И даже смерть не разлучит нас

– Готовь секционную, - коротко приказала я помощнику, облачаясь в защитный плёнчатый чехол, чтобы не испачкать одежду.

– Может, всё же отчётом займётесь, девице с бумажками-то больше пристало возиться, - протянул Остин, откровенно нарываясь если не на увольнение, то на грубость точно, - а мы с Кевином вскрытие проведём, нам не привыкать.

Что ж, пора показать клыки, раз предварительный урок усвоен не был. Я расправила плечи, подняла голову, пристально посмотрела Остину в глаза, подавляя его своей волей и отчеканила, стараясь, чтобы каждое моё слово стало летящим прямо в цель дротиком:

– Позволю себе усомниться в вашей компетенции, раз вы не знаете, что вскрытие проводить имеет право лишь судебно-медицинский эксперт и его помощник. Санитар же осуществляет исключительно вспомогательную функцию, для представителей закона интереса и пользы не представляющую.

Если бы взглядом можно было убить, я бы уже корчилась на полу в страшных муках. Да, как говорит мой папа: «Умеешь ты, Белль, друзей заводить. Пять минут – и друзья на взводе». Ну и пусть, в конце концов, мне с Остином в разведку не ходить, больных не лечить и детей не воспитывать. Я одарила кипящего и даже булькающего от негодования санитара сладенькой улыбочкой и продефилировала в секционную. Кевин, после выезда, так сказать, «в поле», проникшийся ко мне симпатией и даже уважением, уже подготовил инструменты, при виде которых я не смогла сдержать огорчённого вздоха. Нет, морг, в котором работает папа, конечно, тоже далёк от идеала, но нанорезы, мощные лазерные пилы и инфогранулы там были всегда, даже в очень тяжёлые времена. Ладно, будем обходиться тем, что есть, хвала ранним звёздам, что меня вообще на работу взяли. Я коротко приказала зло сопящему мне в спину Остину переместить тело на стол, а, чтобы он не проигнорировал мой приказ, передала Кевину инфокристаллы, которые тот принял едва ли не с благоговением.

– Кристаллы подключи к компьютеру и возвращайся.

Мой помощник, окончательно потерявшийся при виде свалившихся на него богатств, даже поклонился мне, после чего не отошёл, нет, подбежал к компьютеру, спешно его включая и настраивая. Пока Кевин был занят, я, откровенно игнорируя Остина, провела ещё один, более детальный осмотр, после чего, дождавшись возвращения помощника, приступила к самой, как считает большинство мужчин, неподобающей для молодой девушки части работы – непосредственному вскрытию. Зашипела лазерная пила, словно жалуясь на то, что её, заслуженного ветерана, всё никак не хотят отправить на почётную пенсию. Нет, сегодня же напишу заявку на новый инструмент, эта же старушка дряхлая моя черепную коробку не вскроет, у неё банально мощности не хватит! Мои опасения подтвердились в полной мере, лазерная пила кряхтела, свистела, дёргалась, явно стараясь освободиться из моих цепких ручек, но с костью справиться не смогла, лишь след на ней оставила. Да что ты будешь делать! Я закусила губу, удерживаясь от честного, но неприличного мнения по поводу оборудования. Криками и бранью делу явно не поможешь, придётся действовать старым докосмическим методом: брать в руки пилу обыкновенную. А, впрочем, чего это я, у меня же помощник есть. Я покосилась на Кевина, сосредоточенно измеряющего укол на левой руке и едва ли не с высунутым от усердия языком срезающего кусочек кожи с проколом. Нет, его я отвлекать не буду, подключу Остина, нечего ему прохлаждаться, пока другие работают. Тем более, что он меня всё равно терпеть не может, своим приказом я наши отношения не испорчу. Я взяла в руки пилку, какие на Ауридии только в музее докосмических изобретений и встречались, покрутила её, проверила на остроту, удовлетворённо кивнула и с воистину демонской улыбкой протянула Остину.

– А мне-то она зачем? – опешил санитар, глядя на пилу, как биолог на подмигнувшую ему глисту, со смесью удивления и брезгливости.

– Будешь черепную коробку вскрывать, - ответила я, прямо-таки лучась добродушием и любовью к ближнему.

– Вы же говорили, моя работа для представителей закона интереса не представляет? – попытался в очередной раз уязвить меня Остин.

Ха-ха, я на такие подначки с пяти лет не ведусь!

– Совершенно верно, - я обворожительно улыбнулась, - каким образом проводится вскрытие стражей закона не интересует, им важен лишь результат.

Санитар понял, что отвертеться не получится и пронзил меня очередным убийственным взглядом. Да, остаётся только порадоваться, что этот вид оружия для меня безвреден, а то бы Ричард уже давным-давно бы овдовел. Интересно, чем он занят? Изучает, наверное, личную жизнь убиенного, пытаясь понять, кто так сильно его ненавидел, что отправил на встречу с предками. Так, стоп, в данный конкретный момент меня должно интересовать не то, где мой муж, а то, как лучше всё изучить и подробнее описать, чтобы ни у кого не осталось даже тени вопроса по этому делу.

– Юни, посмотрите, - Кевин протянул мне монокуляр и одновременно чуть подвинулся, уступая мне место, - прокол прямо в вену, очень точное попадание, видимо, делал профессионал.

– Или у него просто было нормальное оборудование, - чуть слышно пробурчала я, невольно покосившись на трудолюбивого пильщика Остина. – Повреждения внутренних органов есть?

