Хронореверс

Был он заметно ниже, чем помнилось Басову, но двигался все так же стремительно, а прямизне спины могли позавидовать и молодые. Встретившись посреди ангара, они обменялись рукопожатиями, потом со смехом обнялись, хлопая друг друга по спинам.

– Отлично выглядишь! – с нескрываемой завистью протянул адмирал, отстраняясь и окидывая взглядом фигуру Басова.

– Ну, на твоем фоне кто угодно красавец! – парировал капитан, и они снова рассмеялись.

– Ну, я же не шлялся где-то двадцать лет! – ответил адмирал с укором, затем голос его стал деловым: – Ладно, давай к делу. Показывай, как тут и что.

Басов жестом отправил вперед стрелков, за ними шагала пара бойцов адмирала. Оставшиеся замыкали шествие. Предусмотрительность похвальная, с учетом, что на фрегате могла оказаться вражеская засада. Сам капитан, по крайней мере, так бы и поступил.

До самой жилой части Дубинин не проронил ни слова, внимательно осматриваясь. Оставшийся после демонтажа бардак никто так и не разобрал, с потолка и стен так и продолжали висеть провода и торчали элементы конструкций. Когда они свернули в жилые помещения, взгляд адмирала заметно потеплел. Вся уцелевшая часть экипажа «Селенги» собралась в кают-компании, при появлении Дубинина они поднялись и синхронно отдали честь, немного запоздал только юный рядовой, да и то только потому, что держал за руку связистку.

– Вольно, – махнул рукой адмирал. – Все, кто успел выбраться?

– Остальной экипаж выбросился раньше, так что это часть, которая осталась со мной до конца, – поправил капитан. – Ладно, садись, Олег, разговор у нас получится долгий, и просить я буду много, а тебе придется все это дать.

– Я начинаю жалеть, что прилетел, Петр! – хохотнул Дубинин. – Давай к делу.

Глава 14

Под взглядом капитана все вышли из кают-компании, кроме двоих бойцов Альянса и стрелков Басова. Последние смотрелись на фоне бронированных гигантов бледно, но изо всех сил показывали, что совершенно не беспокоятся. Дубинин опустился на диван, болезненно поморщившись. Басов посмотрел понимающе:

– Крепись, Олег, у меня в каюте намного хуже, а больше тут и негде.

– Наши благодетели из будущего не обеспечили? – спросил адмирал.

– Да ты видел, что в ангаре? – фыркнул в ответ Басов. – Хорошо хоть не вакуумом дышим…

Он покачал головой. Дубинин поерзал на диване, затем обратился к одному из своих бойцов:

– Попроси там чаю. А ты не тяни, что тебе известно?

Последние слова он адресовал Басову. Тот развел руками:

– Как я понял, они меня ждали. Пока не скажу точно, почему именно я понадобился, но предположение есть.

– Ты какой-то мессия? – смех у Дубинина был громкий, но совершенно не мелодичный.

– Хотелось бы! – капитан помотал головой. – Ты знаешь о ходе того сражения?

– Все знают! Шутка ли – половина флотов пропала! Как там объяснили наши добродетели? – Дубинин произнес последнее слово с иронией. – «Эти корабли все равно были обречены на гибель, так что перенесение их экипажей в будущее никак не повлияло на историю и демографию». Вы и так были мертвы, а?

– Я к тому, что мне тоже удалось его изучить. «Селенга» была единственной, чье положение в пространстве стало предсказуемым после выхода из заморозки, потому что у нас не было двигателя.

– Так… – Адмирал прищурился, замедленно кивнул.

– Поэтому там и оказался этот фрегат. Как у единственной неизменной точки в пространстве.

