И никто, кроме нас. Спасти адмирала Макарова.

– Очень хорошо!
– Великие Князья в сопровождении Наместника дошли почти до конца строя, там в самом конце стоял взвод то ли солдат, то ли матросов, которые выглядели на этом мероприятии, как взрослые среди детей решивших поиграть в войну. Подполковник, стоящий на правом фланге строя показался Великому Князю Александру Михайловичу смутно знакомым, - Точно, - подумал он, -это его фото лежит у меня в кармане. Подполковник Александр Владимирович Новиков, это он.

– Ваши Императорские Высочества, - неожиданно официально начал Наместник, - позвольте представить вам подполковника Новикова, командира сформированной моим указанием бригады морской пехоты...

– Здравствуйте подполковник, - Великий Князь подошел к строю и пожал протянутую руку, после чего вполголоса спросил, - А где господин Карпенко, я не видел его среди встречающих.

– Среди этой разодетой камарильи?
– переспросил Новиков, - Нет, Ваше Императорское Высочество, Сергей Сергеевич у нас человек скромный и с суконным рылом в калашный ряд не полезет. Невместно. Он встретится с вами на борту "Адмирала Трибуца", который сейчас бросил якорь на внешнем рейде, когда и если Вы пожелаете отбыть на острова Эллиотта.

– Похвально, господин подполковник, - кивнул Александр Михайлович, - только вот с нами два взвода кавалерии: лейб-кирасиры и ахтырские гусары. Судя по тому, что я знаю об "Адмирале Трибуце", навряд ли, он сможет взять на борт лошадей?

– Кавалерия, Ваше Императорское Высочество это интересно... Кстати, тут имеются пароходы КВЖД с командами, так что, я думаю что "Шилка" или "Харбин" могут подойти... Если его высокопревосходительство Наместник Алексеев моргнет левым глазом, все будет сделано в лучшем виде, как в пещере Али-Бабы.

– Я моргну, - пообещал Наместник и подозвал к себе адъютанта.

Пока Наместник шептался с адъютантом, Великий Князь Михаил, тоже заинтересованно вслушивавшийся в разговор, вдруг спросил, - Господин подполковник, а почему вы сказали, что кавалерия это тоже интересно?

– Видите ли, Ваше Императорское Высочество, вы ведь кавалерист?
– Михаил кивнул, - Так вот в учебных планах нашей бригады был пункт об отработке как взаимодействия со своей кавалерией, так и отражения атак вражеской. Но вот в чем незадача, тут в Артуре из кавалеристов только забайкальская казачья бригада, а нам известно насколько станичники недисциплинированны и болтливы. А вот ваши гвардейцы, надеюсь, смогут помочь нам в боевой учебе?

Михаил нахмурил брови и задумался, - Наверное, да, надо будет посмотреть план ваших учений. В конце, концов, и я, и Ольга отвечаем за своих людей. Да, господин Новиков, если Я скажу вам, что хочу пройти обучение в вашей бригаде?

Новиков пожал плечами, - Тогда я скажу Вам, Ваше Высочество, что порядки, заведенные вашим папенькой во времена Вашего детства, покажутся вам истинным курортом. Вечером вы будете падать в койку полумертвый от усталости, а утром вскакивать по звуку горна забыв, кто вы и что вы. И не будет Императорского высочества Михаила Александровича Романова, будет только курсант-поручик Михаил Романов. Но если вы выдержите все до конца, тогда вас не смогут убить в подворотне два пьяных обормота. Скажу больше, с вами не справятся и двадцать два таких оболтуса.

– По рукам, господин подполковник, поручик Михаил Романов будет в вашем распоряжении сразу после прибытия на острова Эллиота.

– Желаю успехов, Ваше Императорское Высочество, - Новиков перехватил заинтересованный взгляд Великой Княгине Ольги из под вуали и мысленно кивнул про себя, снова поворачиваясь к Великому Князю Александру Михайловичу, - Ваше Императорское Высочество, у меня приказ от моего начальства, взять вас всех троих под надежную охрану.

– Господин Одинцов?
– переспросил Александр Михайлович.

– Так точно, он, - подтвердил Новиков, - Кстати, Его Высокопревосходительство Наместник в курсе, поскольку сам предложил усилить вашу охрану. И охранять вас мы должны все время, пока вы пребываете в Артуре.

– Ну, это недолго, отмахнулся Великий Князь, сперва мы зайдем в Порт-Артурский собор, помолиться об успехе нашей и вашей миссии, а потом сразу же отбудем к вам, на острова Эллиота.
– в голосе Великого Князя Александра Михайловича прозвучал металл, - Его высокопревосходительство Наместник против не будет, ибо наша главная миссия там!

Адмиралу Алексееву осталось только с обескураженным видом пожать плечами, прямо здесь и сейчас его как бы невзначай начали оттирать от пришельцев из будущего. Конечно, Павел Павлович Одинцов человек чести, и все старые договоренности останутся в силе, только вот власть и влияние будут уже не те. Кроме того, он рассчитывал как минимум на неделю приемов и балов, когда в непринужденной обстановке можно было бы улаживать свои дела.

28 марта 1904 года 11-15 по местному времени.

г. Порт-Артур, набережная Нового Города у моста через реку Лунхэ.

Молебен, или как это еще у них называется, кажется, закончился. В дверях церкви, которую тут громко называли собором, появились выходящие люди. Что хорошо, так это то, что дорога из церкви вниз, проходит по тому склону Соборной горы, что обращен к реке. Поэтому единственное место, откуда процессия может быть обстреляна, это заросшие кустарником овраги у подножия горы Перепелочная на той стороне реки.

– Вот в чем моя забота, - думал подполковник Новиков, - как установить и закрепить контакт пусть болит голова у Одинцова, а все мои мысли о том, как бы доставить к нему драгоценные тушки Великих Князей максимально неповрежденными.

Поэтому в самых удобных для организации засады местах еще с ночи мной выставлены секреты. Сделано это было в тот самый момент, когда была получена информация, о том что поезд Великих князей проследовал через разъезд Пуланьдянь. И вот сейчас наступил решающий момент. За те три с половиной часа, что прошли с прибытия поезда Великих Князей дождь прекратился, ветер с моря разогнал тучи, и выглянуло солнце. Беззаботная процессия спускалась с горы. Праздничный звон колоколов, весенние солнечные лучи настраивали на мирный лад, заставляли забыть о войне как самих Великих Князей и сопровождавших их офицеров, генералов и адмиралов, так и их охрану.

Великая Княгиня Ольга спускалась по дороге под руку с генералом Кондратенко. Голубеющее в разрывах облаков небо, чириканье птиц и прочая весенняя идиллия настраивали на мирный лад. Ахтырские гусары, в своих ярких желто-коричневых доломанах, придавали процессии элемент праздничности. После прослушанной службы настроение Великой Княгини улучшилось, и, выходя из церкви, она не стала опускать вуаль на лицо. Да и зачем, ведь ласковый весенний ветерок так приятно обдувает разгоряченное лицо, совсем не сравнить с холодной утренней моросью на вокзале. Генерал что-то говорил, но Великая Княгиня не вслушивалась, но вот его слова начали потихоньку проникать в сознание.