И в аду есть герои
Шрифт:
– Четыре с половиной минуты, – презрительно усмехнулась рыжая, распаковывая рюкзак. – Время пошло!
Она осторожно просверлила в панели замка два маленьких отверстия и через них подсоединила к микросхеме электронное устройство, радостно замигавшее диодами.
Каминный зал и кабинет располагались на первом этаже пентхауса, а со второго этажа, куда Инга не посчитала нужным заглянуть, донесся негромкий, но вполне отчетливый шорох. К сожалению, рыжая, с увлечением вскрывающая железный шкаф, не обратила на него никакого внимания.
Ровно через
– Кушать подано! – прокомментировала девушка и открыла дверцу. – Где мои сокровища?
Четыре Этнических Яйца, заботливо упакованные в небольшую деревянную коробочку, терпеливо лежали на самой нижней полке сейфа, по соседству с толстой пачкой наличных и какими-то документами. Рыжая аккуратно переложила артефакты в свой рюкзак – коробочка могла содержать следящее устройство, так что лучше не рисковать, – собрала инструменты, прикрыла сейф, вышла в гостиную и…
Таких тварей ей доводилось видеть только во время экскурсии в подвалы Ордена. Давным-давно, когда Инга посещала магическую школу, их группу возили в штаб-квартиру чудов для демонстрации древних существ, которых рыцари с непонятным трепетом спасали от вымирания. Разумеется, ученикам не показали ангары драконов, стойла единорогов и гнезда василисков, но зато мелкий зоопарк был представлен во всей красе: шипящие камелопарды, флегматичные тараски, крикливые сирены и в том числе… В том числе то, что стояло сейчас посреди гостиной, перекрывая рыжей путь к камину.
«Господи, мантикора! Она же ядовитая! Я должна была предвидеть, что Юрбек не станет полагаться только на охранные системы, а обязательно предусмотрит дополнительных сторожей!»
«Обжора» должен был отключиться через пятнадцать минут. Если она не успеет, то выход закроется, и охрана… на лбу рыжей выступила испарина.
«Что делать? Шарахнуть мантикору «эльфийской стрелой»? Или воспользоваться ножом? «Стрелой» нельзя – охрана засечет боевой аркан и сразу же поднимет тревогу!»
– Мур-рр, – сообщило чудовище, делая шаг к девушке. – Мур-рр…
Инге еще не приходилось убивать. Тем более животных. Она растерянно нащупала на поясе нож.
– Мур-рр…
Мантикора медленно, кажется, она была изрядно перекормлена, переставила лапы. Рыжая, пытаясь выдержать прежнюю дистанцию, торопливо шагнула назад и, зацепившись за ковер, с грохотом рухнула на пол.
«Проклятье!!»
Девушка попыталась вскочить на ноги, но тварь с неожиданной прытью вперевалку подбежала к ней и уперлась в грудь толстыми лапами.
«Все!» – Инга зажмурила глаза.
– Мур-рр…
Длинный липкий язык с противной дотошностью облизал рыжей лицо, заставив девушку скривиться от отвращения, – запах от мантикоры мог соперничать с солдатскими портянками любой свежести. Не помогал даже дурманящий аромат дезодоранта, которым, судя по всему, Юрбек обильно поливал сторожа. Но вот сторожа ли? Инга скосила глаза на морду чудовища.
– Мур-рр…
Мантикора
ткнулась носом в подбородок рыжей и тихонько заурчала. В приоткрытой пасти виднелись кривые желтые зубы.«Да она же старая!» – приободрилась девушка.
– Мр-ммр-мммр… – Мантикора, уютно устроившись на рыжей, еще раз дружелюбно лизнула ее в лицо, прикрыла глаза и умиротворенно всхрапнула. Она явно собиралась провести ближайший часок в блаженной дремоте.
До отключения «обжоры» оставалось тринадцать с половиной минут.
– Ты не сторож, – поняла девушка, стараясь не принюхиваться к одуряющей вони от шкуры чудовища. – Ты просто домашнее животное. Попугайчик.
Инга попыталась спихнуть с себя мантикору, но безуспешно, весило чудовище совсем немало, судя по давлению – фунтов двести.
– Мньяр-рр-г… – выдохнула старая тварь, но глаз не открыла.
– Не просыпайся, – прошептала рыжая. – Только не просыпайся!
Ей удалось освободить правую руку, и, почесывая мантикоре подбородок, девушка стала медленно выползать из-под туши.
– Баю-бай, баю-бай…
– Мньяр-рр-р… – Когтистые лапы чудовища довольно заскребли по паркету. – Мньяр-рр…
– Кхер-рр!
Инга резко обернулась на новый звук и едва не вскрикнула: в комнату, расправив крылья, важно вплыл грифон. Вот он-то, судя по всему, и был у Юрбека попугайчиком.
Здание выглядело солидно, богато и удивительно безмятежно. Плечистые белобрысые люды неспешно прогуливались вокруг ворот, дворник старательно подметал и без того почти вылизанные дорожки, а из подземного гаража выехал блестящий «Ягуар», за рулем которого сидела молодая женщина.
– По крайней мере, рыжей хватило ума остаться незамеченной, – пробормотала Яна, паркуя свой ярко-красный «Ауди ТТ» неподалеку от дома Томбы.
В нескольких ярдах стоял черный «Круизер» Артема, на котором приехала Инга.
«Посмотрим, что там происходит». Яна взяла в руки спортивную сумку и выбралась из машины.
– Кхерр-ррр… – Грифон подошел к распластанной под мантикорой Инге и с интересом ткнулся в нее клювом. – Кх-кх-ррр…
Урчание было весьма ласковым, можно даже сказать – игривым. Под львиной шкурой перекатывались крупные мышцы, а орлиная голова была гордо вскинута вверх.
– Ты тоже не сторож, – догадалась Инга. – Ты тоже ручной.
Она отвлеклась от спящей мантикоры, провела ладонью по львиному телу грифона и нащупала ошейник: «Микеланджело».
– Тебя зовут Микеланджело?
Тварь выгнула спину и хлопнула крыльями.
– Кх-ррр…
– Будь умницей, Микки, постой в сторонке, пока я не выберусь отсюда. А потом мы поиграем.
На лестнице послышались шаги.
– Кто там еще?
– Микеланджело! – раздался скрипучий голос. – Микеланджело, сидеть!
Инга похолодела. Грифон безразлично посмотрел на открытую дверь и снова принялся обнюхивать девушку.
«Неужели наконец сторож? Или смотритель этого зоопарка?»