Хрупкие дети земли

Оглянувшись по сторонам, Уильям вынужден был признать, что ошибся насчет магазинов, и слишком быстро вынес им пренебрежительный вердикт, потому что этот, – со множеством деревянных стеллажей и полок, на которых была аккуратнейшим образом разложена одежда для человеческих мужчин, – ему…понравился. Он хотел уточнить у Авы, правильное ли слово, – для существующего контекста, – он выбрал, но она была занята разговором по черному наушнику, торчащему прямо из ее уха. Уильям задержал взгляд на изящной форме ее ушной раковины, которую он очень хорошо видел потому, что волосы девушки были собраны в высокие темные башни, и медленно переключился к разноцветным стопкам, сложенным из футболок поло. Некоторые из них, – с небольшим зеленым крокодилом, вышитым на груди, – ему весьма понравились, другие он оставил без внимания. Уильям как раз проверял состав рубашек с помощью тактильного анализатора, расположенного на кончиках его пальцев, когда к нему подошла девушка в черно-белой форме, и, радостно улыбаясь, спросила, что ему нравится из ассортимента, представленного в их магазине?

– Я еще не успел исследовать все, но это, – андроид указал на белое поло с вышитой фигуркой крокодила, – выглядит интересно.

– У вас хороший вкус. – Девушка снова улыбнулась, и предложила Уильяму свою помощь. Он задержал свой взгляд на ее лице, ровно до тех пор, пока на нем не выступил румянец, – почти такой же, как на лице Авы Полгар сегодня утром, правда, не такой яркий, – и, кивнул:

– В этом случае я буду вам очень благодарен.

Девушка трижды быстро моргнула, облизала губы и поспешно отошла от андроида на несколько шагов, подняв указательный палец вверх, как иголку. Сняв с вешалки черный костюм-тройку в тонкую белую полоску, она показала его блондину. Светлая бровь нахмурилась, поднялась вверх. Тихо вздохнув, Уильям медленно пошел к стеллажу, —необходимо было объяснить бедняжке элементарные основы этикета, принятого в мире моды, и, вместе с тем, пресечь любое проявление плохого вкуса в его гардеробе. Просто немыслимо, чтобы он стал носить подобные костюмы.

– Хуже может быть только воротник рубашки, выправленный поверх пиджака, – Уильям улыбнулся, а консультант нервно сглотнула.

Так началось «обновление гардероба», которого, впрочем, у андроида никогда прежде не было.

***

– Четыре часа!

– Требовалось все предусмотреть!

– Четыре часа, Уильям!

– Я не могу ходить в чем попало, Ава Полгар! К тому же, ты сама поручила этой очаровательной девушке подобрать для меня одежду.

– В жизни не встречала такого щепетильного андроида! Я сама никогда не трачу столько времени на магазины.

Уильям посмотрел на Аву сверху вниз, и невозмутимо добавил:

– Это потому, что ты одеваешься как пацанка, у которой нет стиля.

Ава хотела что-то сказать, но лишь открыла и закрыла рот, не произнеся ни слова.

– А-а-а-ндроида? – Девушка, которая помогла Уильяму с выбором одежды, уставилась на него немигающим взглядом.

– Я… – Уильям посмотрел на нее, перевел взгляд на Аву, и замолчал.

– Да, а что? – повысив голос, спросила спутница андроида, задирая нос вверх.

– Но…у нас здесь одежда для людей, я не з-з-н-аю, могу ли я продать вам…

Темноволосая девчонка с двумя башнями на голове усмехнулась, рассматривая лицо девушки-консультанта.

– Сыграем в игру?

– Какую? – все тем же тоном спросила девушка, а андроид снова стал сверлить взглядом, – с высоты своего немалого роста, – голову мелкой задиры.

– «Тупой и еще тупее». Вы продаете нам всю выбранную одежду, мы выходим из магазина, вы оглядываетесь вокруг, и…

– И?..

– Забываете, что только что видели здесь человека и андроида. Идет?

– Да! – девушка быстро пробила специальным пультом штрих-коды на одежде, аккуратно сложила ее в бумажные пакеты с надписью магазина, и замерла на месте.

Уильям недоверчиво посмотрел на нее.

– Она?..

– Играет, – шепнула Ава и пошла к выходу.

***

– Ава Полгар, должен сказать, это было жестоко.

– Наверняка, – согласилась девушка.

– И не смешно.

– Да, Уильям, да! А сейчас тебе пора к парикмахеру.

– Что…что он со мной будет делать? – растерянный голос настиг Аву волной эха. Несколько людей остановились неподалеку от них, с интересом ожидая дальнейшего развития событий. Девушке пришлось вернуться на несколько шагов назад, к той точке посреди громадного холла, где недвижно стоял андроид.

– Ничего особенного, – раздраженно начала Ава, но заметив испуганный взгляд Уильяма, смягчила тон, – ничего страшного, поверь мне. Тебе понравилось выбирать одежду?

Робот медленно кивнул, по-прежнему не отводя глаз от ее лица, словно оно стало средоточием истины.

– Парикмахер – это человек, который тебе поможет. Только вместо одежды он подберет для тебя не одежду, а лучший вариант стрижки…твои волосы сейчас выглядят не слишком аккуратно.

– А если он не захочет стричь андроида?

Ава долгим взглядом посмотрела на Уильяма.

– Пусть попробует.

Минуты шли, а они все смотрели друг на друга. Наконец, Ава позвала андроида по имени, но он не реагировал на нее. Тогда она зашла за спину андроида, и уперлась в нее руками. Уильям и бровью не повел, только спросил после некоторого молчания и нескольких минут ее бесполезных усилий, что она делает?

– Уильям, я устала....Да-давай побыстрее сходим к парикмахеру и смотаемся отсюда!

– «Смотаемся»? Как это?

– О боже…быстро уйдем, убежим…пожалуйста, иди вперед!

– Должен ли я сейчас зашипеть на тебя как змея, за то, что ты упомянула имя вашего бога в суе?

Ему показалось, что Ава тихо выругалась, но громче прозвучала только ее просьба «поторопиться».

– О, как скажешь, Ава Полгар! Как скажешь…

***

Не в силах больше сидеть на месте, Ава выбралась из кабриолета, взяла контейнер с салатом, и, как в день первой встречи с андроидом, присела на передний бампер, ужиная в тишине и наслаждаясь новым закатом.

– Мы «смотались»? Как ты хотела?

– Да, – чуть весело, с ухмылкой в уголке губ, отозвалась Ава.

– Ты часто смотришь на закаты, Ава Полгар.

– Это очень красиво. Всегда. А ты? Любишь закаты?

– Что такое «любить»?

Ава посмотрела в сторону, осторожно обняла поврежденную руку, и тихо сказала:

– Не бояться. Что бы это ни было.

– Но…– андроид с сожалением посмотрел на руку Авы в бандаже. – Прошу простить меня за то, что вчера вечером я повредил тебе руку. Я не хотел, совсем не хотел…

Девушка помолчала и легонько толкнула Уильяма плечом:

– Я тебя прощаю. Но больше, – акустический анализатор андроида различил неровную, срывающуюся интонацию, – никогда так не делай.

– Не буду…просто…мне стало страшно, когда ты зашла за мою спину.

– Я знаю.

– Откуда?

Ава покачала головой и крепче обняла руку.

– После того, как ты ушел в свою комнату, я позвонила Робу, и он отвез меня в больницу. Ничего страшного, это скоро пройдет.

– Он был добр ко мне.