Хрупкие дети земли

Девушка остановилась позади него, и Уильям почувствовал движение воздуха за спиной. Ответом стал молниеносный захват. Андроид схватил Аву за руку, выворачивая ее назад. Ава закричала от боли и вырвалась. Ее крик отчасти напомнил ему его собственный, такой знакомый, когда…Уильям схватился за голову, закрыл глаза и наклонился вперед. В памяти включилось жужжание, целый рой надоедливых, настырных пчел…Ава назвала его имя. Снова. И снова. Она зовет его, он должен ответить, им пора уходить отсюда. Уильям посмотрел на девушку, и внутри все оборвалось. Ава Полгар смотрела на него знакомыми, больными, поражёнными горечью глазами. Уильям вспомнил, узнал этот взгляд. Ава отошла от него на несколько шагов, обнимая повреждённую руку, и сам он тоже сделал шаг назад. В ее глазах было такое же выражение боли, когда они…

– Никогда. Больше. Так. Не. Делай.

Голос Авы отчетливо высек каждое слово, Уильям кивнул, и посмотрел в ее лицо, не понимая, что делать дальше. Что это было? Почему он это сделал? Несколько прозрачных капель перелились через край карих глаз, и Уильям, подняв руки до уровня груди, снова отступил назад.

– Я прошу меня простить!

Ава сделала тяжелый вдох и выдох, так похожие на те, которыми она дышала в машине, и пошла к выходу. Она быстро уходила от него, и Уильям вздрогнул от мысли, что может остаться один.

***

До здания, в котором жила Ава Полгар, они доехали быстро. Всю дорогу она молчала, и несколько раз регистры Уильяма сообщали ему, что девушка морщиться от боли. Он не понимал, что ему следует делать, но внутри, на уровне солнечного сплетения с каждой секундой нарастало что-то, какое-то невидимое давление…Ава не смотрела на него, и не нужно было быть андроидом, чтобы понять, что она избегает его пристального взгляда. Как извиняются люди? Что они делают, что говорят?…Занятый этими размышлениями и поисками пригодных вариантов ответа, Уильям автоматически следовал за Авой. Они прошли по улице, на которую уже спустилась темнота, мимо высоких деревьев и подошли к высокому дому, где было очень много стекла. Уильям подумал, что никогда до этого не видел так много стекла в одном месте, но операционная система напомнила ему, что он вообще мало что видел, даже с точки зрения самых простых людей. Перед дверью с красивым металлическим молотком Ава остановилась.

– Если ты еще раз схватишь меня за руку или попробуешь причинить мне физическую боль, я откажусь от тебя.

Она произнесла фразу очень спокойно, Уильям даже распознал в ее голосе большую усталость. Странно, но Ава не спросила ничего, что так часто спрашивали у него другие люди в подобных ситуациях: «Тебе все понятно?! Тебе ясно?! Ты все уяснил?!». А дальше следовали оскорбления или удары, – в зависимости от того, кто его спрашивал. И обычно те, другие люди, выкрикивали ему фразы в лицо, – с ненавистью, злорадством и злобой. Но Ава Полгар, спокойно сказав эти несколько слов, и без всякого намерения ударить его, просто пошла вперед, ни разу не посмотрев на Уильяма. Хотя до того момента, как он едва не сломал ей руку, она часто и немного смотрела на него, – всего семнадцать раз за те несколько часов, что они были знакомы. Уильям посчитал.

Глава 2

– Так что мы едем зав…

Окончание затерялось: Роб наклонился ближе, и, продолжая улыбаться Аве, поцеловал ее. Первые секунды улыбка еще держалась на ее губах, – Ава смеялась над его недавней шуткой. Губы, вовлеченные в нежный, легкий поцелуй то отвечали, то снова расплывались в веселой улыбке.

– Ну прости…

Смех зажег в ее глазах золотые искры, и несколько секунд Роберт просто наслаждаться тёплым, глубоким светом ее глаз. Жаль, что такие мгновения случались редко. И все же, он не терял надежды и терпения.

Учтивый голос с британским акцентом прозвучал совсем близко.

– Прошу меня извинить.

Ава вздрогнула и посмотрела на Роберта.

– Это…это Уильям, да. Я говорила тебе.

– А-а-а, спасенный андроид! – Роберт хлопнул ладонью по столу, и, подойдя к Уильяму, протянул ему руку. – Роберт Мор, жених Авы. Рад знакомству, Уильям! Моя рубашка тебе…подошла… – Роб посмотрел на Аву с удивленной улыбкой.

– Ава Полгар дала мне ее вчера, когда мою куртку при осмотре порвали. Ее мнение совпадает с вашим, она тоже думает, что эта рубашка мне подходит. Должен заметить, что ткань весьма приятно прилегает к телу, хотя эта деталь одежды все же несколько велика мне в плечах, – Уильям говорил глубоким, красивым голосом. Тщательно и изящно проговорив все слова, он замолчал, вежливо смотря на Роберта. Несколько секунд прошло в тишине, потом андроид, подняв голубые глаза вверх, и словно сверившись с чем-то, все так же учтиво произнес, – Я тоже рад знакомству, Роберт Мор. Надеюсь, вы – хороший жених для Авы Полгар.

