И такая судьба

А сам царь, вопреки обычаю, не стал интересоваться ее здоровьем и будущим, что было в другом времени грубо и хамски, а сейчас и без того неплохо. Вместо этого они, не сговариваясь, прошли к столу, царь торопливо налил водку из стоявшего здесь же графинчика.

Выпили, закусили, а потом сразу укрылись за облаком табачного дыма. Только после этого царь глухо признался:

— Сколько лет прошло, парадиз вон строим, гвардия есть, армия регулярная и настоящий военный флот. А общее настроение как перед Нарвой. Доколе будем идти от поражения к поражение, а?

Петр грозно посмотрел на хозяина, словно тот был главным виновником всего этого непотребства, не выдержав, хватанул кулаком по столу. массивное сооружение, смастеренное из массивных сырых досок (делали из того, что было), даже не дрогнуло. А вот монарх явно руку ушиб, подул по детской привычке по ушибу, зло посмотрел на Дмитрия, как на главного виновника.

Тот совсем не испугался, понимал, что царь злится не на него, а на текущую обстановку. Плохо, конечно, у такого самодержца ничего не получишь — ни денег, ни помощи, ни даже ласково слова. Хотя Бог с ним, все еще приобретешь. Только спросил:

— Карлус шведский опять лезет на Санкт-Питербурх? Неймется ему никак!

— Неймется, — согласился Петр, — главное, как полез, собака. И время и направления удара так подгадил, что просто злиться остается!

Дмитрий не столько знал, сколько догадывался о действиях шведского короля. Нет, деятельность его была обычная, наоборот, если бы не сделал, оставалось бы только удивляться. Просто царь Петр Алексеевич, привыкнув, что грозный его царь где-то сравнительно далеко существующий, самой России никак не угрожает. Пассивен, как зимний медведь.

И когда тот вдруг активизировался, царь почти всполошился. Хотя действия Карла XIV были довольно типичными — пользуясь большими территориями России, растянуть удары по времени и направлению. Точнее, удары будут два — главный удар на юге России (по Полтаве), вспомогательный — по Прибалтике (по Санкт-Петербургу). Все просто, как… э-э-э… облить руку. Но что теперь делать?

Глава 15

Войск у Петра было уже достаточно много, притом уже довольно хороших, регулярных. Разумеется, и их было можно ругать, дотошно выискивая недостатки, но все же это не иррегулярная дворянская конница. А войск всегда будет мало, особенно на огромных границах России.

Самым простым было сконцентрировать армию и гвардию около Санкт-Петербурга. Тогда современная столица тогда будет в безопасности. Зато юг России окажется в угрозе. И самое главное, получается, что Петр I станет играть по правилам Карла XIV. Он как раз хотел отвлечь Российскую армию в Прибалтике, а свою откормить в благодатном и сытном юге.

В прошлой реальности Российский монарх решительно изменил обстановку, разгромив сначала корпус Левенгаупта под Лесной, а потом и армию самого Карла XIV под Полтавой. Однако, появление попаданца изменило всю реальность, и теперь ее надо было превращать по-новому. И Петр Алексеевич, как умный человек, снова будет сомневаться и искать варианты, чтобы решившись, твердо ударить.

А вот здесь попаданец может сыграть свою большую роль. Ведь как не он, зная уже о прошлой реальности, должен помочь царю! И никакой неясности и бестолковости.

— Государь, — мягко, но твердо сказал Дмитрий, — Коралус бросил под Санкт-Петербурх совсем немного своих войск. Главную же армию он бросил на юг, на Украину. Тебе тоже надо перевести туда и всю армию, и гвардию. А уж я, слуга твой, здесь постарается, выдержит шведов у нашей столицы.

Царю предложение подполковника гвардии понравилось. Тем более, он и так очень не хотел дробить свои воинские силы на части на направлении. Ведь враг еще был силен, а его армия, даже гвардия (!), хоть и окрепла, но оставалась не сильной. Другое дело, что он сомневался теперь уже в возможностях Дмитрия:

— Брат мой Коралус много солдат в Прибалтику дать не сможет, но несколько тысяч оставит точно. А ты чем будешь отбиваться, немногими инвалидами? Не смеши меня, дурной!

— Государь, инвалидов гвардии действительно мало, потому ты всех новобранцев гвардии немешкотно оставишь в столице. Гвардия и так теперь сильна!

Петр одобрительно крякнул. С самых первых лет в гвардии существовала практика новобранческих команд. Сам Дмитрий прошел через нее под наставничеством сержанта Шмидта. И только потом, обучившись, окрепнув морально и физически, новобранцы переходили в собственно гвардию. Князь Хилков вовремя вспомнил этот эрзац-резерв гвардии. Ведь это тысячи человек, пусть и новобранцев.

А Дмитрий неутомимо продолжал:

— Хочу еще, государь, просить тебя о некоторой милости. Не очень большой, хотя это еще как посмотреть. Дашь, государь?

Петр посмотрел подозрительно на своего офицера гвардии. Он очень не любил, когда его поданные начинали говорить невнятно. И ладно еще женщины, — он одобрительно посмотрел на княгиню Хилкову, которая наконец-то взялась за свою бабью долю и носила в животе очередного ребенка, — но мужчина, это уж через чур!

— Ну чего тебе, — спросил он после некоторого молчания, — деньги, дом в Санкт-Петербурге, людей, только немного, а то ты и так крепостных набрал, не знаешь, куда девать.

Дмитрий одобрительно кивнул. Царь к месту сказал про людей. Конечно, он зря поспешил винить его в незнании. Крепостных он, как правило, всегда распределял по государственным нуждам, а у государства нужд было намерено. Да и не хотел он казаков брать в крепостные. Ну так, немножко и добровольно. Ха-ха, кто пойдет ко мне своей волей в крепостные?

Петр, не желая говорить, неодобрительно молчал. Ай, придется самому говорить. Не хочется, но придется. Какой шум будет. Царь ведь и говорить не думал об этом.

— Государь, в лесах прибалтийских казаки каторгу проходят, — осторожно сказал Дмитрий и не ошибся в реакции царя.

— Нет! — категорично отверг тот любое ослабление. И ведь не случайно. Казаки, что Донские, что Волжские не только были крайние ретрограды, но еще регулярно поднимали кровавые бунты, в которых гибли солдаты и офицеры не только армии, но и гвардии!

Так, милости у монарха сегодня не дождешься. Придется искать другие варианты, очень уж казаки нужны в будущей войне.

Сказал об этом негромко вслух. Не глупый ведь государь, прекрасно понимает, что больше готовых солдат не найдешь окромя казаков. Те-то с детства воевать начинают, по молодости хорошие воины. А тут война у столицы, а казаки лес рубят, срамота одна!

Однако Петр упорно замотал головой. Мол, не пущу крамольников, много на них крови православных, не проси!

Что-то он не туда прошел. Может и не надо просить? Ай, людей надо, и не простых крестьян, а бывалых воинов.

Налил еще по чарочке, серебряные стаканчики, так любимые Петром. Выпили, закусили. Водка была крепкая, князя Хилкова, два тоста оказалось достаточно, оба опьянели. Под это Дмитрий заговорил мягко и удивительно изысканно, а царь немного одумался. Не женщина ведь, не будешь просто потакать своим желаниям.