И тысячу лет спустя. Трэлл

Такая цепочка мыслей, гипотез и теорий привела Марка к единственному правильному и очевидному решению — сделать тест. Он наверняка окажется положительным, и Аристов будет в одном шаге от закрытия дела.

В один из вечеров Марк, воспользовавшись удачным стечением обстоятельств и ключами от квартиры Александра, что ему выдали в больнице, взял адрес из прописки в паспорте и заскочил в дом, где жила пропавшая. Марк собирался незаметно порыться в вещах, найти расческу Мирославы и вернуть все на место, будто нога его там и не ступала. К несчастью, в квартире находились приемные родители Мирославы, и диалог с ними выдался весьма неловкий. Следователь зашел внутрь ровно в тот момент, когда они исполняли супружеский долг в спальне Александра и Мирославы. Услышав хлопок двери, мужчина тут же соскочил со своей жены, натянул штаны и схватился за телефон, чтобы вызвать полицию на случай, если гостем окажется не зять, внезапно выписавшийся из больницы.

— Саша? — донесся из спальни взволнованный женский голос.

Марк встал посреди коридора и не знал, что делать: бежать обратно или проверить, кому этот голос принадлежит? Может, пропавшей? Нет, слишком прокурен. Вряд ли такой бас сочетался бы с утонченной внешностью Мирославы, которую Марк знал лишь по фото. К тому же будь у нее любовник, она бы не привела его в квартиру собственного мужа и не стонала бы под ним так бессовестно.

Следователь решил действовать. Он дал парочке несколько секунд, двигаясь по коридору медленно, чтобы они успели одеться, но ступая тяжело и шаркая ногами, чтобы те знали о его намерениях. Наконец, Марк вошел в спальню не церемонясь.

— Кто вы?! — вскрикнул мужчина и попятился к окну.

— Оперуполномоченный Марк Аристов... Кто вы и что делаете в квартире подозреваемого?

— Подозреваемого? — заносчиво заскрипела женщина и застегнула спереди бюстгальтер. — Я у себя дома! Здесь живет моя дочь!

Взгляд Марка оценивающе проскользил по ее имплантам. Следователю нельзя было находиться в квартире без ордера на обыск, и потому он решил действовать решительно и взять парочку напором и наглостью, чтобы не дать им возможности задавать лишние вопросы.

— Жду вас на кухне.

Ирина лениво выплыла из спальни в шелковом халате до пят, поставила чайник, открыла окно и закурила. Чуть погодя вышел и ее муж в расстегнутой рубашке. Он был небритый, взлохмаченный и недовольный. Все трое уселись за круглый стол. Марк объяснил свое присутствие прямо: он пришел, чтобы взять что-нибудь принадлежащее пропавшей для анализа ДНК.

— Что это значит? Ее нашли? Мертвую? — Ирина выпучила глаза и затушила сигарету о пепельницу.

— Нет. К счастью, нет, — помотал головой следователь. — Я не могу раскрывать все детали следствия вне отдела.

— В таком случае... и мы не можем с вами беседовать, — буркнул Евгений и почесал живот.

Марк нахмурил брови и задумался: мог ли он им доверять?

— Ирина, я звонил вам прежде, чтобы узнать про некую Марину и Анну, как вы ее назвали… нянечку вашей дочери.

— Ну? — сипло ответила женщина и шмыгнула носом.

— Марина МакДауэлл фигурирует в этом деле в качестве подозреваемой. У меня есть основания полагать, что ваша дочь... состоит в некой родственной связи с Мариной или ее матерью.

Ирина посмеялась. Евгений снова почесал живот, лежащий складками.

— Что навело вас на такую мысль? Мирослава не наша кровная дочь, но... Я не думаю, что... — она вдруг перевела взгляд на своего мужа, известного похождениями налево. — Только не говорите мне, что...

— Ира! — Евгений закатил глаза.

— А что?! Типичная ситуация! Когда муженек держит собственную любовницу нянечкой или служанкой!

Между супругами началась словесная перепалка.

— Ирина! — Марк пытался остановить их, но те были охвачены эмоциями, и следователю пришлось ударить ладонью по столу. — Не время выяснять отношения! Ваша дочь пропала почти два месяца назад! Есть дела поважнее!

