Хроники старого мага

— Петрификус Тоталус.

Тело гоблина дёрнулось и вытянулось струной. Руки его притянуло к туловищу, а ноги друг к другу. Находящийся ближе всего воин подпрыгнул от неожиданности. Увидев обозначившего себя гоблина, он резко развернулся и занёс копьё для удара.

— Нет! — крикнул я. — Он нужен живым!

Воин замер. Капитан повернул ко мне голову и спросил.

— Зачем?

— Мне нужно обучить Назара и Алкиму пользоваться посохами. Изучить заклятия. Нужна мишень. Не по нашим же долбить?

— Согласен. — Произнёс капитан после небольшого молчания.

Он отдал приказы. Гоблина скрутили верёвками и обыскали. У него изъяли все найденные вещи, даже не понимая их назначения. Это был единственный гоблин, найденный нами. Гоблина привязали к столбу, в который во время занятий воины метали ножи. Выставив посты и срезав найденные верёвки со стены, капитан отправил людей спать. Наконец мы всей командой добрались до лазарета. Назар и Алкима буквально падали с ног. Я отправил их спать, и они уснули, не раздеваясь, едва коснувшись кроватей. Почти сразу за нами в лазарет стали приносить раненых бойцов. Хорошо, что их было мало. Тётя Вера взяла командование на себя, распределяя их по кроватям. Аликс откровенно чуняла, и её отправили спать. Я заявил, что сегодня все устали и лечение будем проводить утром, когда все выспятся. Ко мне сон не шёл. Ночное нападение напугало меня. Мне мерещились гоблины, крадущиеся во тьме к стенам нашей крепости, чтобы взобраться на неё. Я задремал, сидя на табурете и прислонившись к посоху головой. Дрёма была тревожной, я регулярно просыпался. Война показала мне ещё одну из своих сторон. И эту сторону я стал бояться больше других. Я тогда ещё не знал, что именно такая форма сна станет для меня обычной на протяжении многих лет. Просыпаясь, я окидывал окрестности вторым видением, стараясь разглядеть происходящее за пределом крепости и внутри её. Только убедившись в полной безопасности, я вновь впадал в дрёму, под стоны раненых. И так до следующего своего просыпания. С первыми лучами солнца в палату вошла тётя Вера. Увидев меня сидящим на стуле, она, тихо бурча, согнала меня в постель. Едва сомкнув глаза, я услышал звук гонга, призывающего к подъёму.

Глава 14

Я поднялся сам. И, шатаясь, не понимая, что происходит, побрёл по палате. Проснулся я, только наткнувшись на Тётю Веру. Она стала ворчать, загоняя меня обратно в постель. Я проявил упрямство и настоял на своём подъёме. Она ещё ворчала, но в её глазах появилось уважение. Она сама поливала мне воду из кувшина для умывания. А вот Назара, Алкиму и Аликс мы решили не будить до завтрака. Выйдя не улицу, я осмотрел окрестности вторым зрением, проник сквозь стену, осмотрел пространство за пределом крепости. Было тихо. На всякий случай я соединился со столбом башни и поставил над крепостью магический щит. После этого я вернулся в здание.

Завтрак нам привезли в лазарет. Аликс повеселела после сна, а вот Назар и Алкима выглядели плохо. Ели вяло и заторможено. Мой вид тоже оставлял желать лучшего. Под глазами появились синяки, щёки впали, а кожа лица стала бледной после бессонной ночи. Сразу после завтрака к нам наведался капитан. Высказал благодарность. Осмотрел наши лица и заявил, что выглядим мы плохо. Пришлось объяснять про магический обряд, про настройку на посохи. Упадок сил после настройки, меньший, чем при настройке на башню, но достаточный, чтобы выглядеть плохо. Указал про наше случайное появление на площади во время нападения.

— Значит нам опять повезло — печально усмехнулся капитан. — Значит Всевышний на нашей стороне. Вот и не верь теперь в проведение. Предложения будут?

— Два. Первое, нам теперь по очереди придётся дежурить и осматривать окрестности вторым видением. Второе, после излечения больных, нужно будет изучить заклятия и потренироваться на пленном гоблине.

— Тоже не плохо. — Согласился капитан. — Воинов стало мало. Хороша любая помощь.

— Тогда у меня третье предложение — подала голос Алкима. — Нужно обучить женщин и девушек стрельбе из лука, а стрелкам-мужчинам выдать мечи.

— Женщинам оружие? — Удивился капитан.

— Но, я же ношу посох! Почему они не могут носить лук?

— Это так. — Добавил я. — Вчера она показала себя эффективной магичкой. Это она подожгла гоблинов и осветила стену. Полагаю, что, если дать женщинам луки послабее, как у гоблинов, толк будет. Больше на полсотни луков в бою — это лучше, чем без них.

Капитан задумался.

— Это надо обдумать. Но за совет спасибо.

Он ушёл. Мы вяло доедали свой завтрак. Впереди нас ждала большая работа. Для начала излечить раненых. А потом уже и заклятия с тренировками.

