И смешно и грустно

Но в ответ тишина, хозяева, похоже, были на работе или еще где-то, и чтобы как-то убить время, пришлось бесцельно бродить по городу. Погода начала портиться: без конца моросил мелкий дождь, и холодный сентябрьский ветер пронизывал насквозь.

«Надо у соседей спросить. Может, съехал в другое место, столько лет прошло, значит, не судьба свидеться…» — Вернувшись через пару часов на ту же площадку, опять безрезультатно стучал и нажимал звонок. По-прежнему никто не открывал. Обшарпанная дверь напротив что-то ему напомнила.

«Витёк!» — вдруг осенило его, и, подойдя к квартире, Женя с силой постучал.

Витёк почти не изменился: такой же мелкий и пьяный, как и несколько лет назад, он недоуменно разглядывал гостя.

— Ты меня не помнишь? — спросил Евгений, подталкивая Виктора в комнату.

— Нет, но что-то знакомое…

Пройдя в комнату, Евгений усмехнулся, увидев на столе стакан и закуску: кусочек хлеба и луковицу. В углу стоял старый ламповый телевизор, непонятно как еще показывающий. Тщедушный Витька присел на табуретку возле стола, хлопал пьяными глазами и пытался вспомнить незваного гостя.

— Не трудись, все равно все мозги пропил. На суде кто сказал, что видел, как я у Михаила ключи взял?

Неожиданно Витька вскочил и попытался выбежать из-за стола, но Женя поймал его за шиворот и толкнул обратно.

— Ты меня убьешь? — перепугался этот тщедушный алкоголик.

— На фиг ты мне нужен… убивать тебя… лучше мне скажи, сколько он тебе заплатил? И я от тебя отстану.

— Тысячу… я боялся его и согласился… — начал мямлить Витек.

Евгений перебил его:

— Маловато…

— Ты меня вправду не убьешь? — все еще беспокоясь, Виктор достал из-за табуретки пластиковую бутылку и, подвигая стакан к Евгению, стал наливать прозрачную жидкость с запахом спирта.

— Да-а… Витя… денег его, похоже, ненадолго хватило… Ты мне не наливай, я эту бурду пить не буду. Я уже раз десять к нему заходил — нет его дома.

— Они с Инкой в семь обычно приходят.

— С какой Инкой, у него жена Марина была?

— Давно разошлись, бывшая жена с дочкой в другом месте живут. Ты его убить хочешь?

— Да что ты заладил?! Убить, убить… не собираюсь я никого убивать! Простил я вас всех давно, сам виноват, можно сказать.

Виктор успокоился и выпил четвертинку стакана. Понюхал луковицу и откусил кусочек хлеба.

— Ладно, Виктор, пойду я на улицу, а то дышать нечем у тебя. Самое интересное — как ты еще не подыхаешь от такой жизни?

— Не знаю, наверное, потому, что сосуды чистые у меня, холестерин не откладывается.

Евгений засмеялся и достал из кармана двести рублей.

— Холестерин… На, держи, алкаш, купи нормальной водки и выпей за мое здоровье.

Пришлось еще некоторое время сидеть в беседке на детской площадке. Уже начинало темнеть. Без конца чудилось, что кто-то на него смотрит, но, оборачиваясь, не замечал ничего подозрительного. Наконец Михаил появился. Он шел, улыбаясь, к своему подъезду, но не один — с девушкой. Евгений предположил, что это и есть новая жена Михаила. Девушка, идущая рядом с Михаилом, жалась к нему, а он одной рукой обнимал ее, а в другой нес большой черный зонт. «А ведь на всех фотографиях мы с ним стоим в обнимку», — с грустью вспомнил Женя.

Глядя на крепкую и высокую фигуру бывшего друга, он вспомнил, как в уличных мальчишечьих разборках было достаточно показать пальцем в его сторону — и боевой пыл противников сразу сходил на нет.

«При ней не буду подходить, вызову на площадку да поговорим», — решил Евгений.

Они скрылись в подъезде, и Евгений напрягся: «Сейчас поднимутся, и тогда зайду». Прошло минут десять, а свет в квартире так и не зажигался.

«Странно…» — забеспокоился Женя и пошел в подъезд. Поднялся на пятый этаж. На площадке одиноко стояла молодая девушка, по-видимому, и являвшаяся Инной.

— А Михаил где? — удивленно спросил Женя.

— Михаил? — весело защебетала девушка. Явно в жизни она была большой болтушкой и хохотушкой. — К соседке побежал. Вечно замок заклинивает. Сейчас, как всегда, перелезет с четвертого на пятый и откроет. Может, вы попытаетесь повернуть ключ? Вдруг у вас, как говорят, рука счастливая?

Евгений стал шевелить заклинивший ключ.

— А вы кто? — полюбопытствовала Инна. — Раньше я вас не видела.

— Женя… Женя Шаламов… он ничего про меня не говорил? — осторожно ответил ей.

— Нет, ни разу.

Ключ неожиданно провернулся.

— Точно, счастливая у вас рука! — обрадовалась Инна, зашла в квартиру и подбежала к балкону.

— Миша не лезь! Мы открыли дверь… там к тебе друг пришел — Женя Шаламов… — крикнула Инна через балкон и через секунду уже закричала диким голосом: — Мама!!!

Женя бросился к балкону, Инна, закрыв пол-лица ладонями, смотрела с ужасом вниз.

— Он упал…

Крикнув «Звони в «Скорую!!!», Евгений побежал вниз. Выскочив из подъезда, на долю секунды оторопел — возле подъезда стояла Светка. Но он только мельком взглянул на нее и сразу же подбежал к лежащему Михаилу. Евгений упал на колени, склонился к его груди и прислушался к сердцу. Затем, сложив ладони вместе, стал периодически с силой надавливать на грудь, думая только об одном — лишь бы заработало. Через минуту выбежала Мишкина жена. Увидев мужа лежащим без признаков жизни, покачнулась. Света подхватила ее…

— Отойдите, — врач из подъехавшей «Скорой помощи» слегка отстранил Евгения.

… Пока бригада медиков пыталась спасти Михаила, Женя со Светой, как могли, успокаивали его жену.

— Знаете… он уже собрался перелазить… и почему-то, когда я сказала вашу фамилию, он переменился в лице и аж отпрянул и полетел вниз… вы кто ему будете? — сквозь рыдания спросила Инна у Жени.

— Друг детства…

В конце двора показался автомобиль милиции. Долго опрашивали всех, кто мог это видеть. Никто ничего конкретного им не сказал. Инна уехала вместе с Мишкой на «Скорой»…

— Пойдем Жень… — Светка потянула Женьку за руку.

— А ты откуда здесь взялась? — сердито спросил Женя.

— Я в соседний вагон запрыгнула, боялась за тебя почему-то… мне даже показалось — это ты его сбросил…

— Дура ты, Света, полная, так и будешь за мной всю жизнь бегать и шпионить?

Светка обиделась и замолчала.

— Хотя, права, наверно, была — не надо было ехать. Не приехал бы — ничего бы этого не было… — произнес Евгений и пошел вперед, а она поплелась, не отставая, сзади.