И снова в поход

– Доброе утро, - поприветствовали меня хором.

– Доброе. А Марик где?
– поинтересовалась я.

– Он наказан - я отправил его инспектировать границы, иначе девушки его убьют, - сказал Король, пряча улыбку.
– Они и так вчера пытались прорваться к нему в комнату и отомстить за испорченные волосы.

Мы с Келом переглянулись и тоже попытались скрыть улыбки. Я, конечно, и сама хотела прибить Марика, но, с другой стороны, эликсир готовила я, так что будем считать это наказанием, и в следующий раз нужно сначала думать, а уж потом действовать. Главное чтобы девушки не узнали о моей роли в этом представлении, иначе меня порвут на кусочки.

– Я думаю, нам пора возвращаться, - вывел меня из задумчивости Кел.
– Кристалл мы нашли, пора идти дальше.

Я согласно кивнула. У нас было мало времени и слишком много не найденных кристаллов. Чем скорее мы со всем этим покончим, тем быстрее я вернусь к нормальной жизни в своей деревне.

– Я открою вам портал на выходе из дворца, - не раздумывая, сказал Король.
– Ваших лошадей уже подготовили. Как все закончится, приезжайте в гости, буду рад снова увидеть.

Мы поблагодарили Короля и направились к выходу. Как он и обещал, наши кони были готовы. Мы вскочили в седла, и перед нами открылся портал.

 Из портала нас выкинуло минутах в десяти от замка Данталиона.

– Представляю реакцию ребят на наши прически, - нарушил молчание Кел.

– Да, думаю, они знатно посмеются.

– А ты можешь и им такие же прически организовать?

– В принципе, могу, но думаю не стоит, а то нас прикопают под ближайшим кустом.

Кел промолчал и ушел в свои мысли.

Я тоже решила поразмыслить. Во-первых, я была рада, что одна из частей была у меня. Во-вторых, я поняла, что эти кристаллы лично мне вреда не причинят, а вот другим вполне могут. У меня была пара идей, как по возможности сократить наши поиски, но их надо было еще хорошенько проанализировать. Да, и еще надо решить, где искать следующий кристалл, точнее, к кому ехать. Меня все еще терзали сомнения, что-то на душе не давало покоя, но я никак не могла понять, что именно. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

За этими размышлениями я и не заметила, как мы въехали в город. Наше появление было эффектным - горожане провожали нас удивленными взглядами, дети тыкали пальцами и смеялись, так что до дворца нас провожали с улыбкой. Стража у ворот тоже немного удивилась нашему виду, но это отразилось только в глазах - вот что значит тренировки.

Как ни странно, но вся наша компания оказалась у Данталиона в кабинете. Тяжело вздохнув, я повернула ручку двери, и мы вошли внутрь. Нас встретили тишиной, оглядев с ног до головы, ребята начали растягивать губы в улыбке.

– Кто будет смеяться, будет ходить с такой же прической, - угрожающе проговорила я.

Все тут же приняли серьезное выражение лица, вот только глаза выдавали всех. Я понимала, что стоит нам выйти, и все будут смеяться в голос.

– Как прошла поездка?
– поинтересовался Данталион, стараясь сгладить ситуацию.

– Замечательно, - отрапортовала я.
– Кристалл у меня.

– А как вас угораздило так кардинально поменять имидж?
– не удержался от вопроса Алистер.

Мы с Келом переглянулись, и он поведал ребятам всю историю наших приключений. Я в этот момент решила просто помолчать.

– Что будем делать дальше?
– задал вопрос Лэт, как только Кел закончил с рассказом.

– Думаю, стоит поехать к оборотням, - подала голос я.

На меня тут же уставилось несколько пар глаз.

– Почему?
– удивленно поинтересовался Данталион.

– Они находятся ближе всех на данный момент, - пояснила я.

– Да и, судя по карте, кристалл может быт в самом замке, что существенно облегчит нам задачу.

– Я согласен с Тарой, - поддержал меня Ритер.
– Думаю, там мы справимся быстро.

– То есть ты хочешь поехать с ней вдвоем?
– ревниво спросил Лэт.

– Да, так будет быстрее.

Все замолчали, обдумывая слова Ритера.

– Кстати, наши маги вычислили, что один из кристаллов попал в Запретные болота, - нарушил тишину Данталион.

– ...твою, - выругался Алистер.
– Вот, что значит - не везет.

Мы потрясенно молчали. Запретные болота не зря так назывались - это было очень опасное место. Когда-то давно недалеко от тех мест жил гениальный маг, но во время одного из его экспериментов что-то пошло не так, и в конечном итоге у него поехала крыша. Он начал создавать невиданных чудовищ, которых было трудно победить. Только объединив силы нескольких магов, с ним удалось покончить, но перед смертью он успел воплотить в жизнь свой последний эксперимент, и вместо леса появилось болото, населенное непонятными существами. С тех пор ход туда заказан, и мало кому хватает смелости заходить вглубь болот, так как очень немногие возвращались обратно.

Да, я полностью согласна с комментариями Алистера. Нам не повезло - там и так опасно, а если еще и кристалл начет действовать, то вероятность вернуться живыми очень мала.

– Я думаю, нам стоит оставить этот кристалл напоследок, а пока заняться поиском и получением остальных - спустя какое-то время ответил Алистер.
– Ты когда планируешь ехать?

– Я думаю, можно прямо сейчас, - ответил Ритер.

Издеваетесь? А отдохнуть?

– Сейчас?
– удивилась я.

– Да, в силу своих особенностей я могу переместить нас сразу во дворец, - пояснил он.
– Поэтому скакать на лошадях нам необязательно. Или ты хочешь отдохнуть?

– Нет, я не сильно устала. Если есть возможность, то лучше поскорее найти все кристаллы и покончить с этим.

– Тогда вы отправляйтесь, а мы будем думать, как обезопасить наше путешествие в Запретные болота, - распорядился Алистер.

– Тара, для того, чтобы переместиться, мне придется тебя обнять. Ты не против?
– спросил меня Ритер.

Вместо ответа я подошла к нему вплотную, он очень бережно обнял меня за талию и произнес:

– Лучше закрой глаза, в первый раз это может вызвать дезориентацию.

Я послушно закрыла глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Чтобы не упасть, я покрепче обняла Ритера. А это оказывается приятно, чувствовать под руками перекаты мышц и быть прижатой к упругой груди. Мммм....

– Ну, вот и все, - услышала я спустя пару мгновений.
– Мы на месте.

Я открыла глаза и огляделась. Мы находились в чьей-то спальне, выполненной в серых тонах. Посреди комнаты стояла двуспальная кровать, напротив располагались камин, пара стульев и стол. Не богатая обстановка.

– Это мои покои, - ответил Ритер на мой немой вопрос.
– Я могу переместиться сюда из любой точки - такова моя природа. Я думаю, нам стоит представить тебя Королю и приступить к поискам.

Я согласно кивнула, и мы вышли из комнаты. Внутреннее убранство дворца не сильно отличалось от остальных: картины на стенах, ковры на полу и так далее. Шли мы недолго - уже буквально через пару минут мы оказались около двери. Ритер постучал и, не дождавшись ответа, вошел внутрь, потянув меня следом.