Хьюстон, у нас проблема

– Фляки – это такое блюдо, с острыми приправами, такое, знаешь… мясное блюдо для мужчин, – закончил я легко, а Мелкая уставилась на меня с удивлением.

– Ты мизогинист? Мама так папу называет.

Я забыл, что означает это слово, но на всякий случай покивал головой, что при определенном желании можно было принять как за согласие, так и за отрицание. Надо будет посмотреть это слово в словаре. Человек ведь учится всю жизнь, так что нечего всяким сопливым девчонкам передо мной нос задирать.

– Ну, я могу попробовать, – заявила она, и мы направились на кухню.

Я достал две тарелки и положил фляков в обе. Она возила ложкой по тарелке, не решаясь поднести еду ко рту.

– Если ты не ешь, то я съем, – сказал я.

– Выглядит как… какие-то фляки, – выдохнула она с облегчением. – Я вообще-то пришла, потому что уроки уже сделала и мне скучно.

Вот же я неудачник, только этого мне не хватало – быть спасательным кругом для скучающего недоразвитого создания женского пола!

– А где Марта?

Я удивился. То есть эта Мелкая водила дружбу с моей девушкой?! А я и не знал ничего.

С бывшей девушкой.

– Ну, твоя девушка, – уточнило это чудное дитя.

Вот здорово, что она мне напомнила. А то я ведь не в курсе, кто такая Марта.

– Она… ушла.

– А что ты ей сделал?

Я чуть фляками не подавился.

Что я ей сделал?!! То есть в голову не приходит, что это ОНА могла мне что-то сделать! И ведь маленькая такая, от горшка два вершка, а уже задает идиотские вопросы!

– Ничего, – процедил я коротко.

– Вы поссорились?

– Можно и так сказать. – Я медленно жевал фляки, потому что не представлял, что дальше делать с этим дитятком.

– А где мой слоник? – вдруг заинтересовалась Аня.

Ну, теперь-то будет полегче.

Будильник надо поставить на видное место – ибо патриотизм и матушка.

Ринграфик тоже держать на виду, чтобы хранил, – ибо опять же матушка.

А слоник – слоника тоже на виду, ибо на счастье же Мелкая подарила.

– Он у меня в спальне, – ответил я, не уточняя, что валяется на дне ящика.

– Ага. Как-то у тебя стало тут странно. По-другому.

Я оглядел кухню. Кухня как кухня. Ничего не было по-другому – все так же, как и раньше. Хотя Мелкая была права – кое-чего не хватало. Я вдруг вспомнил, что на протяжении четырех лет на столе всегда стояли цветы. Всегда. Каждый день. Независимо от времени года. Какая-нибудь роза. Или три тюльпана. Или вифлеемская звезда. Сирень. Ландыши.

Марта постоянно покупала цветы, я редко, когда вдруг вспоминал, что она их любит. Вот звезду я купил, а она потом засохла и отправилась в помойку, как и те две из спальни.

– По-другому все теперь, после того как ты остался один, – настаивала моя гостья. – А что это у тебя так стучит?

Стучала Кошмарина, уже довольно долго.

– Это соседка, она не любит музыку.

– Мама бы велела сделать потише. Тебе везет, что ты не с мамой живешь.

Музыка и правда играла довольно громко, а ребенок-то оказался не такой глупый.

– Мне надо переодеться, уходить скоро, – сказал я, приглушив звук.

– Ладно, ухожу. Было классно с тобой поболтать, – сообщила Мелкая и ушла. А я вздохнул с облегчением.

Из душа меня вытащил звонок Маврикия.

– Я с ней договорился на половину восьмого, как будто мне что-то по работе надо выяснить, и она вроде даже обрадовалась, так ты давай как будто случайно в этот бар заруливай, ну тот, где мы были в последний раз, на углу, не помню, как называется. Я быстренько смоюсь под благовидным предлогом и оставлю вас наедине. Только чтобы это не выглядело так, будто мы договорились, ладно? Ты уж смотри, не выкини там какой-нибудь номер, ладно? – Вообще Маврикий не всегда заканчивал любое предложение словом «ладно?» – только когда был взволнован. – Сможешь?

Смогу.

Хотя женщины каким-то пятнадцатым чувством всегда знают, когда их обманывают. Она может думать что угодно – но, в конце концов, почему не попробовать?

Тоже мне, великое дело. Конечно, смогу.

Голубая рубашка не высохла, на зеленом свитере пятна от сока, на слаксах дырка от зубов Геракла. Поэтому я надеваю джинсы и белый свитер, который не выношу. Я в нем выгляжу как педик. Хотя и довольно красивый, надо признать.

Я беру машину – ведь возможно, я привезу на ней девушку. Навожу на скорую руку порядок в спальне, ставлю кастрюлю от фляков под раковину, тарелки мою, протираю стол. В ванной мусор снова размножился. Мою зеркало, потому что если все пойдет по плану – ванная будет первым помещением, которое она захочет посетить. Грязные вещи я прячу в сумку, а сумку прячу под столом в кухне.

И еду.

В воздухе уже чувствуется весна, хотя еще совсем только начало: снег сошел, но воздух холодный, градуса два всего, а пару дней назад вообще еще мороз стоял. Газоны выглядят отвратительно: засранные, серо-буро-коричневые… Да уж, в Евросоюз мы вошли во всеоружии.

Я вхожу в бар. Мне даже не надо оглядываться по сторонам – Маврикий с симпатичной блондинкой сидит прямо у входа. Он радостно и возбужденно машет мне.

– Иеремиаш!

Я подхожу, Маврикий встает:

– Сколько лет! – Он толкает меня в плечо, что я ненавижу, но притворяюсь, что мне это нравится.

– Маврикий! Вот так встреча!

– Ты с кем-то встречаешься здесь? – подмигивает Маврикий.

Идиот.

– Нет, совсем нет, – отвечаю я, хотя в плане этого не было. – Я зашел кофе выпить, а то холодно на улице.

Идиот. Я идиот.

– Познакомьтесь, детки. – Маврикий показывает на Эву: – Это моя коллега, Эва, садись с нами, Нор… Иеремиаш.

Эва двигается немного к окну, я сажусь к ним. Молчу.

– Ну, рассказывай, что у тебя новенького…

Я решаю прекратить изображать из себя молчаливое изваяние. Ну и что, что Маврикий прекрасно знает, что у меня новенького? Она-то не знает. Поэтому я начинаю говорить. Правду.

– Да ничего особенного. Как-то все никак не приду в себя.

– А что случилось? – у Эвы хорошая реакция, и, как все женщины, она полна сочувствия и сострадания.

– Да та-а-а-а-ак, – говорю я, не вдаваясь в подробности. Так лучше – больше интереса с ее стороны.

Появляется официант, я беру инициативу в свои руки.

– Что ж, я угощаю – ведь благодаря вам мне не придется пить кофе в одиночестве.

– Кофе? В такое время? – шепчет Эва, и я понимаю, что не сильно ей понравился.