Хроники земли двух солнц

– Просто на данный момент наши цели совпадают. Меня пере- полняет жажда мести, вам нужны новые земли. Предлагаю вам свою помощь: у меня остались в Южных землях хорошие знако-

мые, которые, уверен, помогут вам обрести прекрасное место под солнцем для ваших рас. И как проводник для вас я просто необходим. Считаю, это судьба столкнула нас посреди океана.

А сейчас неплохо бы перекусить- я невероятно голоден и чувс- твую, мой желудок приходит понемногу в себя.

Слушатели не проронили ни слова, глядя на своих вожаков: эльф дал знак одному из своих стражников. Тот кивнул и скоро пронёс кусок солонины и ячменную лепёшку. Спасённый ( или пленник?) осторожно принялся за еду, прислушиваясь, как реа- гирует на это его желудок, хотя хотелось кусать большими кус- ками и глотать, не разжёвывая.

– Кто ведёт ваших воинов к земле?- спросил Долгоглаз, делая небольшую передышку в еде.- Как я вижу, на плоту присутству- ют две расы: кентавры и эльфы. Кто является вашими повелите- лями, они здесь, на плоту?

– Говори всё, что знаешь,- повелительно приказал вожак кен- тавров,- мы передадим.

– Дело в том, что есть вещи, которые я могу обсудить только с вашими правителями,- сказал Долгоглаз, поднимаясь на ноги и подзывая к себе эльфа, который так и стоял с миской воды в ру- ках.- Простым воинам и даже вождям племён не обязательно знать ненужных подробностей.

Взяв воду, послушно протянутую эльфом, необычный плен- ник, заставивший угомониться несколько сотен готовых к поно- жовщине воинов, не спеша напился.

– Наши правители находятся за несколько сотен ярдов отсюда, на третьем плоту,- сказал старший эльфов.

– Пусть говорит здесь,- упрямо гнул своё кентавр,- ради этой мокрицы Арагал не будет прыгать с плота на плот, да и ваш то- же...

– Всё, что можно, я рассказал вам,- не сдавался Долгоглаз.- Ва- ши правители нужны мне, чтобы получить от них кое- какие га- рантии насчёт меня, когда ваши расы получат то, зачем отпра- вились в этот поход.- Чтобы окончательно заставить эльфа и особенно, строптивого кентавра со своими доводами, тонко сыг- рал на их самолюбии.
– Уверен, ваши правители всецело дове- ряют вам и поведают небольшие мелочи с глазу на глаз.

Увидев, что вожакам нечего больше сказать, Долгоглаз доба- вил,- а до ваших правителей я доберусь сам, мне не привыкать!

Где моя скамейка- спасительница?

При этих словах многие в толпе вдруг вспомнили о неких не- отложных делах на плоту и начали расходиться.

– А скамейка тю-тю!- Злорадно рассмеялся кентавр, показывая свой боевой топор, одетый на новую рукоятку.
– Её разобрали на куски через несколько минут, как достали из воды. Ни эльфы

ни кентавры не видали подобной древесины. Она легче и проч- ней даже, чем эта, - он стукнул копытом по бревну под ногами.

Теперь у нескольких счастливцев новые ручки у боевых ножей,

а эльфы даже наделали из неё десятка два стрел. На ваших зем- лях много такой древесины?

– Насколько я знаю,- несколько рассеянно ответил Долгоглаз,- такие деревья растут только на плато великанов.

– Там есть раса великанов?- встревоженно спросил эльф.

– Да,- отрешённо бросил Долгоглаз, думая о своём,- но с ними можно договориться, если будете слушаться меня. Как же мне добраться до ваших правителей?

– Наши плоты соединены канатами,- подсказал ему эльф.- Мо- жет быть...

– Пойдём, посмотрим,- на неверных ещё с похмелья ногах и чувствуя лёгкое головокружение, Долгоглаз в окружении новых знакомых двинулся на край плота.

