И только смерть разлучит нас

– Нет, ничего.

– Вот! А этот мог и ошибиться! – казалось, герцог воспрял духом.

Дениз не знала, что и думать.

– Поэтому я сейчас отправляюсь к Его величеству, пусть вызывает Гостара. Всё-таки он опытный целитель, а этот – неизвестно, где практиковался и откуда взялся. Может быть, он слуг лечит или на скотине практикуется? Прислали какого-то неуча! Вот и Тавис ничего про беременность не сказал, правда, я его не видел, но тебе-то он сообщил бы, если бы заметил?

Дениз неопределённо пожала плечами.

Ей кажется, или её муж отчаянно хочет, чтобы беременность не подтвердилась? Почему? Неужели у императора был новый план, и этот ребёнок в него никак не вписывается?

– Конечно, Его величество не должен знать, что мы сегодня были в замке, поэтому я просто потребую, чтобы тебя осмотрел императорский лекарь, - продолжил бормотать герцог, скрываясь в портале. – Трое не могут так жестоко с нами поступить!

Сначала Демьен собирался переместиться сразу к Его величеству, потом решил, что не стоит. Лучше зайти, как все – через дверь и только после приглашения императора.

Конечно, монарх благоволит Варийскому, но лучше не злоупотреблять, мало ли чем Его величество может быть занят?

Как в воду глядел – в приёмной его продержали целых полчаса.

– Что-то случилось? – император выглядел спокойным, но не расслабленным.

– Ваше величество, мне срочно нужен Главный целитель, - отрапортовал герцог. – Моей супруге нездоровилось, но вместо Гостара явился другой мэтр и наговорил ерунды.

– Что с миледи? – подобрался монарх.

– Думаю, небольшое переутомление, но хочу, чтобы это подтвердил знающий целитель, а не коновал, которого прислали вместо Гостара. Думаю, самое время его вызвать из отпуска или куда он там отправился. Вы говорили, что отпустили его с поводком.

– Гм… Мэтр Гостар отлучился из Империи не просто так. Не очень вникал в суть, а вкратце – целитель отправился по важному делу, связанному с его даром. Я и отпустил потому, что мэтр убедил – без этой поездки его способности рискуют угаснуть или, в лучшем случае, сильно ослабеть. Не хотелось бы дёргать его по пустякам. Объясни подробнее, что у вас стряслось? Может быть, Гостар тут и не требуется? Что сказал целитель?

– Говорю же – ерунду!

– ??

– Что миледи ждёт ребёнка. Я был с женой всего один раз! Она не может быть беременна, лекарь неуч! Именно поэтому я требую осмотра знающим целителем.

Император откинулся на спинку кресла и внимательно осмотрел герцога. Увиденное ему явно не понравилось…

– М-да, согласен, причина важная. Ты прав, лучше Гостара никто не разберётся, - с последними словами Его величество нажал на камень одного из перстней, украшающих его руки. Несколько секунд ничего не происходило, пока на ковре вдруг не материализовался насмерть перепуганный мальчишка.

– Что за? – император был явно удивлён. – Ты кто такой? Где мэтр? Ты стащил кулон?

– Дяденька, не убивайте! Я ничего не крал! Тот дяденька сам мне подарил этот амулет, сказал, что на счастье, а у него ещё есть. Честно-честно! – завопил мальчишка, падая ниц.

– Откуда ты? – рыкнул император.

– Селение Корта, Полуденное княжество, - прорыдал мальчик. – Дяденька, я не обманываю! Тот дяденька сам мне дал кулон, сказал, мол, не смотри, что камень выглядит простой галькой. На самом деле он принесёт тебе счастье! И дал денег. Я всё отработаю, только не убивайте!

– Грах подери, - отреагировал монарх. – Эй, кто-нибудь! Заберите мальчишку, отмойте, накормите и смотрите, чтобы не сбежал. Головой отвечаете!

Как по мановению руки появилась стража, и подкидыша унесли, невзирая на его вопли и сопротивление.

– Гостар не просто так выпросил отпуск, - задумчиво произнёс император. – Вот и от телепорта избавился. Не хочет, чтобы его вернули. Интересно, чем он занимался в последний день перед уходом?

– За весь день не поручусь, но знаю, что он посещал герцогиню, - мрачным голосом произнёс Демьен. – Мою жену тошнило, она чувствовала слабость и головную боль. Мэтр осмотрел её, прописал отвар, который немедленно помог. И велел больше отдыхать.

– Да, я вспомнил. Гостар зашёл ко мне, рассказал про миледи и тут же потребовал отпуск. А я не связал эти два события воедино… Значит, он что-то такое обнаружил у миледи, что предпочёл потерять моё расположение, лишь бы не находиться поблизости от твоей герцогини…

– Беременность.

– Ребёнок.

Синхронно выпалив это, оба мужчины замолчали, потрясённо глядя друг на друга.

– Мы должны ещё раз проверить, - первым отмер император и торопливо отправил несколько вестников. – Идём, сейчас все целители соберутся у покоев кронпринца.

Не говоря больше ни слова, оба переместились – каждый своим порталом.

– - Иди первый предупреди жену, - приказал Его величество. – И лицо поприветливее сделай, а то герцогиня решит, что ты пришёл, чтобы её убить.

Демьен подарил величеству полный боли взгляд и скрылся за дверью.

– Дениз, сейчас придут лекари и… Его величество, - жена обнаружилась в компании фрейлины, а в передней комнате ожидали распоряжений миледи две горничные. – Как ты себя чувствуешь?

– Сносно. А… зачем Его величество? – конечно, известие о ребёнке перебивало все другие события и новости, но она не забыла, что, по словам ди Тореля, император собирался подложить её под брата. Причём, с одобрения Демьена. Да и Торель. Нашли или нет?

– Его величество здесь у себя дома, - скрипнул зубами герцог. – Поэтому он может посещать любого из своих гостей в любое удобное для себя время. Думаю, император хочет лично понаблюдать за процедурой осмотра. Или пожелать тебе доброго утр… дня.

Едва он договорил, как двери распахнулись, и в спальню вошла небольшая кучка лекарей, позади которой обнаружился император.

– Миледи, - поздоровались они все вместе, и Демьен едва успел удержать жену, которая собиралась встать и приветствовать императора реверансом.

– Лежите, миледи, - добродушно махнул рукой Его величество. – Я посижу в сторонке, не буду мешать целителям. Приступайте.

Дениз не успела опомниться, как Демьена оттеснили к императору, фрейлину и вовсе выставили за дверь, а её принялись вертеть и рассматривать, как будто у неё третий глаз вырос. Ну или крылья.

Сначала все целители по очереди поводили руками над ней, лежащей. Потом то же самое проделали, когда девушка стояла.

Посовещались и снова уложили Дениз на кровать и попросили закрыть глаза и не шевелиться. Она не поняла, сколько на всё ушло времени, но ей показалось, что не меньше часа.