И целая вечность впереди...

— Жемчужину тому, кто этих красавцев нашёл, — пообещал Барон.

— Он уже получил награду.

— То от вас, а это от нас.

— Порадовал ты нас, Стриж, порадовал. Думай дальше. Как их покрепче сделать. Как на них вооружение поставить.

— Так точно, — весело прокричал Стриж. — Начинаю думать.

Теперь к Семёну. Что-то я его не видел. Прячется от меня негодяй.

— Не прячется. Он на Арене.

Вся компания направилась на арену. Там Семен рассказал, как все готовятся к соревнованиям. Весь городок гудит. Каждый хочет принять участие в соревнованиях. Приходится даже останавливать. Правда, это плохо получается. Решили, что будет стрельбы из разного вида оружия. Будут единоборства. Борьбы без правил. Классическая борьба и бокс. Подготовили шоссе под ралли. Теперь экипажи готовят свои машины. Участники, как узнали о соревнованиях, так из рейдов не вылазили. Автоклубы все прошерстили. Байкеры свой клуб организовали. Они тоже хотят участвовать в соревнованиях. Всё это время не дают отдыха Механику. Соревнования будут проходить на территории лагеря. Часть из них в закрытых помещениях. Славик тир отгрохал. Из пулемёта стрелять можно. И ничего не слышно. А зачем обращать на себя внимание. У нас даже шоссе под ралли замаскировано. Сверху ничего не увидишь. Перед соревнованием откроем, а потом опять спрячем.

Сам Семён потихоньку изменялся. Он помолодел. Тело стало подтянутым, мышцы бугрились.

— Даже Валериан готовится к соревнованиям.

— К шахматно-шашечным?

— Ты тоже, Иван, не умничай. Не только. Еще футбол, баскетбол и ручной мяч. Там будут выступать и мужские, и женские команды.

— Тотализатор?

— Готовим. Будет работать.

— Гостей пригласим? — Иван показал на Барона и Кабана.

— Всё от них зависит. Захотят, будут зрителями. Захотят, будут участниками.

— Лося пришлю. Он пацан толковый. Пусть вникает, с него спрошу, — ответил Кабан.

— Хорошо. А мы в банк. К Шейлоку, он нас ждёт.

Шейлок, действительно, ждал Ивана. Ему удалось далеко продвинуться в своих изысканиях и теперь он его ждал, чтобы все обсудить. Дела экономические не ждали.

— Привет старому еврею, — поздоровался Иван, войдя в кабинет к Шейлоку.

— И вам не хворать, — ответил тот.

— Ну что поговорим, обсудим, так сказать, сложившуюся ситуацию.

— Какой поговорим? Я имею к тебе долгий обстоятельный разговор. На него сил надо набраться. Риммочка такой форшмак научилась делать, такой форшмак. Если ты его попробуешь, то не успокоишься, пока его не останется. А потом начнешь пальчики облизывать.

— А что к форшмаку.

— Конечно, водка. Этот чудесный напиток позволяет передать все вкусовые качества форшмака.

Шейлок вызвал свою секретаршу:

— Риммочка, пуст этот охламон Беня готовит стол. И предупреди его, чтобы он не опозорил мои седины. Если мне не понравится форшмак, я оттаскаю его за пейсы. Пейсы у него ещё вырастут, а переведенный продукты, он будет доедать сам.

Риммочка кивнула головой и удалилась.

— Ах ты старый ловелас. Совратил девчонку.

— Иван, я выполнял твое непосредственное указание. Ты мне сказал: «Шейлок, ты имеешь глаза. Раскрой их». Я их раскрыл и не могу закрыть. А теперь ты имеешь сказать, что я совратил Римму.

Вошла Римма:

— В банкетном зале ждут гостей.

— Прошу господа. Нас ждёт обед.

Они расселись за столом. Шейлок обратился к начальнику стаба.

— Иван, посмотри на этот стол. Обрати свой взор на эту рыбку. Отведай этот необыкновенный форшмак, а потом спроси, кто этот чудесник. Кто подготовил эту красоту?

