И пришла она... 3

– Да, душно что-то… - прошептала враз охрипшим голосом, отчего Рита, подскочив со своего места и встав за моей спиной, но немного сбоку, активно заработала опахалом.

И пускай я уже подлечила саму себя малой лечилкой - как раз от царапин, в душе воцарился полноценный хаос.

– Может, стоит покинуть это место, раз оно на вас так плохо действует?
– предложил в общем-то верное решение тигр.

– Нет!
– выкрикнула, причем чересчур громко, отчего на нас начали поглядывать с соседних столиков.

Хотя на нас и так смотрели, все кому не лень, видимо, высокородные дамы сюда редко заглядывали… Хотя я видела женщин. Немного, и одетых куда менее вычурно, чем я. И без массивных украшений с камнями…

Хм-м, мне кажется, или вон тот тип с кабаньей мордой глядит на нас с чересчур хищным интересом?

– Ну нет, так нет, - преспокойно согласился господин Рой-нэ и начал осматриваться с видом хозяина жизни, под конец прокомментировав увиденное: - Хм-м, а интересное место на самом деле…

“Очень интересное”, - поддакнул ему в чате Илья, который сидел с другого краю, но тоже весьма удачно.
– “Чую старую кровь. Много крови. Заметили, что центр относительно свободен? И само помещение гораздо больше, чем нужно для обычной таверны. Ставлю золотой, что тут дерутся чаще, чем ужинают. Возможно даже те самые подпольные бои. Гляньте на половые доски.”

“И что с ними?” - хмыкнула Рита, до сих пор стоящая за мной и не прекращающая работать опахалом. В отличие от неё, я не могла позволить себе крутить головой, да и в принципе сидела в центре стола, окруженная спутниками.
– “Полы, как полы…”

“Да не скажи”, - возразил ей дроу.
– “Я даже со своего места вижу, что он толще, чем необходимо, и чище, чем даже под нами. А значит, что? Правильно! Их чистят гораздо тщательнее. И скорее всего от крови и прочего ливера. Интересно, тут бои тоже до смерти проводятся?”

И тут я сложила одно с другим.

Отец. Бои… И стесанные костяшки его кулаков, на которые я вроде бы и обратила внимание, но не придала значения.

Перед глазами потемнело, словно кто-то резко выключил свет, я покачнулась, но не упала - справа поддержал Кир, а я интуитивно запустила комплексное лечение. И хотя оно в считанные мгновения выровняло самочувствие, душа… В душе царил хаос.

Хотелось убивать!

– Госпожа Асимова?
– Тон сидящего напротив бэйпиня был лишь на градус напряженнее обычного, но взгляд говорил о большем - ему категорически не нравилось происходящее.
– Что происходит? Вам дурно? Может, вы… - кашлянул, коротко улыбнувшись, - беременны?

– Чего?
– уставилась на него и, не удержавшись, повернула голову к Кириллу, который тоже выглядел пришибленным.

– Ну, знаете… - В тоне тигра послышалась уже ирония и я снова уставилась на него, мысленно досадуя, что уже сдала всех нас с потрохами.
– Такое бывает. Надеюсь, знаете, из-за чего?

– Отлично знаю, - в моем тоне не было даже капли любезности, а его то ли ирония, то ли всё-таки издевка помогла взять себя в руки.
– Но вряд ли ваше предположение верно. Тут просто немного душновато. Но мне уже лучше, благодарю. Где наш заказ?!

Последнее прозвучало уже откровенно стервозно, но тигр невозмутимо ответил:

– Смею предположить, что готовится. Кстати, позвольте спросить: какие у вас планы на вечер?

“Остаемся”, - одновременно отписались Кирилл и Илья и я не могла с ними не согласиться.

Если отец будет драться и сегодня, если вдруг против него выйдет более сильный и опытный боец…

– Думаю, задержаться здесь, - улыбнулась тонко.
– Весьма необычное и атмосферное место. Ни разу в таких местах не была. А что?

– Неожиданно, - хмыкнул инфернал, качая головой.
– А вы кровожадны… Что ж, уважаю желание дамы. Надеюсь, не планируете участвовать?

– О чем вы?
– изобразила полнейшее непонимание, хотя мы оба прекрасно знали, о чем речь.

Какой он всё-таки умный! Повезло министру с подчиненным…

– Да так, - беспечно улыбнулся тигр, щурясь.
– А вы мне всё больше любопытны, госпожа Асимова. Скажите, вы единственный ребенок в семье?

Не понимая, как одно связано с другим, немного настороженно кивнула, на что инфернал с легкой досадой цыкнул.

– А в чем дело?
– не удержалась от, в общем-то, закономерного вопроса.

– Я был бы не прочь познакомиться с вашей сестрой, - озадачил он меня своим новым заявлением. На миг взглянул на Кирилла, прищурившись ещё сильнее и ещё загадочнее, после чего снова посмотрел на меня.
– Сказал бы, что с вами, но, боюсь, ваш супруг будет против.

Какие откровения пошли… А мы ещё даже не пили! Что будет дальше?

“Настя, не ведись”, - предостерег меня Кирилл.
– “Он провоцирует и прощупывает. Не уверен. Идеальная тактика - отрицай всё до последнего, даже если это будет очевидно. Не знаю, зачем ему это, но мне не нравится”.

А мне-то как не нравится! Такое ощущение, что нами играют и забавляются. Гадкое ощущение!

– Так значит, вы не женаты, - сделала я уже свои выводы и сама пошла в атаку.
– А почему? Такой видный мужчина. И при должности. Да и не молодеете… Неужели в столице не хватает красавец, способных занять местечко в вашем сердце, господин Рой-нэ?

Изумленно приподняв брови, словно не ожидал от меня такой прыти, какое-то время полковник рассматривал меня молча, но затем всё-таки улыбнулся и ответил:

– Красавиц хватает, вы правы. А вот с внутренним наполнением проблемы. Кто-то глуп, кто-то слаб, кто-то в принципе пустой… Я же планирую связать свою жизнь с женщиной, которая не только приятна глазу и услада слуху, но и подарит мне сильного наследника.

– Брак по расчету?
– хмыкнула пренебрежительно.

– Ничем не хуже, а порой и надежнее брака по любви, - возразил мне тигр, словно слишком хорошо знал, о чем говорил.
– Любовь эфемерна и за неё частенько принимают обычную симпатию, либо потребности тела. Но они проходят… - На меня глянули так, что захотелось ощетиниться.
– А вот трезвый расчет подводит реже.

Я понимала, бесполезно доказывать мужчине свою точку зрения, тем более внутри меня саму грыз червячок сомнения в искренности любви Кирилла, так что пришлось сворачивать тему, ставшую неудобной, и придумывать новую. Но напоследок я всё же высказалась:

– Что ж, надеюсь, в самом скором времени вы всё-таки встретите ту, кто будет отвечать всем вашим высоким ожиданиям. И может быть уже на этом турнире? Наверняка ведь в столицу съедутся те, кому по душе подобные зрелища, в том числе умницы и не пустышки.