И что он в ней нашел?

– Благодарю, учитель, - Калиста благодарно улыбнулась, она не сомневалась в том, что Ашер поддержит её. Теперь осталось поговорить с ним о Ксандре и понять, что же делать с принцем дальше.

– Не стоит, мне и самому интересно, что же из этого выйдет, - черные глаза старого некроманта азартно заблестели, словно он снова стал молодым.
– Ну, а теперь нам стоит поговорить наедине. Так ведь?

– Да, - кивнула девушка, не уверенная в том, что сможет объяснить то, что тревожит её, уж слишком сумбурными и противоречивыми были собственные чувства.
– Ксандр...

– Я подожду в гостиной, - принц, поднявшись с места, неспешно направился в сторону выхода из кабинета. Он понимал, что не может все время находиться рядом с Калистой и контролировать её во всем, да и не имеет он на это права. Они всего лишь ученик и наставница, и это вряд ли возможно изменить, к тому же, каждый имеет право на свои маленькие секреты, у него тоже их полно...

Как только молодой мужчина покинул кабинет Ашера и за ним захлопнулась дверь, некромант совершено серьезно и даже обеспокоенно посмотрел на свою ученицу.

– Ну, рассказывай...

– Вы же сами все понимаете, - брюнетка тяжело вздохнула.
– Я не знаю, что делать. У Ксандра есть талант, способности, но я не уверена в том, что ему нужно становиться некромантом. Это не его... Совсем не его, а делать что-то через силу глупо...

– Да уж, попала ты, - старик сочувственно посмотрел на девушку, еще не осознающую, что её проблема намного глубже, чем она думает. Пусть она и выросла, стала полноценным и уважаемым некромантом, но жизненного опыта у неё все еще мало. А это значит, что ему придется поделиться своим.

– Как быть?
– Калиста с надеждой смотрела на наставника, надеясь на то, что он сможет развеять все её сомнения.

– Учить его, как и положено. Пусть он и не станет некромантом, но это ему и не нужно. Король отправил его обучаться нашей непростой профессии не для этого.

– А для чего?

– Чтобы он мог о себе позаботиться. Королевская жизнь тяжела - покушения, интриги, международные отношения... все это опасно. А будучи некромантом Ксандр с легкостью сможет избежать многих проблем.

– Но... он же не первый в очереди на престол?
– нахмурилась девушка.

– Вот именно, а это значит, что он может стать марионеткой в чужих руках... Тем, кого могут использовать для достижения своих целей...

– А если он будет знаком с основами некромантии, этого не случится?

– Не совсем...
– покачал головой старый некромант, благодаря своему богатому опыту понимающий намного больше брюнетки, что сидела перед ним.
– Пока он с тобой, этого не случится. Сдается мне, сейчас в государстве неспокойно.

– Вот оно как?
– теперь многое становилось понятно.

– Да, но ведь не только это тревожит тебя...
– Ашер хитро сощурился, рассматривая бледное лицо своей ученицы.
– Он нравится тебе, так ведь?

– Между нами ничего не может быть, - Калиста тяжело вздохнула. К чему скрывать что-то от наставника - он знает её, как никто другой, так что видит насквозь все её мысли и чувства.
– Я справлюсь с этим.

– Не уверен...

– И что же тогда делать?

– Терпеть и надеяться на то, что все разрешится само собой. Здесь от тебя ничего не зависит...

– А от кого зависит?
– зло зашипела некромантка. Как же раздражает эта ситуация!!!

– От Ксандра... только от него...

***

Ксандр с интересом рассматривал картины, висящие на стенах в гостиной дома некроманта, принц никогда не увлекался искусством, но мог с уверенностью сказать, что эти полотна дорогие, и написаны настоящими мастерами. Такие картины вполне могли бы украсить даже королевский замок. Этот Ашер - примечательный некромант, обладающий утонченным и изящным вкусом, что опять-таки не вязалось с образом "повелителя мертвых". Все это пробуждало интерес и желание побольше узнать об этом маге.

– У всех полно секретов, - пробормотал молодой мужчина, продолжая свое увлекательное занятие.

– И в первую очередь у вас, ваше высочество, - раздался за спиной принца насмешливый голос некроманта.

– Можно просто Ксандр, сейчас весь этот официоз ни к чему, - принц обернулся и кивнул своему собеседнику. К удивлению мужчины, Калисты не было рядом с её учителем. Что ж, это к лучшему, так они смогут спокойно поговорить.

– Хорошо, пусть будет по-вашему, - старил неспешно подошел к большому удобному креслу, стоящему около окна и жестом пригласил Ксандра занять соседнее.
– Надеюсь, вы не против дружеской беседы?

– Ну что вы, я даже рассчитывал на подобное, - ответил принц, занимая свое место. Он не сомневался, что разговор будет весьма интересным и полезным.

– Ха-ха-ха, нисколько в этом не сомневаюсь. Готов поспорить вы сами не знаете, что делать дальше. Да и скрывать вашу тайну, находясь постоянно рядом с Калистой не просто, - Ашер хитро сощурился, ловя каждое изменение эмоций на лице своего собеседника.
– Не боитесь, что ваша двойная жизнь всплывет наружу?

– Двойная жизнь? Не понимаю, о чем вы.

– Ксандр тот факт, что я живу затворником, не значит, что я не интересуюсь тем, что происходит в мире и не осведомлен в некоторых весьма важных вещах. Любопытство - мое природное качество, и именно оно помогло мне дожить до столь преклонного возраста. Так что мне многое ведомо... Никогда не знаешь, какая информация может пригодится и когда потребуется её использовать, а потому я предпочитаю знать о маленьких слабостях многих знатных персон королевства.

– Вот оно как?
– задумчиво протянул принц не ожидавший, что кто-то знает, о его маленьком секрете.
– И как же вам удалось разузнать о моей второй жизни?

– Совершенно случайно, - усмехнулся некромант, устремляя свой взгляд в окно.
– Можно сказать, что мне повезло однажды увидеть приемника короля воров за делом, и я был весьма удивлен, когда узнал в нем сына Ролана. Но не стоит беспокоиться, я не собираюсь никому рассказывать о том, чем вы занимаетесь, когда забываете о своем статусе, даже Калисте. Но взамен я кое о чем попрошу вас.

– И о чем же?
– напрягся принц, которому не нравился этот намек на шантаж. Хотя стоил ли беспокоиться? Даже если Ашер обо всем расскажет, ему вряд ли поверят - ведь утверждение о том, что принц, является самым успешным вором королевства звучит как полное безумие. Люди скорее уж решат, что старый некромант впал в маразм.