i f36931a51be2993b
Шрифт:
Как же кленам и вязам, наверное, холодно! И как много снега в Лютене! Здесь слишком долго не кончается зима. Никто и ничто не успевает согреться. Деревья, стены, земля, людские сердца...
Капитан выжидающе смотрит на Элгэ. А оба молодых лейтенанта изображают статуи. Мидантийские. С абсолютно северными чертами лица.
Странно. Мальзери - южанин. А гарнизон себе как на подбор вербовал в Ритэйне...
Ждут. И правильно. Какой смысл стоять на ветру и любоваться, как змеев снег заметает единственную надежду?
– Едем, - произнесла илладийка. Тоном Кармэн Вальданэ -
Кармэн просто слишком долго не общалась с северянами. И ее "птенцы" - тоже.
– Да, ваша светлость, - чуть склонил голову капитан, подавая руку. Заученно галантно.
Требуется-то крайне редко.
Интересно, что случится - вздумай упрямая герцогиня эту северную лапу не принять? Да ничего. Куда убежишь на своих двоих от конного отряда, терпеливо ожидающего за воротами?
Элгэ приняла поддержку, величественно кивнула капитану. Будто они и в самом деле - почетный эскорт, а не конвой.
– Благодарю.
Ее мать была мидантийкой. Должно же это хоть что-то значить? Правда, Ирина Илладэн, урожденная Армидес, всегда оставалась милой и доброй женщиной. Но зато в ее предках наверняка затерялось немало отпетых интриганов. Страна обязывает! В конце концов, Алексис Зордес тоже ничуть не походил на своих родных. А вот его сын Виктор...
Кардинал - болен. А больше у Элгэ в Лютене никого нет. Кроме отосланного в загородное имение Диего - с ним сестра так и не повидалась. Кроме Александры - в михаилитском монастыре. И кроме целой кучи врагов, жаждущих крови!
Витольд жив - одно это и радует. Других поводов для радости нет.
Элгэ - пленница в доме родного дяди. Над Аравинтом занесен эвитанский меч. Что с братом и сестрой - неизвестно...
Что еще держит на краю отчаяния? Только стремление не уронить себя перед лицом врагов.
Еще Элгэ могла бы молиться. Если б хоть во что-то верила.
Глава седьмая.
Начало - середина Месяца Рождения Весны.
Эвитан, Тенмар.
1
Путешествие неожиданно действительно отвлекло от Лиара. Даже ежеминутно терзавший память образ Эйды перестал вызывать никак не проходящую тоску. И неизбывное чувство вины.
На третий день пути Алан и вовсе развеселился. Увидел, с кем в придорожном трактире свела шутница-судьба. За соседним столом - не кто иной, как Юстиниан Мальзери, виконт Эрдэн. Старший сын и наследник заклятого врага Ревинтеров.
Что ж, эта поездка - абсолютно легальна. И ссориться с молодым Мальзери - не приказано.
Виконт холодно раскланялся. Эти Мальзери рождаются со льдом в крови. Куда там всеславовцам!
Алан вежливо скопировал приветствие, и обмен любезностями завершился.
Куда едет сынок Валериана, не догадается лишь самый тупой гуговец. Счастливый жених спешит на собственную свадьбу. По вызову папеньки.
Предвкушение семейной жизни в целом и медового месяца в частности и делает лицо Эрдэна столь хмурым. И Эдингем хорошо его понимает. Элгэ Илладэн - еще та бешеная кошка. Судя по тому, что говорят, - она отцеубийце
Ирии Таррент еще фору даст! И приличную.Чуть не впервые в жизни радует отсутствие родовитых предков. Потому как громкий титул неминуемо тянет за собой и унылый брак. По политическим мотивам. А в жёны полагается скучная курица или крикливая мегера - как повезет.
А уж от девицы, распускающей кулаки, а тем более - хватающейся за оружие, и вовсе лучше держаться на расстоянии провинции! Или двух.
"Дядюшка Гуго" - еще та свинья. Но даму, устроившую резню в доме, Эдингем в жены и врагу не пожелает. Даже Ярославу Мировскому.
И всё-таки хорошо, что Элгэ Илладэн не приговорили к казни. Кого бы другого прирезала - стоило бы. Но с принца Гуго надо иногда спесь сбивать!
Интересно, Ревинтер голосовал "за" или "против"? Если осуждают - имена осудивших известны. А вот когда приговор оправдательный - думай-гадай...
После встречи с Юстинианом Эрденом настроение поднялось окончательно. На весь оставшийся путь.
Неприятности начались уже у ворот Драконьего замка. Когда старый герцог сослался на нездоровье. И отказался принять Алана в ближайшую неделю.
Пришлось сначала объехать всех герцогских родственников. Не терять же время зря.
Барон Гамэль - зануден, надоедлив и скучен, как целое аббатство монахинь. Его жена - занудна, надоедлива и невыносима, как дождливая погода в дороге.
Супруги Гамэль проявили поистине родственное расположение. И юноша от души пожалел тех несчастных, что действительно их близкая и не очень родня. И раз сто похвалил себя, что отклонил предложение остановиться у них в поместье.
Нет уж! В Тенмаре предостаточно хороших постоялых дворов. А если и нет - любая крестьянская изба сгодится больше.
К концу дня Эдингем изрядно устал от трескотни Гамэлей. И завуалированных сплетен - в адрес герцога Тенмара. И уже с трудом подавил тяжкий вздох - когда любезный хозяин вывалил на стол еще более тяжелую книгу. Полную учетов и расписок.
Чтобы в этом разобраться - нужно быть настоящим чиновником, а не просто уныло и скрупулезно листать страницы. Добросовестно делая вид, что действительно всматриваешься в мелкие или, наоборот - размашистые почерка. Увы - одинаково неразборчивые.
Услужливые улыбки гостеприимных Гамэлей уже с час как вызывают желание убить их. Издеваются, что ли?
Стрелки часов ползли невыносимо медленно, и глаза Алана болели всё ощутимее, когда в комнату вплыло небесное создание. Красивая, светловолосая, голубоглазая. В нежно-голубом платье - под цвет очей...
А самое главное - сулящая спасение от ужасной книги! В которой он за истекшие час с хвостиком одолел хорошо если десятую часть!
Эдингем поспешно отложил жуткого монстра в кожаном переплете. Не может же галантный кавалер читать в присутствии юной прелестной дамы!
Он поспешно встал навстречу, на ходу отвешивая вежливый поклон. Девушка оказалась чуть ниже Алана, что пролило на сердце очередной бальзам.
– Моя старшая дочь Тереза, - представил деву старый барон.
Хотя если он "стар", то его отец - древен, что ли? А, неважно...