Хьюстон, у нас проблема

На следующий день мы поплыли в Венгожево, нашли врача, он ввел ей сыворотку противостолбнячную, чтобы она какое-нибудь свинство не схлопотала. И грести она, конечно, не могла, так что мышцы у меня в то лето были как у знатного политика Шварценеггера.

А у нее остался шрам – на память о тех журавлях, которых мы однажды все-таки высмотрели: они так гоготали, что их было слышно везде. И мы присутствовали на их брачных танцах. Это потрясающая картина! Как они прекрасно двигаются, как подпрыгивают, как вытягивают и прячут шеи, какие звуки издают!

Журавли вообще удивительные создания, очень интересные: самочка откладывает довольно быстро два яичка, и яйцами занимаются оба родителя – и журавлиха, и журавль.

В конце концов из одного яйца вылупляется малюсенький птенчик, а вот на втором еще надо бы посидеть. И знаете, что тогда происходит в маленькой журавлиной семье? Родители делят детей между собой. Каждый берет одного и выращивает его самостоятельно. Они расходятся в разные стороны: мать со своим птенцом идет в одну сторону, отец со своим – в другую. И они могут никогда в жизни больше не встретиться. Они задницами в одном гнезде не толкаются и могут посвятить все свое время воспитанию детей. Вот так у них все устроено.

Журавль – самая большая птица в Польше, хотя и весит на целый килограмм меньше лебедя (!!!), а лебеди могут до двадцати килограммов весить.

Журавли высокие, стройные, красивые. Сейчас их больше стало, а ведь были на грани исчезновения.

* * *

– О чем ты думаешь?

– Прости, я не слышал последнее предложение, просто любовался твоими ноготками.

С матерью работает – и с ней может сработать.

Конечно.

Она улыбается, поднимает руку и игриво машет своими пальчиками.

Прошлое ведь не вернешь. Я могу встречаться с другими женщинами, раз меня бросили! Что же мне теперь, до конца жизни соблюдать целибат?

– Ты меня слушаешь?

Как звучало ее последнее предложение? «Я думала, что ничего хорошего меня впереди уже не ждет…»

– Нельзя думать, что ничего не ждет, у тебя вся жизнь впереди, – говорю я и убираю свою руку из-под ее ладони – потому что не очень-то представляю, что с ней делать. Тянусь за бокалом, делаю глоток.

Да, эти годы совместного проживания с Мартой вывели меня в тираж.

– С тобой так здорово разговаривать.

О, это точно. Достаточно просто не перебивать и не отвечать – и прослывешь гениальным собеседником.

– Что ж, мне, наверно, надо идти… – Мальвина смотрит на часы, а мне по какой-то непонятной причине уже тоже не хочется продолжать это свидание.

Милая девушка, и время еще детское. Но что-то неуловимо изменилось – и я не очень понимаю, что именно.

Целый вечер коту под хвост.

– Конечно. Дай мне свой телефон. – Я вынимаю мобильник и записываю номер, который она мне диктует.

Обязательно позвоню.

Обязательно.

К черту такие вечера. Лучше бы футбол посмотрел.

– Позвоню на неделе, – обещаю я, машу официанту, плачу, ведь в баре всегда платит мужчина, а если у него денег не хватает – так пусть он тогда идет с девушкой в парк кормить уток. Хорошо, что у меня есть деньги.

Мальвина улыбается, мы встаем, целуем друга друга в щечки.

– До свидания!

– До свидания! – говорю я совершенно не своим, слишком бархатным голосом разочарованного в жизни брутала.

А на самом деле я вовсе не разочарован – просто она мне не слишком понравилась. Пятьдесят злотых на ветер.

* * *

Разумеется, я ей не позвонил.

Ты же знаешь, я никогда…

Меня будит звонок телефона. Уже тринадцать двадцать. Вот черт! Звонит мать, чтобы я наконец все-таки приехал на обед. Она уверена, что теперь, когда я один, я умираю от недоедания.

На обеде будет ее подруга с мужем и пан Страшевский – ее партнеры по еженедельному бриджу. Все это она говорит в одно предложение.

А я не хочу.

– Мама… – начинаю я решительно, но она с укором спрашивает:

– Ты что, спал, милый?!

– Да ты что! – вру я ей прямо в глаза, то есть в телефонную трубку.

– Боже, значит, ты опять простудился! У тебя такой голос! Ты вообще такой странный, милый, такой слабенький – прямо как твой отец. И вообще о себе не заботишься, совсем, мальчик мой. Абсолютно! Ты же знаешь, я никогда не настаиваю, но сегодня…

– Мама, я не могу, – вставляю я наконец слово.

– Ты же знаешь, я никогда не настаиваю, но сегодня я не принимаю отказа. В пятнадцать часов, и не опаздывай, потому что это неприлично. Пока, милый!

Я сползаю с постели, как побитый пес. Что толку от свободы, если человек не может провести в постели полдня, никому ничего не объясняя!

Голова у меня болит как холера. Это всегда так бывает, когда я слишком долго сплю.

А все из-за этой чертовой Марты!

Я принимаю аспирин, который разъедает мне желудок, но ничего другого в доме нет. Заставить себя позавтракать не могу. Отскребаю ванну (непонятно, как она могла так зарасти грязью?!) и наливаю воду до самого верха. То, что надо.

На краю ванны стоит ее масло. Ему уже три месяца. Ну, раз ей на пользу было – мне тоже не повредит, хотя эта гадость вроде тоже имеет какие-то сроки годности. А с другой стороны – не буду же я его есть. Ничего, сойдет. Я сыплю в воду какие-то соли, которые открыл на прошлой неделе, и выливаю это масло. Вода становится розовой – хорошо, что никто этого не видит.

Ну и конечно – телефон.

Алина.

– Что поделываешь, Иерема?

Не скажешь ведь ей, что я лежу в ванне в остатках Мартиного масла в час дня в воскресенье.

– Читаю, – вру я.

– А не хочешь поехать со мной в Виланов? Такая уже весна настоящая, красиво. Хотя у тебя, наверно, уже какая-нибудь бабенка завелась…

Завелись у меня разве что только тараканы, но этого я ей не скажу.

– Меня матушка на бридж пригласила, – отвечаю я чистую правду, хотя поездка в Виланов была бы, конечно, более приятной альтернативой. – И ты единственная женщина в моей жизни, – добавляю с чувством.

В трубке тишина.

Либо я зашел слишком далеко, либо она не поняла.