Наконец, красные от гнева, они остановились, откинулись на спинки стульев, сложили руки на груди и уставились на следователя так, будто тот был виновником их скандала.

— Пожалуйста, расскажите мне все с самого начала... Как вы удочерили Мирославу? Когда? Как к вам устроилась Анна? На каких условиях? Как пропала и когда?

Следователь едва выносил их компанию и закурил сам, ожидая услышать исповедь, услышать хоть что-то важное. Первой заговорила Ирина.

— Мы не удочеряли Миру... — тихо ответила она и отвела глаза в левую сторону, что значило: она говорила правду. — Скорее... присвоили себе.

— Подробнее, пожалуйста.

Марк, по своей обычной привычке, достал из кармана мятый блокнот и ручку. Ирина перевела взгляд на мужа, пытаясь найти одобрение и согласие, но тот лишь цокнул и пожал плечами.

— В ту ночь Жени не было дома... очередная командировка, — ее губы дрогнули в усмешке. — Я опрыскивала цветы на подоконнике, когда увидела женщину у наших ворот со свертком в руках. Конечно, мне это не понравилось, и я открыла окно, окликнула ее... мол, чем я могу помочь? Та женщина испугалась, бросила сверток у ворот и бежать... Все, что помню... все, что смогла разглядеть в темноте... Она... кажется... Она определенно была рыжей... и платье такое было... кремового цвета, что ли... в крупный горох... такой прям... с яблоко.

Ирина повторила слова руками, сложив пальцы вместе и изобразив круг.

— Я нашла в том свертке девочку, совсем маленькую, быть может, месячную. Не знаю, что остановило меня, но я не заявила в полицию. Наверное, я всегда хотела детей…

Она вдруг замолчала, раздумывая о своих словах: в действительности ли она хотела ребенка, или пыталась привязать к себе гуляющего мужа?

— Когда Женя вернулся... мы... некоторое время ради приличия и совести расспрашивали местных, пытались отыскать мать, а потом... просто оставили девочку себе и записали на свою фамилию. Не просто так, конечно. Пришлось очень потрудиться и много заплатить нужным людям. Поэтому, по официальной версии, Мирочку родила именно я. Дома. Ну а чуть позже нам пришло письмо... Ну как пришло… Его снова подкинули... Интересно, что оно было на русском, кто-то хорошо нас знал. Мать девочки просила заботиться о младенце, как о собственной дочери, и не искать ее более.

— Почему она принесла ребенка именно к вам?

— Из-за денег, почему еще... — прыснул Евгений. — Наверняка эта кукушка выбрала наш дом, потому как он самый ухоженный и огромный на районе. К тому же все местные знали, как мы годами пытаемся... забеременеть.

Марк заметил, с каким наслаждением Евгений говорил о своем достатке. Что-то в нем было от Александра.

— Нянечку мы наняли только пару лет спустя... Когда я больше не могла справляться со своими обязанностями, — продолжила Ирина за мужа. — Когда ты совсем одна в таком огромном доме, то... — она намеренно сделала акцент на последних словах, но так и не закончила мысль, которая и без того была понятна всем присутствующим.

— Анна пришла шестой по объявлению, и нам она очень понравилась. Говорила на трех языках, была образованна и малословна. К тому же... пустить в наш дом женщину — это то же самое, что и пустить змею, — Ирина вновь бросила на мужа двусмысленный взгляд. — У этой был такой мерзкий шрам на пол-лица...

— Так и говори, что она понравилась тебе, — съязвил Евгений. — Ты наняла ее и совсем не посоветовалась со мной.

— У нее у самой был ребенок, — продолжила Ирина, довольная своей колкостью. — Ровесница Мирочки. Ее зовут Марина, как вы уже знаете. Это очень подкупило меня. Со своими обязанностями Анна справлялась хорошо. Дочь привязалась к ней, часто играла с Мариной, росла тихой и спокойной. Три года спустя, когда Мирославе уже было пять, Анна просто не вышла на работу и порвала всякую связь с нами. Это все, что я знаю. Так теперь... эта Марина здесь? А ее мать?