И целой вселенной мало! 2

– Сигнал исходит оттуда? – посмотрел ведущий на Ганзо.

Тот кивнул в ответ.

– Что у нас со связью? – продолжал выяснять обстановку ксерк.

– Туго, – включился в разговор Змей. – Больше трех стандартных метров не берет.

– Так. Ладно, – широкой ладонью провел по белому лицу ведущий. – Птичка, проводи стыковку. Если техника мертва, будем вырезать шлюз. Змей, установка меняется. Сделаем цепочку, будешь дежурить в стыковочном отсеке исследуемого судна. На связь выходить каждые десять стандартных минут.

Стыковку можно провести и в одностороннем порядке. Много ли надо, умеючи? Проблема в том, что в подобном случае попасть на корабль довольно проблематично. Но тут уже идут в ход силовые методы.

А после потянулись тяжелые минуты ожидания. Рим еще тот перестраховщик, именно поэтому он не взял с собой Змея. В случае опасности дохису предписано перекрыть шлюзы и попытаться вывести оставшуюся часть команды.

Ну что за странный ксерк?! Как перестраховываться, так мы мастера, а как не соваться в заведомо проигрышные мероприятия, так это не про нас.

Тревожное ощущение лишь усиливалось со временем. Что было несколько странно, ибо я не находила для этого очевидных причин. Я имею в виду не конкретную угрозу, а собственную интуицию, развитую в достаточной мере. Моя интуиция безмолвствовала, но липкие щупальца страха проникали в душу.

– Что-то долго они молчат, – озвучила собственные мысли.

– Успокойся, – отмахнулась Мэла от моих переживаний.

– Нужно пойти проверить, – не унималась я.

– Ина, ты же прекрасно понимаешь, что будь в этих останках прошлого хоть какая-нибудь жизнь, на нас бы уже давно напали, – внесла девушка нотку рациональности в мою нервозность.

Я прекрасно осознавала правоту ее слов, но разве могли они повлиять на мои ощущения?

Всерьез задумавшись над причиной своей нервозности, я вдруг поняла, что все дело в эмпатии.

Сейчас мой дар был укрыт мощнейшими ментальными щитами, но что будет, если их снять?

Мэла, несмотря на развитые рефлексы, даже двинуться не успела, в то время как я, выпав из удобного кресла, лежала, скрюченная, на полу. Градины пота катились по лицу, а тело ломали судороги. Невероятный по своей силе, непреодолимый, невыносимо тоскливый зов пытался овладеть моим телом!

Впрочем, не в первый раз я подвергалась подобным ментальным атакам, и способы противодействия выработаны давно.

– Ина, – склонилась над тяжело дышащей мной Мэла.

– Вот же неугомонная раса, – простонала я, возвращая ментальные щиты.

– О чем ты? – помогла она мне подняться.

– Я примерно догадываюсь, где может быть тан Анис, – призналась ей.

В этот момент послышались шаги вернувшихся парней. Вскоре появились и сами наемники.

– Почему так долго молчали? – накинулась на них шерга, оставив меня.

– Что случилось? – обратил на меня внимательный взгляд Рим.

– Голова закружилась, – солгала я.

– Со связью совсем туго, – дал ответ на вопрос шерги Змей.

– Что вы обнаружили? – решила я сменить тему.

– Мы сделали снимки, – подошел к маленькому галовизору Лай.

Я уже пришла в себя и решила пока не рассказывать ребятам о сделанном мною открытии. Но мое внимание привлекли изображения, добытые наемниками.

А посмотреть там имелось на что. Стандартная внутренняя обстановка корабля тонула во тьме. На судне давно не было жизни, в том числе и энергии. Корабль казался пустым, потом ребята наткнулись на останки экипажа. Поскольку номлоки раса дышащая, как и большинство гуманоидов, воздухом с большой примесью кислорода, то и разложение происходит стандартно. Кости членов экипажа ребята находили в неожиданных местах. В столовом отсеке за столом. В каютах на кроватях. На мостике. В коридоре.

Словно…

– Словно они умерли внезапно и все разом, – озвучил мою мысль Лай. – Но это не совсем так. Следов насильственной смерти не обнаружено, но несколько десятков абсолютно здоровых живых существ не могут умереть просто так. Это сделали не яд и не радиация, а нечто невидимое и неосязаемое.

– Нам нужно это найти. – Решимость ведущего граничила с маниакальностью.

Я понимала Рима, кто бы в здравом уме отказался от возможности заполучить подобное оружие? Вот и ксерк – ведущий боевой группы – не смог отказаться.

– Сначала нужно найти Аниса. – Моя попытка напомнить о приоритетах имела малый эффект.

– Если он еще жив, – попытался убить во мне надежду Лай.

– Он здесь не так уж и давно, – не согласилась с медиком я. – В отличие от нас, тан двигался на гипердвижках, и даже с ними ему потребовалось довольно много времени для того, чтобы добраться сюда. У него есть шанс.

– Если он вообще здесь, – предположил Змей.

До меня не сразу дошло, что подобным образом наемники пытаются меня успокоить. Своеобразный вид поддержки. А поняла я это, когда Мэла положила руку мне на плечо, чуть сжав его в жесте сочувствия.

Странные они существа. Вроде и жесткие в силу опыта собственной жизни, и суровые в силу профессии, а к чувствам друг друга относятся уважительно, я бы даже сказала, трепетно. Что, кстати, не мешает им втравливать друг друга в неприятности.

Рим считает, что вынужденно подвергает наши жизни опасности ради наработки имени и репутации. Ну и конечно же помощь родному папочке вкупе со всем ксеркским народом никуда не деть. Мэла думает, будто использовала нас, дабы завершить свой план мести. Лай со Змеем просто ловят кайф от всего происходящего. Ганзо все равно. И только я знаю, что предыдущие неприятности ничто по сравнению с грядущими.

– Мальчики, вы явно пропускали пары этики других видов. – Укоризненный взгляд Мэлы заставил наемников притихнуть.

– Хватит болтовни, – устало вздохнул Рим. – Птичка, есть догадки по поводу расположения тана?

– Есть, – пожала плечами. – Нам надо в центр.

– С чего такая уверенность? – заинтересовался Змей.

– Предчувствие, – обосновала я.

– Весомо, – саркастически усмехнулся Лай.

– Она ментал, – вдруг вступился за меня Ганзо.

Как он это делает?! Вроде бы здоровенный мужик, а когда молчит, становится незаметным.

– Ну веди, птичка, – дал мне свободу действий ведущий.

И я повела. Медленно, аккуратно, на ощупь, поскольку приборы навигации не работали. На нашем пути были мертвые корабли, обломки и… трупы. В защитных костюмах и без них. Словно живые, они застыли вне времени и пространства, лишенные возможности раствориться и превратиться в пыль.

Это страшно. Не жутко, а именно страшно. Когда на твоих руках умирает боевой товарищ – это больно. Но боль уходит спустя какое-то время, так же, как исчезает тело. И лишь в одном случае тело без души продолжает функционировать. Немертвые. Живые трупы – с сознанием, но без души.