Хронум Книга I

— Ты сам посуди, хозяин — Стив удобно уселся напротив и стал загибать свои собачьи пальцы. — Глисты, блохи, конъюнктивит, одержимость «погаными» и вдобавок ко всему мерзкий вид.

С трудом загнул пятый палец-отросток, что торчал уродским рудиментом сверху.

Валентиныч все это время посматривал в салон через зеркало. Даже штору забыл опустить или просто не захотел. Все косился на Стивена, но уже без ужаса. Просто праздный интерес.

— А что ты ешь? — наконец не выдержал он.

— Печень люблю, сердце, но только выжатое от крови, жареные задницы грешников, ммм, — просто объедение!

Перечисляя «деликатесы», поминутно облизывался. Олег же попросил остановиться посреди улицы. Открыл дверь, вывернул содержимое желудка, и мы поехали дальше.

— У Голицына что-то хватанул со стола. Похоже оленина была не свежая.

— Ну-ну, так всем и говори.

— А конфеты ешь? — снова спросил дедок.

— Отравить меня хочешь, старый мешок с костями?

Валентиныч бросил карамельку в салон.

— На вот, попробуй, несчастная ты собака.

Стив обнюхал ее, неуверенно лизнул, потом еще раз и заглотил мгновенно.

— Ммм, вкусно! Точно остаюсь!

— Ну, Валенти-и-иныч! Что за подставы-то?

Дед самодовольно хмыкнул и бросил еще одну.

Глава 3

Остаток пути мы проехали быстро. Стив был занят поеданием конфет, мы — выпивкой. День казался бесконечно долгим.

Хотелось смыть с себя всю грязь и копоть, скопившуюся за сутки.

Подкатив прямо к воротам Петровской бани, мы вывалились впятером. Деда тоже позвали с собой, на что он радостно согласился.

Но на ресепшене нас ждало разочарование. Точнее, Стива…

— С собаками нельзя! — строго заявил администратор бани.

— Да кто здесь… — пришлось пнуть пса в бок, чтобы он замолчал.

— Кхм, — громко кашлянул я в кулак, отвлекая внимание администратора на себя, — спрашиваю у вас, а если с ошейником?

— Никак нет, блохастым вход воспрещен.

Стивен, оскалив зубы, злобно зарычал. Блохастым его ещё не называли.

— Я подожду вас со Стивом в машине, Лев Константиныч, — решил пожертвовать своим отдыхом дедушка.

— Хорошо, Валентиныч. Но если он чего отчебучит, гони собакена из машины.

— Пошли, Стивен, я тебя конфетами накормлю, — улыбнулся по-доброму старик.

Хвост пса угодливо застучал по паркету, и компаньоны быстренько удалились.

— С вас сто восемьдесят рублей, господа.

— С чего бы? Для простолюдинов по пятнадцать всегда было.

Брату нравилось, что нас путали с аристо, и при любом удобном случае он пафосно об этом заявлял.

— Хм, — оценивающе оглядел нас мужчина, — а фамилии у вас какие будут, господа?

— Ахматовы мы, Лев и Олег Константиновичи, а этот молодой человек Колесников Денис.

— Колесников… Колесников… — повторял он фамилию Дениса, будто пытаясь что-то вспомнить, затем достал толстую книжку с дворянскими фамилиями, полистал и заявил:

— Девяносто. С Ахматовых по пятнадцать, с барона Колесникова Дениса Викторовича шестьдесят.

— Да, ладно?! — кажется, мы сказали это синхронно.

Денис смущенно отсчитал шесть червонцев и украдкой бережно положил их на стол.

— Позже расскажу, — стушевался друг.

Я добавил еще триста рублей, не сводя глаз с Дениса, попросил нам вип-места. Администратор нехотя выдал ключи и начал отсчитывать сдачу.

— Оставьте себе. И вот еще двести на хорошую выпивку и закуску.

Мужчина расплылся в улыбке.

— Чего желаете? Пиво, коньяк, шампанское?

— Виски.

— Будет сделано, Лев Константинович.

Мы пошли вдоль галереи с мраморными изваяниями, устланной красной ковровой дорожкой. Отворенные по сторонам двери открывали виды на знаменитые Петровские купальни. Чем дальше мы уходили, тем меньше становились помывочные и тем богаче они выглядели.

Последняя комната была для нас. Общее фойе для отдыха по прикидкам вмещало в себя два десятка посетителей. Но в столь поздний час мы были здесь одни. Качество отделки приятно удивляло. Казалось странным, что за такой сервис брали сущие копейки. С другой стороны — подобные места раскрывали всю суть русского менталитета, и Империя верно расставила приоритеты: все лучшее для народа, чтобы этот самый народ не взбунтовался.

Нам показали общую помывочную, парилку трех видов и глубокий бассейн, с кристально чистой водой. Также предупредили, что сюда в любой момент могут нагрянуть и другие вип-особы. Что ж, нас это вполне устраивало.

— Ну-с, с кого начнем? — брат лукаво переводил взгляды с меня на Дениса.

— С барона Колесникова, — перевел я стрелки на друга.

Денис тяжело вздохнул:

— Раз вы узнали, что я барон, не буду отпираться. Но ведь это ничего не меняет?

— Твою мать, Денис! По-твоему, узнав про твое дворянское происхождение, мы должны были сразу же тебя грохнуть? Мне кажется, ты слишком загоняешься. Столько лет с нами, а ведешь себя!

Друг улыбнулся, но тут же ойкнул от хлесткого удара березового веника, которым стеганул его Олег, плеснув ковшик воды на раскаленную каменку. Тут уже и я не выдержал.

— Олег, с-сука! Изверг!

Разговоры были не для этого места. В парилке элементарно не хватало воздуха. Нас хватило минут на десять. Разморенные, мы прыгнули в бассейн. Блаженство! Посидев в прохладной водичке некоторое время, я обратился к Денису:

— Рассказывай уже, не тяни.

Он собрался с духом и поведал нам свою историю. Вот только рассказ его показался нам скучноватым.

Денис узнал о своем титуле недавно, когда ему пришло письмо в суд на вступление в права наследования где-то в Восточной Сибири. Вначале он подумал, что в письме ошиблись с адресатом, но перечитав его вдоль и поперек, понял — вызывали именно его.

Будучи сиротой, он сначала обрадовался, что у него нашлась родня. Наследство было не так важно. Но когда явился в назначенный день на заседание суда, остался очень разочарован кровной родней.

В зале суда он впервые в жизни увидел свою мачеху и двух братьев. Трепет, что испытывал к родным ему людям, вмиг улетучился, когда слово взяла женщина.

«Наша семья отказывается признавать за отпрыском моего почившего мужа право наследования», — напыщенно произнесла она. А два жирных ублюдка, представившиеся на суде, как Колесниковы Аристарх и Вениамин Викторовичи, вели себя как последние урки и между делом чиркали большим пальцем по шее, показывая, что ждёт его в будущем.