– Мы не… – начала Ава, но осеклась, когда мужчины одновременно посмотрели на неё. Роберт – с удивлением и плохо скрываемым напряжением, а Уильям – с большим любопытством, которое не ускользнуло от внимания девушки. Неловко помолчав, мужчины скрепили знакомство крепким рукопожатием, и Роберт, внимательно посмотрев на Уильяма, перевел взгляд на Аву:

– Ты не говорила, что он такой забавный парень. – Мор широко улыбнулся и дружески хлопнул андроида по плечу, – добро пожаловать в мир людей!

В кухне снова повисла тишина, и новые знакомые одновременно, как по команде, снова оглянулись на Аву, на щеках которой разгорелся румянец. Придерживая зафиксированную белым бандажом руку, девушка нетерпеливо сказала:

– Роб, пожалуйста, просто…

– Хорошо! – Мор примирительно поднял руки на уровне груди, и обратился к андроиду, – приятель, не возражаешь, если я проверю работу твоей операционки? – Заметив сведенные почти в единую линию светлые брови, он пояснил, – я human-инженер, проектирую для людей современные протезы. Не скажу, что досконально разбираюсь в том, как устроены андроиды, но некоторые знания у меня есть. К тому же Ава волнуется за тебя, она боится, что вчера, при настройке операционной системы в новом режиме, тебе могли навредить.

– «Боится»? – Брови андроида удивленно поползли вверх, немигающий взгляд голубых глаз остановился на лице девушки, которая по-прежнему сидела за столом.

– Да, Уильям, так бывает, когда…некоторые люди ведут себя как…

– Агрессивные млекопитающие, – ровным голосом закончил фразу Уильям.

Роберт рассмеялся.

– Точно! Ну так что, разрешишь мне взглянуть?

– Вы спрашиваете разрешение, Роберт Мор?.. – медленно, как будто он говорил с иностранцем на марсианском языке, спросил андроид, все больше повышая интонацию к концу фразы, – так, что, пожалуй, она взлетела бы в небо нотой «си», если бы могла.

– Да, как и у каждого человека, которого планирую осмотреть, – легко, без тени задумчивости, ответил Мор.

– Че-ло-ве-ка… – губы андроида сложились вытянулись в трубочку, его лицо горело изумлением.

Андроид медленно повернулся лицом к Аве и спиной – к Роберту. Он медленно и очень аккуратно расстегнул мелкие пуговицы клетчатой рубашки, и сбросил ее на пол. Луч солнца, преломившись через оконное стекло, пробежал по стене, и, столкнувшись со светлой, обнаженной кожей Уильяма, позолотил ее своим сиянием. Не отводя взгляд от Авы, андроид медленно произнес:

– Будьте так добры…

Он видел, как девушка, закусив нижнюю губу, попыталась незаметно посмотреть на него. Румянец на щеках и блеск черных глаз стали еще сильнее. Резко опустив голову вниз, она схватила стаканчик с йогуртом, – первое, что попалось ей под руку на столе, накрытом к завтраку.

Уильям неотрывно наблюдал за каждым ее движением, – за поворотом кисти, сцеплением пальцев на ручке серебряной чайной ложечки, красиво блестящей в ее руке, и за тем, как бросив ложечку, она неловко потянула за край плотной фольги, но так и не смогла с силой оттянуть ее в сторону, – ее правая рука была зафиксирована в бандаже, а левой не хватало точки опоры. Ложечка снова заблестела, зазвенела и осталась раскачиваться на столе из стороны в сторону, как маленькая серебряная лодочка, хрупкая и блестящая. И пусть Ава больше не смотрела на Уильяма, и даже не поднимала взгляда от стола, Уильям знал, что она знает: он наблюдает за ней. Плавная ухмылка, тронутая капелькой яда, достаточной для того, чтобы отразить его собственную радость от понимания сути происходящего, но не достаточной для того, чтобы всерьез обидеть или разозлить человека, тронула его губы. Ему нравился густой румянец на ее щеках и высоких скулах. Уильяму раньше не приходилось видеть людей с азиатскими чертами лица, и лицо Авы он находил…любопытным. Раскосые, миндалевые глаза, высокие скулы, блестящая, смуглая кожа и чуть плоский, аккуратный и смешной нос… Забавно, как легко ее смутить!..Наблюдение за девушкой ничуть не мешало Уильяму четко отслеживать движения Роберта Мора. Наоборот, он прекрасно чувствовал их: вот пальцы инженера, осторожно и четко нажав на скрытые под кожей андроида кнопки, запустили проверку операционной системы. Уильям знал, – на проверку и сообщение Роберту данных о его состоянии уйдет две минуты и пятнадцать секунд. Вот звуковой датчик, подав негромкий, мелодичный сигнал, известил человека о завершении проверки. Лицо Мора осветилось сначала ярко-голубым, а затем зеленым светом.