— Спрошу, кто этот кудесник?

— Беня, покажись людям. Ты где, засранец, спрятался? Тут тебя люди ждут.

— Шейлок, если Беня за всем не проследит, они обязательно напутают. Сейчас все подадут, и Беня будет с вами. А пока кушайте этот чудесный салат.

— Давно я с такими церемониями не обедал, — сказал Кабан.

— Напоминает наши обеды в юности, — согласился Барон.

После того как все насытились, Шейлок продолжил:

— Беня, мы с людьми будем в моем кабинете. Подай нам туда кофе и фрукты. Через полчаса. Будь здесь. Понадобишься — позову. Жди.

— Вот теперь можно и поговорить. Риммочка, раздай гостям коробочки.

Риммочка каждому из присутствующих принесла небольшую шкатулку. Гости ее открыли, в ней были деньги.

— Иван, военный коммунизм должен уйти в прошлое. Он тормозит развитие стаба. У нас появился ряд товарищей, нехороших товарищей, которые ничего не ходят делать, а только требует живца и пищи.

— Меня тоже, Шейлок, это тревожит. Этого балласта уже очень много. И от него надо избавляться.

— Я предлагаю ввести денежный оборот. Вспомни, Иван, мы вывезли из банков все драгоценные металлы. Из них мы сделали монеты. Из серебра — 10, 20 копеек, полтинник и рубль. Из золота — 5 рублей, 10 и 50. Из платины — 100 рублей. Можно из платины с обрамлением драгоценных и полудрагоценных камней изготовить монеты достоинством 500 рублей и тысячу. Но это уже эксклюзив.

— Шейлок, — спросил Барон, — а почему двуглавый орёл?

— В память об империи, где я жил. И хорошо жил, я тебе скажу.

— Шейлок, а как избавляться от подделок. Любой ксер их наштампует ящиками.

— Иван, не спеши. Шейлок имеет, что показать. Ты посмотри на корону.

— От неё реально идут лучи.

— Вот это никакой ксер сделать не сможет. Молекула нам, что-то о трансмутации металлов втирал, Электрик о передаче энергии. Мы в этом ничего не поняли, но они нас уверили, что повторить никто не сможет.

— Когда можем перейти на новые экономические рельсы?

— Хоть завтра. Я пересчитал запас споранов, гороха и жемчуга и готов выпустить в обращение столько монет, сколько нужно.

— Замечательно. Завтра и объявим.

Шейлом позвал:

— Беня, где кофе?

Тут же дверь открылась и появился Беня с официантками. Поставив, чашечки с кофе перед гостями, они тут же исчезли.

Допив кофе, Иван встал и обратился к Шейлоку:

— Дорогой Шейлок, от лица всех присутствующих позвольте поблагодарить за столь изысканный обед. Мы все в восхищении. На этом позвольте попрощаться. Завтра вместе с Беней я жду вас у себя.

Когда все вышли из здания банка, Иван обратился к Барону и Кабану:

— Сейчас вас отведут к вашим бойцам. А там вы сами распланируете свой вечер. Я передам вас Валериану, а нас ждут жены.

Оставшись вдвоем, Барон и Кабан уселись на лавочку в беседку. Они обратили на людей, которые расположились поблизости.

— Расслабься, — сказал Кабан. — Это наша охрана. Эксцессы Ивану не нужны.

— Смотри, — сказал Барон. — Мальчики ищут ссоры.

К ним направлялась пятёрка подвыпивших рейдеров.

— Сейчас на понт брать будут, — скривился Барон.

— Не дойдут.

Они, действительно, не дошли. Навстречу им встал человек невысокого роста.

— Смотри, Барон, этот малыш будет обижать этих дядей.

Получилось всё так, как сказал Кабан.

— Вы, козлы, куда прёте, не видите, серьезные люди свежим воздухом дышат.

Один из них, самый брутальный, решил поиздеваться над бойцом:

— Эй ты, мелочь, уйди с дороги, затопчу и не замечу.

— Слышь, дядя, я два раза не повторяю. Сделаешь шаг, и я переломаю тебе ноги.