И пришла она... 3

И в итоге напряженно улыбнулась и пошла дальше.

– Похвально, - одобрил мою сдержанность полковник, чем вызвал мысленный скрежет зубов, но даже не заметил этого.
– У вас отменный потенциал и, уверен, великое будущее. Немногие пришлые могут похвастать тем же. Кстати, если вас интересует диаспора инферналов из числа тех, кто, как и вы, пришел в наш мир извне, рекомендую заглянуть на улицу Тысячелетних вязов, что в ремесленном районе. Думаю, вы приятно удивитесь тому, что увидите. Кстати, не сочтите за наглость, но уточните, куда именно мы сейчас идем?

– В таверну, - ответила обтекаемо.

– Вы голодны?

– понятливо усмехнулся инфернал.

– Типа того, - хмыкнула откровенно невежливо и на этом мы свернули наше общение.

Моя б воля, я бы вообще с ним больше не разговаривала, но ребята настояли и я, пересилив себя, минут через пять спросила:

– Господин Рой-нэ, а какие бы вы посоветовали лавки с артефактами? Чтобы качественно и за адекватную цену.

– Смотря что вас интересует, госпожа Асимова, - последовал мгновенный ответ, словно тигр и сам был рад пообщаться.
– Сам я предпочитаю проверенных мастеров нефритового района, сотрудничающих с императорской канцелярией, но вам они могут не подойти по ряду причин, да и в принципе не берут заказы с улицы. Что же до общедоступных… - мужчина задумался на несколько секунд и кивнул сам себе, - есть три неплохих лавки в ремесленном районе. Одна на улице Восьми Обезьян, они торгуют бытовыми амулетами и артефактами, причем качество ценится знатоками своего дела. Вторая на улице Большой Черепахи, они специализируются на зачарованных брошах, кольцах и браслетах, причем самого разного направления. И третья на улице Серых Котов. Их ассортимент так же весьма обширен.

– Благодарю, - произнесла, причем искренне, и, не откладывая на потом, тут же отправила по нужным адресам ленты тотального исследования, чтобы понимать, где эти улицы на карте.

– Какая любопытная магия, - задумчиво пробормотал тигр, провожая взглядом стремительно улетающую ленту и тем самым заставляя меня напрячься.
– А вы полны сюрпризов, госпожа Асимова.

Мысленно чертыхаясь, напряженно улыбнулась, и чертыхнулась снова, услышав вопрос:

– Чем планируете заняться после завершения турнира?

– Пока думаю.

С умным видом кивнув, полковник не стал лезть в душу и допытываться, о чем именно я думаю, ну а мне оставалось лишь изображать стойкую невозмутимость, когда в течение следующих двадцати минут поисковики вернулись один за другим, и я узнала, где именно находятся рекомендованные лавки.

Кстати, одна совсем близко, но под конвоем мы точно туда не пойдем. Да и до таверны осталось совсем немного…

Глава 11-1

Внутрь мы зашли полным составом и я сразу поняла, что не зря. Близился вечер, местные стекались кто на ужин, кто пропустить кружечку-другую горячительного, а из-за того, что район был ремесленным, но не самым обеспеченным, контингент тут собрался соответствующий. Что примечательно, не только из инферналов. Где-то треть посетителей были представителями иных рас, причем далеко не все рабами, но большинство явно уставшими и желающими хорошо провести вечер.

Может даже в драке.

Это было видно по их оценивающим прищурам и в принципе витало в воздухе - предвкушением.

“А вот и наша первая таверна иного мира!” - со странным восторгом отписался Илья и Кирилл поддержал его приглушенным смешком. Видимо, это была какая-то особенная мужская шутка, потому что её сакральный смысл я не поняла.

Вместо этого позволила бэйпиню провести себя к столику у стены, который мигом освободили трое работяг, хотя сами только-только расположились, и не помешала ему сделать заказ на двоих, произнеся “полагаюсь на ваш вкус”, когда он уточнил у меня, чего бы я желала.

Наши спутники компактно расселись рядом, благо столы были длинными, а лавки вместительным, причем так, что моё сопровождение и его перемешались между собой буквально сами.

Хм-м…

В какой-то момент даже пожалела, что не могу задать тигру мысленный вопрос, а он не факт, что ответит на очередной, но тут к нам подошел официант, загородив своей гигантской фигурой ближайший источник света на потолке, и я невольно задрала голову, переключаясь на него.

И едва не выкрикнула: “Папа?!”

Но… не выкрикнула.

Отец, сколько я себя помню, всегда казался мне гигантом. И в детстве, когда я была крохой, и даже в юности, когда уже доросла до своих метра семидесяти. Он же был двухметровым (без одного сантиметра), в юности увлекался пауэрлифтингом, но и потом не чурался спорта, в целом даже к сорока пяти сохраняя прекрасную форму.

Да, я была ранним ребенком.

И вот сейчас, видя перед собой полноценного громилу, причем намного выше двух метров (где-то два-тридцать как минимум), а ещё с четырьмя мускулистыми руками, я испытала… Странное.

Особенно увидев на его шее широкий грубый ошейник, а в глазах пугающую пустоту.

Из оцепенения меня вывел знакомый бас, но с незнакомой хрипотцой и безразличием.

– Что будете заказывать, господа?

И это при том, что отец всегда был неунывающим балагуром!

Не в силах продолжать смотреть наверх, опустила взгляд на стол, а сидящий справа Кирилл (пока шли, я рассказала ребятам особенности рас, которым теперь принадлежали мои родители), уже догадавшийся обо всем сам, незаметно сжал под столом мою руку.

“Только не сорвись. Спасем!”

– А что порекомендуете?
– словно из-под толщи воды донесся до меня голос тигра, взявшего на себя непосильную для меня ношу.
– Впрочем, не утруждайтесь. Чую, на кухне у вас жарится отменный чалагач и овощи на гриле. М-м… что-то новенькое для этих мест. Нам две порции, мне и моей спутнице. И два сидра из третьей бочки слева. Остальным морса и сладкого пирога с ягодами.

– Хорошо, господин. Будет исполнено.

Как только Рой-нэ произнес “чалагач” в моей голове словно фейерверк взорвался.

Коронное мамино блюдо, когда я приезжала к ним на дачу!

Боже…

Глубоко задышав, потому что резко стало не хватать воздуха, очнулась только от странной боли в бедре, а когда посмотрела вниз, то поняла, что ранила саму себя, вонзив когти в собственную плоть, и крупные бордовые капли уже выступили поверх ткани, отчего все мои спутники, как один, начали принюхиваться.

Первым сообразил, что происходит что-то неладное, бэйпинь.

– Госпожа Асимова?
– В меня устремился напряженный взгляд льдисто-голубых глаз.
– Вам дурно?