И только смерть разлучит нас

Грах! Да если он всё расскажет, она же не успокоится на этом! А то он не знает женщин! Непременно пожелает разобраться с мужем, рано или поздно, в запале бросит ему в лицо обвинения. Варийскому или императору. У девочки, похоже, отсутствует инстинкт самосохранения.

– Некоторые тайны могут быть смертельно опасны, и лучше их не знать, - ответил он. – Какая разница, кто и что собирался сделать, если ничего не будет? Император всё отменил, родишь от своего мужа.

– Демьен всё знал? Это правда или вы специально его оговариваете?

– Трое, дай мне силы! Женщина, я же сказал – это был приказ императора! Никто не может противиться его воле, в том числе, и герцог Варийский. Итак, ты дашь клятву, что не станешь разглашать это недоразумение и то, что узнала от меня? – говоря это, мужчина медленными шагами приближался, внимательно следя за лицом девушки.

Дениз терзали сомнения.

– Стойте, не подходите! – спохватилась она, обнаружив, что герцог стоит в двух шагах.

«Если схватить её за руки, она не сможет призвать силу»,– мелькнула мысль, и Торель за долю секунды преодолел оставшееся расстояние, впечатав девушку в дверь.

Дениз вскрикнула, тут же материализовался магический котик, который бросился на мужчину и, изрядно его ободрав, отшвырнул в сторону.

– Ах ты дрянь! – его! Его – герцога ди Торель! За какие-то пятнадцать минут второй раз наказала женщина! Как?! Да она просто опасна, если необученная легко справляется с сильным и опытным магом. Брат и не подозревает, какое чудовище чуть не подложил под него! А выглядит хрупкой и нежной… Ведьма!

– Клятву или я отказываюсь от соглашения! – герцогиня заметно нервничала, и её сила – он чувствовал это, без всяких пассов и заклинаний на него давила. Будто рядом ходил дикий и опасный хищник, который только улучает момент, чтобы напасть.

Нет, отпускать её нельзя.

Мужчина облизал пересохшие губы, лихорадочно просчитывая в уме варианты.

Никто не видел, что они ушли вместе. Если – когда – герцогиню начнут искать, то быстро установят, что она вышла на улицу. Если он успеет вернуться и затереть остаточный след перемещения, который остался с места их телепортации, то никто не сможет связать с ним её исчезновение. Тем более что брачная вязь у Варийского с гибелью девчонки почернеет. Все поймут, что она во что-то вляпалась и погибла. Учитывая постоянные несчастные случаи, происходящие с жёнами глав рода ди Аламьен, никто не удивится такому исходу.

Да, это единственный выход выйти сухим из воды, и не попасть в будущем в зависимость от герцогини. Магические клятвы – дело хорошее, но маг такой силы, как эта паршивка, может со временем найти способ, как её обойти. Оно ему надо – всю жизнь переживать?

Дерье принял решение и чтобы не провоцировать девчонку, отошёл подальше.

Красивая. Если бы не была так строптива, могла бы жить и жить.

Ухмыльнувшись, он повёл пальцами, выплетая одно из самых сложных смертельных заклинаний. Сложное, да, но тут надо, чтоб без сюрпризов и надёжно, а от заклинания Ампресто нет защиты. Вернее, маг уровня императора мог бы спастись, если бы успел поставить двояковыпуклый щит, но необученная девчонка на такое и близко не способна. Вот, стоит и таращится, дура! Последние секунды доживает… Эх, потом придётся лично наводить порядок в спальне, нельзя, чтобы слуги увидели последствия! Нет, эту спальню он запечатает, вернётся во дворец, уберёт след портала, потом помаячит перед женой и слугами, изобразит, что только проснулся или, если повезёт, что ещё не вставал. Даже поможет в поисках пропажи. А комнатой займётся, когда вернётся домой.

С последней мыслью Его светлость стряхнул готовое заклинание, вложив в него хороший заряд силы. И не успел удивиться, как убийственная магия впечаталась в его тело и высосала жизнь.

Дениз с ужасом следила, как герцог вывязывает из синих искр сложное плетение, не понимая, что тот собирается получить при помощи такого нагромождения магии. Интуиция подсказывала – герцог задумал что-то страшное, но как противостоять этому, она не знала. Одна надежда на зеркальную защиту, про которую говорил Демьен.

Наконец, поток магии сорвался с пальцев герцога и, на секунду ослепив её вспышкой, понёсся к девушке. Она почти перестала дышать. Но когда до неё оставалось не больше трёх шагов, что-то отбросило заклинание обратно. Время будто бы замерло – Дениз следила, как синий сгусток пружинит от невидимой защиты, а потом влетает в герцога, и тот, вспыхнув, осыпается на пол жирным пеплом.

Со звоном лопнули, исчезая, защитный и антишумовой пологи, по покоям пронёсся ветер, выбив окна и двери, и Дениз закричала, выплескивая в крике всю боль, и весь ужас, которые испытала за последние полчаса.

Демьен в последний раз окинул взглядом спальню, посмотрел на безучастную жену и тихо произнёс:

– Дени, мы обязательно обо всём поговорим, но не сейчас. Ты же понимаешь, что смерть брата императора и отца наследника престола - это событие, которое никто не сможет проигнорировать? Уже верх везения, что тебя никто не видел. И раз до сих пор не подняли переполох, то у нас появился шанс. Да, я понимаю, что герцог сам виноват, что погиб он от своей собственной руки, но чтобы это осознать, императору потребуется время, а попади ты под горячую руку… В общем, ты неважно себя чувствуешь, поэтому до сих пор не вставала. И завтракать откажись, я потом тебе отдельно принесу. Поняла?

Дениз кивнула.

Ей и обманывать не придётся – самочувствие на самом деле оставляло желать лучшего, а при мысли о еде к горлу подступала тошнота. Наверное, последствия магического истощения. Как жалко, что закончился отвар, что ей давал императорский целитель! Отличная вещь, надо бы попросить ещё. Или рецепт.

Герцог подошёл к двери, открыл её, гаркнув в сторону выхода:

– Завтрак в гостиную через полчаса, и горничные для миледи! – и отправился в сторону купальни.

Не успела Дениз перевести дух, как появились горничные и статс-дама.

– Миледи, вы сегодня неважно выглядите, - первое, что изрекла маркиза. – Плохой сон?

– Нет, просто не выспалась, - ответила герцогиня и прикусила язык, но поздно, слова уже сорвались.

Горничные многозначительно переглянулись, мол, проспала лишних два часа – и не выспалась? – но вслух, конечно же, ничего не сказали. Женщины помогли герцогине принять ванну и переодеться из ночного одеяния в утреннее платье, а потом проводили в гостиную, где за накрытым столом уже сидел Демьен.

Герцог встал и вышел навстречу супруге, но Дениз до него не дошла. Собственно, ей даже не пришлось изображать отсутствие аппетита: стоило запаху еды достигнуть её носа, как вернулась тошнота, и девушка едва успела добежать до купальни.

– Боюсь, я не голодна, - прошептала она, когда муж, встревоженный её долгим отсутствием, заглянул в купальню. – Наверное, мне лучше снова лечь.

– Пригласите целителя, - отрывисто бросил Демьен горничным, рассматривая бледно-зелёную супругу – герцогиня явно не притворяется. – Думаю, ты права, пойдём, я провожу тебя в спальню!