Хронос Изгоев

— Мы в Заповедник, а не в лиров Тельгард.

— Мы можем добраться до Заповедника вместе, а дальше разделиться. Пойми, одному мне начинать сложно. Я же никогда не бывал на Нулевой раньше.

— А зачем тебе это? — Нина, застегнув куртку, окинула Кегана беглым взглядом. — Что-то не похоже, чтобы тебя эта жизнь чем-то не устраивала. Деньги и слава. Любимое дело. Клубы, выступления и концерты. Восторженные вейны вокруг.

— Мне этого мало. Мне нужно во всём разобраться. Понять, почему мне снится прошлое Воплощение. Я хочу узнать, кем раньше был и что именно делал… Ради чего сражался.

— Ну лады, предположим, что ты узнаешь какую-то [невероятную] тайну своего прошлого. Даже предположим, что прошлый ты — и швец, и жнец, и на дуде игрец. Но что ты будешь делать, если эта тайна тебе не понравится? Или ничего не получится? — Аматрис, поджав губы, ответил Ландони тяжёлым взглядом. Кулаки музыканта сжались, затем бессильно разжались. — Так я и думал. Реально думаешь, что руины дадут тебе ответы? Ты либо наивный, либо очень тупой.

— Может и так, но я хотя бы попробую, — Кеган упрямо подался вперёд. Его лицо приобрело решительное, настойчивое выражение. — Столько ночей, столько лет подряд. Ты не представляешь, как это давит на мозг. Знаешь, я будто чего-то лишился. Чего-то важного. Основы себя.

Взгляд Нины при его словах неуловимо изменился. Будто отзвук сказанного нашёлся в её собственном сердце. Однако принятие решения взял на себя Ландони:

— А потом тебя пристрелит первый попавшийся мародёр или ещё какая шваль. Плавали-знаем, — и накинул куртку. — Прости, пташка, но твоей крови на руках мне не надо — если с тобой что случится, мне батёк голову оторвёт. Так что мой тебе совет: напиши по своим снам альбом. Ну там, ты ж веришь, наверное, во всякие эгрегоры и прочий кал? Так вот, мы не об этом. У Нины нет выбора — её гонят отсюда проблемы, а ты ищешь проблемы сам. Тебе не понравится то, что ты увидишь на НуВе, а опекать тебя, когда на хвосте сектанты, в мои приоритеты едва ли войдёт. Так что бывай.

Когда Нина и Эммерих выходили из кафе, Аматрис всё ещё сидел за столиком. Его пальцы барабанили по пластиковой столешнице, а сам он пристально смотрел им вслед.

Эпизод девятый

Карпейское Каэльтство: Градемин

Новоград, теплоход «Каэльтина Дунария»

9-14/999

Несмотря на то, что Эммерих хотел составить Нине компанию, последний день в столице она решила провести одна: закупиться в аптеке, пройтись по знакомым улочкам да попрощаться с друзьями. Последнее, впрочем, оказалось реализовать непросто — та же Аврора полностью ушла в дела «Жатвы». Удалось договориться лишь на одну встречу, но, пока до неё оставалось время, карпеянка купила пару гвоздик и отправилась на новоградскую набережную.

Дорога вывела Нину к невысокому монументу, возведённому на месте «Каэльтины Дунарии» — гостиницы, сгоревшей летом 984-го года. От неё давно ничего не осталось, кроме небольших площадки и сквера на месте фундамента. Лишь одноимённый теплоход продолжал возить туристов по реке. Остановившись у монумента, девушка скользнула взглядом по граниту и зацепилась за 63-ю позицию: «Верана Нойр. 10.5.959 — 7.10.984. Номер 47».

Нина, наклонившись, оставила цветы у основания памятника и прошептала:

— Ещё увидимся.

В тот момент она особенно ярко почувствовала, что может сюда больше никогда не вернуться. Мотнув головой, девушка грустно вздохнула и направилась к лестнице, спускающейся к причалу. У него были пришвартованы как примитивные лодки, так и лётоходы с теплоходами. Многие из них, в связи с окончанием летнего сезона, готовили к зимовке — и лишь «Каэльтина Дунария» равнодушно покачивалась на волнах. Приписанная когда-то к той самой гостинице, она не только пережила свою тёзку, но и продолжала успешно возить туристов по Дунари.

На «Каэльтине Дунарии», вернувшейся из недавнего круиза, проводились мелкие ремонтные работы — правда, силами роботариев второго поколения из числа экипажа. На Нину матросы никак не отреагировали, когда она поднялась на борт — вне рейсов девушка была здесь частой гостьей.

— Какие люди, — с капитанского мостика выглянул темноволосый мужчина с крупными чертами лица и светлыми глазами. — А я уж думал, вы с Риком так и не заглянете. Кстати, где он?

— По-моему, он на студии. Ну, знаешь, все эти семейные отношения, его папа — музыкальный менеджер и… — Нина слабо улыбнулась. — В общем, я тут одна.

— Да я не против, — отозвался приятель и наконец спустился к девушке. На рукаве его белоснежного кителя виднелась нашивка: «капитан Е. Ливерий». — Ресторан, к сожалению, не работает, да Полина сейчас в городе, но можем попить у меня чай.

— В каюте? — Нойр вскинула бровь. — Погнали.

Без пассажиров теплоход выглядел тёмным и неприветливым. Позолота на светильниках да дверных ручках давно истёрлась, а обитые кожей стены выцвели. Нина с невозмутимым видом прошла вслед за Ливерием в его каюту и огляделась:

— Евген, — заговорила девушка, повернув голову к приятелю, — у тебя что, плакаты с Кэйвен размножаются почкованием?

Убранство капитанской каюты было простым и даже скромным. Казалось, что здесь нет вещей самого Евгения, кроме десятка чёрно-белых плакатов, на которых была изображена молодая девушка с уложенными в элегантную причёску волосами. Запечатлённая то в светлом пальто, то в вечерних платьях с обнажёнными плечами, она где беспечно улыбалась, а где смотрела в камеру томным взглядом. На одном из плакатов девушка стояла возле поручней теплохода, вглядываясь в морскую даль. На другом шла к дверям роскошной гостиницы под руку с кавалером, окружённая фотографами и поклонниками, а на третьем она сидела в уличном кафе в чёрных перчатках да с мундштуком. Далее следовали кадры с мероприятий, пикантных съёмок в комбинации и цельном купальнике на пляже.

— Катрионы много не бывает, — авторитетно заявил Ливерий, пройдя к столику с электрическим чайником. — К тому же, тебе самой понравилась «Царица Оперы».

— Ну, для немого кино это было неплохо, — согласилась Нина и села на застеленный покрывалом топчан.

— Ну будет тебе. С возрастом, я более чем уверен, ты сможешь оценить кино двадцатых годов, — с надеждой высказался капитан. — Ладно, не будем уж о мёртвых. Лучше расскажи, с чего вдруг написала? Я привык, что вы обычно сами приходите.

Нина, поправляя на руках предусмотрительно надетые перчатки, замешкалась.

— Я, в общем-то, на некоторое время уеду из Градемина, — наконец заговорила она, — и, наверное, даже не знаю, когда вернусь. И вернусь ли вообще… Так что, в общем, всё не очень радужно.

Ливерий, разлив меж тем чай по гранённым стаканам с железными подстаканниками, качнул головой.

— А Рик об этом знает?

— Он со мной. Он, в общем, это и предложил.

— Что же такое с тобой приключилось, Нина? — озабоченно спросил мужчина, скользнув по Нойр встревоженным взглядом. — Неужели ты кому-то перешла дорогу?