После завтрака я отправил Алкиму и Назара спать. Они поворчали, но особо сопротивляться не стали. Моя воля победила, и они подчинились. Лечил больных я, помогала мне тётя Вера и Аликс. Между операциями были большие промежутки времени, чтобы отдохнуть. Моё состояние тоже было не самым прекрасным. Но к обеду я завершил всю работу и отпустил излечённых воинов обратно на свои места. К этому моменту меня самого клонило в сон.

Но меня ждала ещё работа. Поэтому я направился к себе. Но путь мой всё равно лежал мимо столовой. Там я видел поленницу дров, и сейчас мне нужно было несколько поленьев. Разговор с работником кухни был короткий. На мой вопрос он неопределённо кивнул головой, схватил несколько поленьев и побежал на кухню. Я расценил это как разрешение. Прихватив три полена в охапку, я направился в сторону башни. Было лето, и я, конечно же, топить камин не собирался. Дерево мне было нужно для других целей. Дойдя до башни, я открыл дверь и вошёл внутрь. Поленья высыпал прямо на каменный пол башни первого этажа. Мне потребовался небольшой отдых. Это путешествие отняло у меня достаточно много сил. Пришлось некоторое время делать восстанавливающее дыхание. Впереди меня ждала лестница.

Подъём на второй этаж в мою библиотеку дался мне достаточно тяжело. Я ещё не восстановился полностью, а прошедшие события меня достаточно сильно утомили. Меньше, конечно, чем моих спутников, но чувствовал я себе не лучшим образом. Отдышавшись, я начал осмотр книжных шкафов. Из всей магической библиотеки я решил остановиться на книге «Общие заклинания». Дополнительно прихватив книгу «Трансфигурация», поскольку помнил, что нужное заклинание находится в ней, я стал спускаться вниз. Винтовая лестница привела меня на первый этаж. Разложив книги на столах, я раскрыл «Трансфигурацию» и углубился в просмотр, подсвечивая себе посохом, поскольку фонарь из башни сейчас находился в лазарете.

Заклятие создания дубликата предмета находилось на первой страницы с заклинаниями. Я осмотрел страницу. Схема заклятия была не самой сложной. Сложнее было осуществить это заклятие, поскольку требовалось большое напряжение ума. А так всё просто. Создание астральной копии с энергетической оболочки предмета, наполнение его энергией, а затем насыщение физическим веществом. Как это легко сказать, но как сложно выполнить, да ещё в том состоянии, в котором я находился. Одна беда — время не ждёт. Изучение заклятий нужно провести как можно быстрее. Прежде, чем противник решится на следующий штурм. Мне приходилось уже пользоваться этим заклятием в Академии. Но было это давно. Да и результаты меня тогда не сильно впечатлили. Теперь же я не мог рассчитывать на ошибку. Но как сложно собраться с духом. Именно в этот момент прозвонил гонг, призывающий на обед. Решив оставить это действие на потом, я закрыл дверь башни и отправился в лазарет.

На площади, мимо которой мне предстояло пройти, собралась большая толпа народа. Сначала я не придал этому значения. Я принял как должное, что люди собираются в столовую на обед. Однако по мере моего приближения толпа не убывала, а наоборот стала увеличиваться. Подходили всё новые и новые люди. Скоро, по моим прикидкам, на площади скопилось почти всё население крепости. И я направлялся в том направлении. Подходя к площади, я рассмотрел капитана, возвышавшегося над площадью. Видимо, он стоял на какой-то подставке. Оказавшись рядом с людьми, стоящими с краю площади, я хотел задать вопросы, чтобы прояснить происходящее. Но, открыть рот я не успел, меня заметил капитан. Выкрикнув громко моё имя, он поманил меня рукой к себе. Вняв приказу, я стал пробиваться через толпу и, через некоторое время, оказался недалеко от большой бочки, служащей капитану помостом. Вокруг стояли его старшие воины. Недалеко от них я разглядел стоящих особняком Алкиму и Назара. Сразу же изменил направление движения и оказался рядом с ними. Вокруг стоял шум, издаваемый толпой. Все что-то обсуждали. Назар и Алкима выглядели заспанными и помятыми. Их одежда была неопрятной, какой она бывает, если человек спит в ней, а потом сразу же поднимается и идёт по делам. Стало ясно, что их подняли прямо из постелей и привели на площадь. Встретившись с ними глазами, я спросил, по какому поводу идёт собрание. Они ответили недоумёнными взглядами, Назар пожал плечами, как знак неизвестности. Я присоединился. Капитан поднял руку и громко крикнул, призывая к порядку. Постепенно на площади воцарилась тишина.

В абсолютной тишине капитан заговорил. Люди слушали, понимая, что просто так капитан не станет собирать людей. Именно из речи капитана мы узнали, что к нам прилетел почтовый сокол. Из письма было ясно, что Император Эмри одержал победу над армией демонов, и сейчас его войска вытесняют остатки их отрядов за предел нашей территории. Скоро армия Императора развернётся и направится в нашу сторону. Но, чтобы закончить войну с демонами, укрепить границу на востоке, и преодолеть весь путь до нашей крепости, им потребуется около двух месяцев. Этот срок нам надо продержаться. Получив весть от нас, что мы выдержали натиск орков, хотя остальные крепости пали, Император был обрадован. Он восторгается нашим подвигом и надеется, что мы и дальше выдержим осаду.