Хрономаг 2

— Ага, волнуюсь немного, — он пожал плечами.

Мы неторопливо шли по дорожке в сторону детского крыла, солнце ещё неплохо согревало, хотя некоторые порывы ветра заставляли поёжиться. Отец сообщил мне, что сегодня на ужине его не будет, и я решил, что нужно набраться терпения.

— Кстати, помог дрон?

Джед будто услышал мои мысли.

— Да. Отлично помог, — я тряхнул головой. — Сейчас тут творится столько всего, так что прости, что общаемся в основном только по делу.

— Всё в порядке, это нормально, — Джед грустно улыбнулся. — Когда тебя объявят наследником, вообще, наверное, времени не останется.

— Рано киснешь, — я хлопнул его по плечу. — Давай лучше подготовим скелет к испытаниям.

К пяти часам я уже был в нетерпении, Джед продолжал какие-то манипуляции со скелетом, висящим на специальной подставке. Конструкция выглядела лёгкой, но в то же время крепкой и функциональной: лёгкие конструкты, повторяющие строение рук, ног и позвоночника со всеми суставами; активируемые экраны для защиты спины и груди; полноценные привода на альтиллиуме.

— Смотри, ещё можно увеличить длину конечностей, рук и ног, — Джед коснулся нескольких скриптов на правой «руке», и скелет стал выше.

— А управление?

— То же самое, компьютер будет считывать движения. Снижается нагрузка на собственное тело, особенно при преодолении больших расстояний или переноске грузов. Устойчивость не пострадает.

— Отлично, — я кивнул.

В моём будущем эти скелеты сделали ещё более совершенными маги из гильдии артефакторов, которым он продал разработку. Но я не механик, не мог помнить всех подробностей. Джед сам сможет продолжать его улучшать, если Юстас поддержит проект и возьмёт хотя бы один образец для испытаний.

Сам дядя явился примерно через десять минут, коротко поздоровался и осмотрел экзоскелет.

— Наши модели похожи на это, — он прошёлся ладонью по приводам верхних конечностей.

— Я думаю, что вам стоит всё-таки на него взглянуть и, может, взять на испытания, — сказал я, ожидая реакции.

— Это дело ни одного дня. У меня очень много работы и я ничего не могу обещать, — Юстас выглядел настроенным довольно меланхолично.

— Но вы обещали взглянуть, — я склонил голову.

— Конечно. Приступайте.

Джед поспешно облачился в экзоскелет. Он показал Юстасу, как двигаются суставы, какое количество движений им доступно, пробежал на высокой скорости короткую дистанцию туда-обратно.

— Неплохо. Как работают Щиты?

— Активируются мысленной командой — заряженный Потоком альтиллиум отдаём сигнал от бойца к скелету, — отчитался Джед, который сейчас выглядел ещё выше.

— Автоматическое срабатывание? — Юстас оглядывал защиту спины и ходил вокруг.

— Есть, работает исправно. При неожиданной атаке включаются щиты со спины и спереди, то есть, в принципе, этот экзоскелет могут использовать даже немаги.

— Отойди немного подальше, поработаем, — Юстас кивнул. — Не применяй никаких магических техник, для защиты. Испытаем.

Джед удивлённо приподнял бровь, но всё-таки отбежал на пару сотен метров. Не предупреждая, дядя швырнул в него крупный энергетический сгусток. Он даже не успел повернуться.

Сгусток ударил в область спины, и я увидел еле заметную рябь сработавшего щита. Джед слегка пошатнулся, но остался на месте. Следующий энергетический сгусток — друг успел повернуться к нам лицом. Щит сработал, но Джеду стало сложнее устоять на ногах — дядя не жалел мощности.

— Теперь вот это.

Юстас расчертил контур и в Джеда метнулись сразу шесть огромных огненных копий, вокруг которых поблёскивали электрические разряды. Я успел увидеть, как Джед встал более устойчиво, а потом перед глазами всё поплыло.

Сухая трава вспыхнула, я видел, как вдалеке стоит Джед — его лицо перепачкано кровью, одна из конечностей экзоскелета оторвана. Вокруг летает нечто, похожее на пепел и раздаётся попеременный грохот далёких взрывов. Небо заволокло тучами и дымом. Джед улыбался и что-то говорил одними губами.

— Нет, — выдохнул я. — Нет.

— Юный господин. Юный господин!

Меня тряхнули за плечо и немного потянули назад. Я зажмурился и снова открыл глаза. Всё исчезло. Я проморгался — вечерело, Джед притаптывал подпалённую траву и довольно улыбался.

Я оглянулся — позади стоял Эйл.

Странное видение исчезло также внезапно, как и появилось. Я огляделся — всё в полном порядке.

— Вас вызывает господин глава Айон. Есть какие-то новости, — ментор терпеливо дождался, пока я осознаю происходящее.

— Мы сейчас заняты, — я кивнул на Юстаса.

— У главы сегодня больше не будет свободного времени. Прошу, пройдёмте со мной.

— Всё хорошо, Неро. Я переговорю с твои другом сам.

Уходит не хотелось. Нужно было знать все подробности и говорить с дядей лучше самостоятельно, зная, как дружище может стесняться и нервничать.

— Ты просто приходи побыстрей, — к нам подошёл широко улыбающийся Джед. — Видал, как скелет круто сработал?! Не только погасил энергию, но ещё и обезопасил ближайшее пространство от радиуса техники.

— Да-а-а, — протянул я и попытался улыбнуться.

— Так что лучше иди к отцу.

Я кивнул и направился вслед за Эйлом. Что я только что видел? Сняв перчатку, я снова внимательно осмотрел стигмы. Никакого намёка, да и видение в принципе не походило на замедление, реверс или форвард. Это будто была какая-то галлюцинация.

Может, и в правду просто галлюцинация? Вторая такая странность за последние два дня — то внезапное замедление, то теперь это… Неприятное чувство неизвестности. Я шёл размеренным шагом прямо за ментором. Может ли быть так, что родовая магия не перестала работать, а видоизменилась? Вряд ли.

Стигма неизвестной современным магам телепортацией появилась на кисти сразу после того, как перемещение сработало в первый раз. Я ещё раз зажмурился и тряхнул головой. Загляну к Хессу потом, может, всё объясняется проще, чем я думаю.

К моему удивлению в кабинете отца он был не один, а вместе с прадедом. Вот так встреча. Мартин смотрел на меня сурово и с какой-то обидой. Точно, он ведь уже знал про Туми, и рассказал ему об этом не я.

— Садись сын, это ненадолго.

Я поклонился им и уселся в кресло. Мартин неодобрительно на меня зыркнул, но ничего не сказал.