Хронум Книга I

Гравер пытался сопротивляться, ставил вполне удачные блоки. Очередным взмахом лапы ему удалось вырвать из меня кусок плоти.

От боли я невольно взревел. Но тут подоспела помощь, откуда я совсем не ждал. Пес преисподней вцепился в голову гравера и начал ожесточенно рвать его маску.

Вскоре маска была сорвана, а на лице явно огорченного таким поворотом событий одаренного, застыл немой вопрос: «Ну как же так, собака? Ты должен был помогать мне, своему верному служителю, а не этому ублюдку». Позже до него дошло, что избивает его никто иной, как сам дьявол.

— Хозяин, это вы? Но за что?!

Он смиренно опустил руки, позволив мне расправиться с ним. Когда я вбивал его голову в брусчатку набалдашником хвоста, он жалобно поскуливал и непрестанно твердил одно и то же: «Я верно служил вам, хозяин!».

Ага, мне ты служил, кусок сатанинского дерьма. Ошибся с адресатом.

Однако мое миропонимание рушилось. Я всегда был атеистом, но сегодня мне открыли глаза: ад все же существует. А если есть абсолютное зло, то должно быть и абсолютное добро, то есть рай. Стану ли я после этого примерным христианином? Вряд ли. Но вера останется со мной навсегда.

Когда трепыхания гравера закончились, я вернул себе человечье обличье и сел голой задницей на брусчатку. Если долго находиться в образе хронума, организм запросит громадную порцию калорий, и если их не дать, у меня будет нехилый откат и ломота в теле: организм сам будет пожирать себя. Вначале переработает излишки жира, а если его будет недостаточно, возьмется за мышечную массу. Поэтому мое мускулистое накачанное тело не имело на себе никаких излишков жировой ткани. Я держал себя достаточно строго.

— Хозяин, как же я рад, что нашел вас!

Пес склонил голову, ожидая от меня какой-то, ведомой только ему реакции, а я не знал, как себя вести. В бою против гравера он казался обычным псом, никакой заемной силы не использовал. Значит, в случае необходимости, я с ним справлюсь легко. Только вот агрессии от демонической твари не было.

— И что нам с ним делать? — спросил брат.

Зверь зарычал:

— Нам?! Поумерь пыл, смерд! Я служу только своему хозяину!

Я невольно запустил ауру хронума и зло посмотрел на высокомерную тварь. Надо же, «смерд»… откуда столько высокомерия?! Пес вновь смиренно опустил голову.

— Ты ошибся пес…

— Стивен.

— Ты ошибся пес Стивен, я тебе не хозяин. Отправляйся туда, откуда прибыл. Стоп! Стивен? Это кто же вам дает такие имена? — проявил я неподдельный интерес.

— Погоди, брат, не горячись. Ты много говорящих щ-щенков видел?

Олег произнес это слово «щенок» в уничижительной форме, на что пес оскалился и бросился на него, ухватив за остатки лоскутов одежды.

— Аааа! Сука, больно же! А ну, отстань от меня!

— Я кобель! — зарычал еще свирепее пес Стивен, на что получил от меня хороший щелчок по носу.

Он мгновенно ослабил хват, заскулил и снова припал на одну лапу, склонив голову.

— Хозяин, прошу меня простить.

Я потер виски, которые начинали пульсировать от боли.

— Да отстань ты от меня! — досадливо отмахнулся от Стивена. — Денис, у тебя есть закурить?

Ситуация бредовая. Да, я раньше не видел говорящих собак, но мне оно (быть хозяином Стивена) зачем? Кто знает, что у этой твари на уме? Кто даст гарантии, что ночью я могу спать спокойно и не бояться, что проснусь с перерезанной глоткой, а Стивен не будет жадно пожирать мою плоть?

Что за напасть такая с этими бродячими псами? Стоило мне выйти за порог дома, как тут же ко мне подбегала какая-нибудь собака и ластилась, будто я ее хозяин. Да, в детстве меня спасла собака, бросившись в воду, где я тонул, но я почему-то считал, что так поступила бы любая псина. Ан-нет, я действительно их притягивал. А сейчас на меня преданными глазами смотрел сквернословный пес, явно ждущий от «хозяина» некой команды.

Пока я думал, что делать, пес, по-хозяйски подняв лапу, начал все метить. Ну не бред ли? Или против природы не попрешь?

— Над трупами то зачем издеваться? — не выдержал Денис.

— Пфф, ты то откуда знаешь, ничтожество, что такое издеваться над трупами? Тебе когда-нибудь вставляли раскаленный докрасна шомпол в задницу? А в глазницу? А в член? Нет? Тогда закрой свой ублюдочный рот, мясо!

— Стивен, паскуда! Еще раз назовёшь моего друга мясом, ублюдком или еще кем-то, пожалеешь! Ты меня понял?

— Да, хозяин. Как скажете.

Я снова скривился, как от зубной боли, от обращения псины.

Скрыться с места массового убийства мы не успели — заявилась полиция. Хах, как вовремя-то, когда все страшное уже произошло.

Пока нас вязали, дал команду Стивену держать свой собачий язык за зубами и катиться в свой ад.

Следом за полисменами прибыла бригада скорой помощи. Из разговоров стало понятно, что девушка жива и находится в коме (ну и слава Богу!). Нас можно было назвать героями. Правда правоохранители считали иначе…

— Хм, Лев Константинович Ахматов, верно? — задумчиво рассматривал мой паспорт старший грандмейстер Полунин Вячеслав Викторович.

— Ну вы же сами все видите. К чему эти вопросы? Чтобы получать очевидные ответы?

— А ты мне не дерзи, гребаный наркобарон! — как-то резко он перешел на «ты».

Что ж, к полицейским у меня претензий не было, в отличие от большинства аристократических родов. Министерство абы кого к себе не набирало. Люди были проверенные, преданные своему делу. Взятки они не брали, а если и брали, то не беспредельно. Поэтому я их уважал, но в то же время были и к ним вопросы…

— Вот как? Наркобаро-о-он, говорите? А позвольте у вас спросить, уважаемый Вячеслав Викторович, кто по-вашему уничтожил нарколабораторию в Выборгском районе? Кто завалил шайку Гены Питерского и всех его подельников и бегунков? Почему в столице впервые за долгие годы наблюдается резкое падение наркотрафика? Если быть точным, на двадцать шесть процентов снизился товарооборот. Не знаю уж, как вы считаете эти цифры, но они таковы. Да-да, не удивляйтесь, я видел ваши отчеты. Как думаете, они ко мне попали?

Грандмейстер был чернее тучи. Его брови съехались так близко друг к другу, что кожа на переносице собралась мятым шариком. Он взял ручку и блокнот и начал записывать.

— То есть, вы утверждаете, что под вашим руководством была совершена серия нападений в Выборгском, Приморском и Василеостровском районах города Санкт-Петербурга? Смотрите пожалуйста в камеру, когда будете отвечать, Лев Константинович.

Я посмотрел на него с легкой иронией.

— Вы это сейчас серьезно, грандмейстер? А медаль неравнодушному прохожему, что помог министерству избавиться от гнойника на теле столицы, не положена? Или вы выражаете благодарность сознательным гражданам империи перспективой неба в клеточку? Если так, то вы плохой мотиватор, Вячеслав Викторович. В следующий раз подумайте, прежде чем задавать такие вопросы.