И целая вечность впереди...

На братских могилах не ставят крестов,

Но разве от этого легче?!

Был дан прощальный залп. Всё окончилось. Стикс принял души своих сынов.

Все потянулись в стаб. Там были накрыты поминальные столы. Живым — жить, а погибшим — нас охранять. К чему лишние слова. Впереди у них целая вечность…

Барон и Кабан были на этой церемонии в качестве близких друзей погибшего. Никто их не обвинял в смерти своих товарищей. Так случилось. Всё может быть.

Иван подошёл к своим гостям:

— Мы делаем не только для ушедших, мы делаем для себя. На Стиксе трудно оставаться просто человеком, но без этого мы не выживем. А ведь впереди у нас целая вечность…

Глава 9 Повседневные заботы

— Пора, дорогие гости, и за дела приниматься, — так обратился Иван к Барону и Кабану. — Нас Славик с иллюзионистом ждёт.

— Ждёт, значит, идем, — согласился Барон.

Славик ждал гостей в своей резиденции. Давно закончилось то время, когда они ютились в вагончике. Ресурсы Стикса позволяли реализовать все желания. Труднее было остановиться.

Славик уже ждал гостей. Он пригласил вошедших к себе в кабинет.

— Коньяк? Виски? Водку? Кофе? Чай? — спросил он у гостей.

— Водки и балычок, тебе, говорят, свежий привезли, — ответил на вопрос Иван. — Я думаю, присутствующие не откажутся. И давай к делу.

— Сомневаюсь я, что эти стрелки действовали сами по себе. Слишком они ничтожны как личности.

— Почему? — поинтересовался Барон.

— Для этого надо обладать силой воли. Они же выглядят какими-то заторможенными, — продолжал развивать свою мысль Славик.

— Поддерживаю, — согласился Кабан. — Я немного со своими людьми поговорил. Никто их не знает. Ни с кем они не общались. Откуда такое рвение?

— Тот, кто затеял операцию, не рассчитал, что их так быстро возьмут. Их или бы отправили в другое место, или ликвидировали после акции, — добавил Седой. — Это зависит от их ценности. Прокачанных бойцов сохранят, мясо ликвидируют.

— Согласен с тем, что вы все сейчас сказали. Мы с ними немножко побеседовали. Так легонечко-легонечко, чтобы программу не активировать. Ничего не получается. Придётся специалистов подключать. А это потребует времени.

— Тогда ты занимайся, а мы пока дальше делами займёмся. Вы не против? — обратился Иван ко всем присутствующим. Я несколько отстал от жизни. Вначале в рейде был. Потом к вам в гости попал. Заодно вы с нашем городом и людьми познакомитесь.

Барон и Кабан переглянулись:

— Мы с удовольствием. А наши люди?

— Пусть пока полосу препятствий пройдут, в тире постреляют. Всё за наш счёт. Я так понимаю, что мы уже союзники. А союзники должны знать и сильные, и слабые стороны своих товарищей. Мы же, честно говоря, свежаки и только учимся.

— Тогда мы за.

— Идём к летунам. Я их просил создать новое подразделение. Посмотрим, как они выкрутились.

— К кому? — не понял Кабан.

— К летчикам. В авиаотряд. Их Иван летунами называет, — объяснил Седой.

— А у вас авиация есть?

— Пока только легкая и сверхлёгкая. Но о сверхлёгкой Иван ещё не знает.

— Даже так.

— Сюрприз хотим сделать.

К резиденции Славика подъехали машины. Гости и хозяева поехали по направлению к холмам, поросшим различными кустами.

— Тут у нас и малина, и смородина, и крыжовник. Мария Петровна своих подчиненных на сбор урожая гоняет.

— Ты же не кустики нас привез смотреть.

— Конечно, нет. У нас и самолёты тут.

Они подъехали к одному из холмов. Неожиданно он раскрылся и перед изумленными гостями открылся огромный ангар, где стояли небольшие самолеты.

К ним тут же подскочил человек в лётной форме.

— Командир авиаотряда Стриж.

— Рад, рад тебя видеть, — отреагировал Иван. — Как вы тут без меня?

— Замечательно! — громко отрапортовал тот.

— Мне что, у вас не появляться тогда. У вас без меня всё замечательно.

— Никак нет. Я не так выразился.

— Что-то я тебя, Стриж, не пойму. То хорошо без меня, то нехорошо.

Седой рассмеялся:

— Иван не прикалывайся. Шутник нашелся.

— Ладно, не буду. Так что у вас новенького?

— Во-первых, мы наладили облёт близлежащих территорий. Теперь мы имеем шанс увидеть противника издалека. Во-вторых, лётчики нарабатывают мастерство полётов. Они придаются рейдерским отрядам и контролируют их продвижение с воздуха. В-третьих, они помогают охотиться на зараженных. Мутантов всё меньше и меньше. Они уже не нас, а мы на них охотимся. И в-четвёртых, ты говорил о создании отряда сверхмалой авиации. В городе мы нашли аэроклуб. Ко времени перезагрузки там остались только сторожа, поэтому ангары со своим содержимым сохранились. По полю какая-то скотина элитная все самолеты переломала. В ангарах же техника сохранилась. Конечно, летательные аппараты разномастные, но они все в прекрасном состоянии. Я вам сейчас покажу.

Все проследовали дальше.

— Вот смотрите вот это модель Самарской компании «Авантаж» серии А-27. Они разработаны в 1999 году.

Все посмотрели на два маленьких самолетика.

— Какой-то у них несерьезный вид.

— А вот уже более поздний вариант этой же компании. А-29. Аэродинамическая схема этого самолёта представляет собой подкосный моноплан.

— А-а, понятно, — сказал Иван.

Седой всплеснул руками:

— Ты посмотри, ну жуки, настоящие жуки. Майские. Даже цвет у них коричневый.

— Это не жуки. Это Авиатика-МАИ-890. Биплан мотор у него сзади кабины.

— Вот я и говорю. Жук, точный жук.

— И зачем нам это несерьезное дело? — спросил Иван.

— Да за них между начальниками отрядов борьба идет. Каждый хочет такую технику себе заполучить. Они контролируют обстановку рядом со стабом. Сопровождают колонны с грузом. Каждый десантник мечтает летать на таких аппаратах.

— Хорошо убедил.

— А вот эти два самолета наша гордость, — Стриж показал на два самолета побольше. Л-42, легкий многоцелевой четырехместный самолет амфибия. Он предназначен для перевозки пассажиров и груза до тысячи километров. Мы его отдали речникам. Вот этот самолёт, ЛА-8, затребовал адмирал Краб. Это восьмиместный самолёт амфибия. Это свободнонесущий моноплан с верхним расположением крыла.

— То, что это моноплан с верхним расположением крыла, мы догадались. Сколько он жрёт бензина и какого?

— Это самое интересное. Топливо — автомобильный бензин, а расход 35 литров на 100 километров.

— Мы всё поняли. Остальные мы смотреть не будем. Для нас с Седым оставили по приличному самолётику.

— Оставили. И ещё два в НЗ.

— Нет у вас больше НЗ. Барон, пришлёте двух бойцов, перегоните к себе в стаб.

— Нет, — сказал Кабан. — Я этих красавцев никому не доверю. Двух бойцов пришлю. Пусть пакуют.