Кевин покачал головой, глядя на меня немного виновато:

– Нет, я всё внимательно посмотрел.

Ух, не нравится мне всё это.

– Возьми кровь на анализ.

Помощник посмотрел на меня так, словно я развернула перед ним диплом лучшего аналитика всех вселенных, выданный на Эрдее. Первое вскрытие, да, когда же мне не надо будет никому доказывать собственный профессионализм?! Я мысленно встряхнулась, отметая ненужные сантименты в сторону, вопросительно приподняла брови, строго глядя на Кевина:

– Что-то не так?

Помощник отчаянно замотал головой, метнулся в сторону пробирок. Та-а-ак, а как дела у нашего трудолюбивого пильщика? Судя по всё отчётливее проступающему на лице Остина озверению, дела были отнюдь не такие радужные, как ему бы хотелось. И, скорее всего, видел он в этот момент отнюдь не череп, а мою персону. Думаю, ещё десять-пятнадцать минут трудовых подвигов во имя раскрытия тяжкого преступления и к одному трупу добавится второй, сильно обезображенный. А то и третий, если Кевин вступится. Я повернулась к помощнику, с видом вампира-алхимика возящегося с кровью. Нет, пожалуй, он за меня заступаться не станет, просто не успеет, вон, как в работу погружён. Громкий влажный хруст, возвещающий победу трудолюбия над прочностью костей, заставил меня обернуться. Остин держал в руке крышку черепа и был в этот момент удивительно похож на персонажа пьесы «Гамлет», созданной в тот далёкий период, когда земляне не только не знали о существовании других планет, но даже сомневались в том, что их родная Земля имеет круглую форму. Я даже дыхание затаила, ожидая философского вопроса: «Быть или не быть?», но Остин подобными глупостями заморачиваться не стал, лишь кивнул мне с видом триумфатора:

– Готово.

Что ж, любой служебный успех заслуживает похвалы, даже если человек, его достигший, тебе неприятен. Я вежливо улыбнулась, ровно и приветливо произнесла:

– Молодец.

Остин брезгливо дёрнул уголком рта, словно я его не похвалила, а обругала самой гнусной площадной бранью, в сторону отошёл, дабы даже тень моя не осквернила его своим прикосновением. Подумаешь, как говорится, была бы честь оказана! Я плечиком дёрнула, ещё немного, совсем чуть-чуть, из чисто девчачьей вредности, санитара в сторону оттеснила, активировала последнюю оставшуюся чистой инфогранулу и принялась изучать открывшийся после героических усилий мозг. Так, что у нас тут? Отёк имеется, причём серьёзный, плюс ко всему внутренняя гематома, результат сильного удара по голове. Значит, укол в вену был не озорства ради и не для приёма полезных витаминов. Однако, что там Кевин так долго возится, неужели тут настолько примитивное оборудование для определения состава биологических жидкостей? Первые скальпели, в каких условиях работать приходится! Нет, точно напишу заявку на пополнение оборудования, как можно серьёзные исследования едва ли не на коленке делать?!

Мой помощник, словно подслушав, что я думаю о нём, повернулся ко мне и с заметной растерянностью позвал:

– Юни…

– Изабелла, можно просто Белль, - я решила не ждать больше, когда мои дражайшие коллеги соблаговолят поинтересоваться моим именем и представилась сама.

Остин презрительно скривился, но промолчал, что для него уже очень даже хорошо. Кевин коротко кивнул и послушно исправился:

– Юни Изабелла, посмотрите…

Что он там обнаружил, личинки мифического чужого, которым детей пугали в далёкую раннекосмическую пору? Я подошла к склонившемуся над самым примитивным из всех, что я видела, спектографов помощнику, тот поспешно уступил мне место, я бы даже сказала, отпрянул, словно я космической проказой больна. Обидно, честное слово, я-то надеялась, что хотя бы Кевин принял меня в свою стаю, тьфу ты, команду. Ан нет, мой помощник просто хорошо воспитан, а потому предпочитает скрывать своё истинное ко мне отношение. Ну и наплевать, переживу. Я тряхнула головой, прогоняя грустные мысли и всмотрелась в спектограф. Так и что у нас тут? В принципе, ничего невероятного, удивительного или же повергающего в шок я не обнаружила. Да, доза линокардиксила, препарата, поддерживающего тонус клеток, был превышен раз в десять, не меньше, но что тут такого удивительного?

– А зачем было вонзать нож в грудь практически мертвецу? – почему-то шёпотом спросил Кевин, глядя на меня как на какого-нибудь оракула, которому ведомы все тайны бытия и загробного мира. – От передозировки линокардиксилом смерть неизбежна.

– От той гематомы, что у него в мозгу - тоже, - я задумчиво побарабанила пальчиками по столу. – На самом деле вариантов немного: или убийца решил уничтожить жертву, так сказать, с гарантией, или…

– Или? – выдохнул Кевин приближаясь ко мне и только что в рот не заглядывая.

Первая сессия, да что же тут непонятного-то?!

– Или убийц было трое, причём между собой они не сговаривались.

Мой помощник гулко икнул и побледнел так, что на его фоне даже вскрытый труп казался краснощёким здоровяком. Вот же, внеплановый практикум, какой нежный и чувствительный, лишь бы в обморок не хлопнулся, а то ещё, не дай свет, спектограф повредит. Я ободряюще похлопала Кевина по руке и ровным будничным тоном, дабы отвлечь и немного расслабить, спросила:

– А с полицией вы как связываетесь?