– Ну, это за уши притянуто. Смотри: – адмирал замотал головой, – во-первых, откуда им было знать, что ты не покинул корабль? Или что покинешь, а не останешься? Что ты, как я уже знаю, и собирался сделать! Во-вторых, требовалось точно знать время, когда ты выбросишься, а это невозможно! и в-третьих, почему было просто не передать информацию всем по открытому каналу? Ведь гораздо проще было направить все флоты на поиски, чем отправлять пусть и одного из лучших капитанов, но – одного?

Адмирал смотрел испытующе, Басов не выдержал его взгляда и начал закипать:

– Да и черт с ним! Главное другое: у меня есть координаты, которые нужно проверить, и они есть только у меня! И вообще, ты не подумал, что если бы все бросились искать врага, то некому стало защищать планеты? Что уничтожив логово, мы бы оставили боевые корабли врага творить все, что им вздумается? Ладно, не веришь – дело твое! Пошел вон с моего корабля!

Лицо его становилось багровым, хоть голос продолжал звучать спокойно. Но старого адмирала он не испугал. Тот сказал со смехом:

– Слушай, Петр, когда на тебя начались гонения, знаешь, чему я удивился? Что тебя не поперли раньше! С твоим-то характером… Ладно, забыли. По тем координатам…

Бойцы адмирала, стоящие у дверей, вдруг сдвинулись, один встал на линии между дверью и Дубининым, а второй вскинул карабин, стараясь удержать под прицелом обоих стрелков, которые даже не поняли, что происходит. Адмирал замер, к чему-то прислушиваясь, брови его поползли на лоб. Дослушав говорившего, он повернулся к Басову и прорычал:

– Ах, ты, черт старый!..

***

Хомскому не сиделось на месте. Знание, что сейчас возле фрегата в пространстве завис линкор землян, и что хоть небольшая, но бронированная их группа высаживается на борт, не давало ему покоя. Да, капитан Басов скрыл, что десантники Арете свободно перемещаются по кораблю, но что это меняет?

Наконец, сержант не выдержал и вышел в общий коридор. Здесь никого не было, только с камбуза раздавались голоса и звон посуды. Хомский последовал туда, и уже издалека увидел сидящий за общим столом экипаж «Селенги». Но едва он шагнул за порог, как столкнулся взглядами с незнакомцем. Прошло меньше секунды до того, как снявший было шлем боевого скафандра землянин вскинул лежащий перед ним на столешнице карабин.

– Стоять! Руки!

– Тихо! Я свой! – ответил Хомский. – Мы вроде не воюем уже.

– Руки! – повторил землянин громче. Сидящие по обе стороны от него люди переглядываясь, подались в стороны. На их лицах появились надежда и облегчение. Юный рядовой, сидящий в обнимку с девчонкой, выглядевшей не особо радостной, крикнул, срываясь на фальцет:

– Убийца!

– Что здесь… Руки! – раздался за спиной усиленный динамиками брони голос.

Сержант нехотя приподнял руки, поворачиваясь лицом ко второму бойцу.

– Успокойся, тут совсем незачем… Ох…

Договорить он не успел, удар прикладом по затылку заставил его опуститься на колени. Землянин был ниже на полголовы, и удар пришелся вскользь, но содрал кожу. Звон в ушах прошел почти сразу же, Хомский поднял голову, глядя на бойца снизу вверх, покосился на второго, зашедшего сбоку и не отводящего от сержанта ствола оружия.

– Встретились бы мы в бою… – прорычал он с угрозой, потом сказал уже спокойнее: – Басова позови, он разрулит…

Тот, что оставался без шлема, заговорил в торчащий у рта микрофон, докладывая невидимому собеседнику о происходящем. Хомский же сосредоточился на том, что стоял перед ним. Если дернуть за ствол, потом перекинуть через себя… Нельзя. Их четверо против четверых, шансы высокие, но линкор… А еще почему-то вспомнился Басов. Черная злая туча, враг, но сержант вдруг почувствовал, что доверяет ему. За спиной бойца, в конце коридора, появилась рослая фигура, тут же исчезла. Богданов.