитесь меня выслушать.

– Соня!
– неожиданно окликнул девушку вышедший с базы Лю Канг и в изумлении остановился, увидев Саб-Зиро.
– Я... я же тебя на турнире убил, а потом ты снова появился уже в Эдении и дрался там со Скорпионом, вот только шрама на лице у тебя тогда не было! Тебя воскресил Шэнг Цунг?

– Ты убил моего старшего брата. Без маски ты нас не видел, а костюмы у нас одинаковые, вот ты нас и спутал, - ответил беглый ниндзя, который пока что еще ничего не знал об истинной судьбе покинувшего клан родственника.
– А шрам я получил в бою с киборгами моего клана при попытке бежать, когда из замка нашего проклятого клана выбирался - один из охранников все-таки зацепил меня своим железным кулаком. Я ушел из Лин Куэй. Я потерял все - семью, клан, дом, лучшего друга. Я пришел к вам и хотел бы рассказать вам о том, что со мной произошло.

Соня и Лю переглянулись. Наконец-то за долгие месяцы что-то начало проясняться, однако осторожность не повредит...

– Я бы поговорила, но я не уверена в том, что ты не привел с собой весь свой клан...
– нерешительно начала Соня.

– Зато я уверен, - неожиданно произнес Лю.
– Воин клана Лин Куэй не имеет права появиться с открытым лицом вне стен замка клана. Нарушение запрета карается смертью. Саб-Зиро не обманывает нас - он действительно покинул клан. Пойдем с нами, - протянул он руку бывшему ниндзя.

***

– Так, значит, чертов придурок Ониро взялся за биотехнологии?
– злым голосом сказал Джакс, выслушав рассказ Саб-Зиро.
– И, к сожалению, у гада все получилось. Только я не могу понять, зачем ему это нужно. Не слышал ли ты чего о планах начальства Ониро? Чего они хотят?

– К сожалению, нет, - отрицательно покачал головой беглый ниндзя.
– О планах Императора и его людей нашему клану ничего не известно. Ониро решил превратить нас в киборгов по собственной инициативе. Он подумал, что на машины у него будет уходить меньше денег, чем на живых людей. Я подслушал его разговор с другими Учителями клана. К сожалению, я не смог ничем помочь лучшему другу, хоть и бежал из Лин Куэй с ним вместе. Теперь вы знаете мою историю. Это я виноват в том, что произошло со Смоуком.