И только смерть разлучит нас

Статс-дама очень старалась угодить, Дениз подозревала, что из-за племянницы, но после известия о совместных с императором приёмах пищи и шалости его брата, глупая выходка молоденькой графини выглядела до смешного безобидной. Герцогиня сменила гнев на милость, но оговорила, что Виэлена будет выполнять поручения тётушки, без непосредственного обращения к миледи. То есть статус фрейлины девушка сохранила, и о её проступке никто, кроме них троих не узнает. Маркиза рассыпалась в благодарностях, обещая, что в течение двух недель, которые Дениз проведёт во дворце, она поможет ей не только разобраться в паутине придворных интриг, но и, когда надо, предупредит, поддержит и во всём поможет.

Портные и башмачник утомили. Обед с императорской четой и супругом принёс только одну радость – она увидела герцога и поняла, что с ним всё в порядке. Правда, муж по-прежнему пребывал в плохом настроении, и Его величество, по-прежнему, не давал им общаться, посадив Дениз рядом с собой, а герцога – рядом с императрицей. Но при выходе из Малой столовой, Дениз догадалась изобразить лёгкое недомогание, из-за чего задержалась в коридоре и дождалась, когда появился Демьен с сопровождавшим его лордом. Трое, как под конвоем водят!

Мужчина, увидев девушку, дёрнулся к ней, но успел только тихо произнести: «Ночью открой смежную дверь и жди», как её подхватила маркиза, его отвлёк лорд, и супруги снова расстались.

– Простите, миледи, - виноватым голосом сказала статс-дама, - но у меня приказ Его величества – не позволять вам общаться с мужем. Полагаю, Нитан получил такой же приказ в отношении Его светлости.

Дениз хотела ответить. У неё было что сказать, но вспомнив просьбу герцога, захлопала глазами и улыбнулась.

– Раз Его величество, тогда конечно!

Впереди её ждал первый урок с наставником, потом танцы, затем нужно будет пережить ужин с императором, а там и тайная встреча с собственным супругом на границе между спальнями.

Что Демьен ей расскажет? Наверное, что-то важное. От нетерпения хотелось прыгать, ведь ещё так долго ждать! Вторая причина для волнения – Дениз никак не могла решить, надо ли ей рассказать мужу о встрече с братом императора или прислушаться к совету маркизы и промолчать?

Урок с наставником прошёл… странно.

Сначала маг заставил Дениз стоять смирно и с полчаса пялился на неё, ничего не говоря. Правда, она видела, как с рук наставника стекают красные искры и направляются к ней.

Не отдавая себе отчёта, Дени поёжилась, поняв, что не желает соприкосновения с чужой магией, и тотчас её окутал невесомый «плащ» из сине-голубых искр. Красные долетели, потолкались в преграду и растаяли. Маг хмыкнул и отправил следующую вереницу, которую постигла участь предыдущей. И так почти тридцать минут.

– Интересно, - наконец отмер преподаватель. – Кто вас учил ставить щиты?

– Что? – растерялась девушка.

– Вы сейчас поставили щиты, я не могу сквозь них пробиться, - объяснил маг. – Расскажите, кто вас учил.

– Никто не учил.

Со стороны наставника полетела очередная порция магии, только на этот раз от головы наставника. Дениз напряглась – кто знает, что маг задумал? – и отмахнулась от роя искр, напоминавший ей пчелиный. Маг охнул и попятился, с уважением посмотрев на герцогиню.

– Потрясающе, миледи! – восхитился он. – Вы видите магию? В виде чего?

– Вашу? – решила уточнить Дениз. – В виде красных искр или светлячков.

– Да, моя стихия – Огонь, - пробормотал наставник. – Оглядитесь и опишите, где ещё вы видите искры. Любого цвета и количества.

Дени повела глазами.

– Возле двери контур из сине-голубых искр, возле окон – из одних голубых, - перечисляла она. – На бюро синие искры – у крышки и, как бы внутри. В том шкафу полно разных искр, в основном, синие и голубые, но есть скопления зелёных и красных.

– Артефакты и амулеты, - пробормотал себе под нос наставник.

– И вон там, у стола, вернее, под столом – несколько красных искр.

– Под столом? – оживился маг. – Покажите, где? О… Миледи, с вашего позволения, я верну вас в покои, мне срочно нужно переговорить с Его величеством.

Дениз не успела опомниться, как маг открыл портал и, поклонившись, предложил ей в него войти. Пожав плечами, девушка шагнула в мерцающее марево. И…

И вышла в коридоре, у дверей в свои апартаменты. Одна, что интересно.

Правильно, дежурная фрейлина вместе с одной из горничных остались стоять у того кабинета, где проходило занятие с наставником. Видимо, её способность видеть магию настолько потрясла учителя, что он совсем забыл, что его подопечной положено сопровождение?

Дениз посмотрела вправо-влево – никого! Чтобы сюда добраться, её хвосту понадобится несколько минут, это если они сразу узнают, что герцогиня покинула кабинет. А если маг выйдет из комнаты тоже порталом, то свита не скоро спохватится, и это значит, что миледи на какое-то время избавлена от присмотра! Можно не только отдохнуть, но и успеть кое-что проверить!

Отбросив колебания, девушка подошла к дверям, ведущим на мужскую половину апартаментов, и попыталась их открыть. По контуру дверей вспыхнули синие искры, но почти тут же погасли, и раздался лёгкий щелчок – ей разрешили войти! Вообще-то, изначально заходить она не планировала, только проверить, пустит ли её магия, но раз получилось и она без присмотра… Тем более, это покои её супруга!

Ещё раз оглядевшись по сторонам, Дениз проскользнула внутрь и остановилась в небольшом холле. Похоже, ни души?

Девушка повела плечами, отгоняя страх – чего ей бояться, она же не в спальню к чужому мужчине забралась, а к собственному мужу! Но раз зачем-то выставили барьер между их спальнями, значит, её присутствие здесь может быть нежелательным, и она обязательно расспросит Демьена об этом сегодня вечером! Что это такое – ни наедине нет возможности нормально поговорить, ни вне комнат никак не получается не то что пообщаться, а даже постоять рядом дольше, чем несколько секунд? Кто-то разводит супругов, не хочет, чтобы они привязывались друг к другу или это инициатива самого герцога? Но в последние дни Демьена как подменили, он стал внимателен, перестал рычать, и несколько раз она замечала в его глазах что-то похожее на интерес и даже восхищение. Если сама это не выдумала, конечно. Может быть, это Его величество приказал их ограничить в общении, чтобы у Дениз было больше времени на обучение? Тогда тем более, лучше никому на глаза не попадаться!