Увидев толстенный канат дюйма в полтора, тянущийся к сосе- днему плоту, он приободрился и прикинув расстояние ярдов в сорок, которые предстояло преодолеть, сказал:

– Я пошёл, пожалуй.

– Стой, привяжи верёвку вокруг пояса, на всякий случай,- по- дал, наконец, дельный совет вожак кентавров и, как бы оправ- дывая свою заботливость о пленнике перед своими, добавил,- думаю, он ещё нам пригодится ненадолго...

– Однако, водичка ещё та,- вздрогнул Долгоглаз, спустившись в воду после всех приготовлений, крепко сжав толстенный ка- нат в руках.

Довольно сильное течение ударило в лицо, мешая дыханию, но перебирая руками канат, он приноровился, ощущая, что при- вязанная к поясу верёвка не позволяет течению развернуть его в воде ногами вперёд.

С первого плота на соседний была пущена стрела с сообщени- ем о госте, и Долгоглаз видел, как на плоту выстроилась толпа любопытных. Когда он преодолел половину расстояния, навст- речу ему была брошена верёвка. Вцепившись в неё и отпустив канат Долгоглаз вскоре с возможными предосторожностями был вытащен соседями из воды.

Клацая зубами от холода, а больше от перенесённого волне- ния, Долгоглаз попросил глоток рома. Получив желаемое и ощущая разливающееся внутри приятное тепло, он с некоторым сожалением глядя на флягу всё же вернул её владельцу. ,,Тече- ние явно стало сильнее,,- размышлял он,- ,, и хотя небо всё в ту- чах, непрекращающийся ливень перешёл в обычный дождь. По- хоже, климат постепенно возвращается в своё изначальное сос- тояние. Кто знает, что будет с нами, если мы проболтаемся в океане ещё немного...,,

Немного отдохнув, Долгоглаз велел послать известие о нём с нужными инструкциями Вомуру и Арагалу и пошёл к месту, где канат соединял плоты между собой.

* * *

Даруму долго не спалось в эту ночь. Он прикидывал, как ему будет без поддержки Ранглая.

,, Сначала Куфур потерял свою магическую силу, теперь мой друг сам, по своей воле хочет избавиться от неё...Не надо было обращать внимания на этих людишек и копошащихся, как черви под землёй бородатых недомерков. Мало ли, что они хотят! Хватит, поиздевались над зелёной расой, теперь наша очередь!,,

От этой мысли, пронёсшейся в голове, испарина выступила на лбу гоблина. ,, Вот оно. Сколько не учил меня с Кумитой муд- рый Куфур, что важно вовремя остановиться, когда мозг ослеп- лён давними обидами и жаждой наказать противника и не прос- то наказать, а полностью растоптать его и унизить, всё бесполе- зно.,,

Тяжело вздохнув, Дарум встал и подойдя к столу жадно при- ник к кувшину с элем.

,, А может и не бесполезно, раз я способен сам остановить в себе эти мысли и не пойти у них на поводу. И хотя от них нику- да не деться, и они, наверное, всегда будут гнездиться в самых потаённых уголках моей души, надо стараться не дать им овла- деть собой и глядеть на них, как на неизбежное зло, как на хищ-ных зверей, которые безусловно, имеют право на существова- ние, но давать волю которым ни в коем случае нельзя, иначе они сожрут нас живьём.,,

Вернувшись на свою лежанку Дарум вновь предался размыш- лениям:

,, Всё правильно решил Ранглай. Ведь он в теперешнем состо- янии может быть ходячим беспощадным оружием. Как новень- кий нож, который не терпится на чём- нибудь опробовать. Ну а если в твоих руках оказался только что изготовленный, сверка- ющий острый меч, то руки так и чешутся, чтобы поскорее пус- тить его в дело. Повод для этого всегда находился, это я по себе знаю. Да и если задуматься,,- продолжал рассуждать гоблин,-