И в горе, и в радости

Замолчав, следопыт и один из лучших охотников, которых знал Адер, внимательно посмотрел на своего хозяина и командира в ожидании дополнительных или уточняющих вопросов. Но их не последовало, так как обо всем этом Ок'Тарнер и сам догадывался. Охотник же просто подтвердил его выводы, сделанные немногим ранее.

— Что с дорогой?

— Тут все плохо. После обвала устроенного наемниками и магического выброса, парням еще как минимум неделю все разгребать. Там половина склона обвалилась.

— А что с другими дорогами?

— Это была единственная более-менее расчищенная, которая вела через весь горный массив. Поэтому на ней и устроили засаду, так как в обход никак не добраться. Остальные дороги не расчищали несколько последних лет. Так что они в еще худшем состоянии. Вы же знаете, лиер, что ваш брат, получив наследство, так ни разу и не появился в родовом замке.

Да, это еще один момент, который по старой договоренности с Его Величеством должен был выполнять род Ок'Тарнеров и чего не делал Мидан. А именно, не следил за обвалами и не расчищал дороги, ведущие от побережья через горы вглубь континента. Это и привело к нынешнему плачевному результату. А ведь это прямая обязанность их семьи как магов земли.

И да, осенью все, что лиер сделал, это расчистил основной тракт. Все остальные силы ушли на восстановление родового замка и помощь местным, а также на подготовку к зиме. За прямые свои обязательства баннерет собирался взяться после окончания посевных работ. Поиск стаи волков и их уничтожение, а после еще и спасение девчонки несколько опустошили его резерв. Поэтому с расчисткой завалов в данный момент он помочь не мог. Из-за этого все приходилось мужикам делать вручную, что и затягивало время работ. После же подтверждения того факта, что лею пытались выкрасть, Адер тем более не мог оставить Дюршарс, пока не вернет Одариту родителям. Мало ли кто это пытался сделать и какие у него возможности. Вот и еще одна проблема на его голову. Радует во всем происходящем лишь то, что неделю, пока дорога не будет расчищена, хотя бы о возможном покушении на девушку можно не думать и не ждать незваных гостей. Хотя, не думать не получится. А все потому, что лиер надеялся получить со дня на день сообщение от своих людей, отосланных узкими и опасными горными тропами к ближайшим селениям. Кто-то же должен искать Одариту. А раз так, то хотелось бы узнать кто именно.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, баннерет, недовольно поджав губы, посмотрел еще раз в окно. А там слуги все еще продолжали что-то шумно обсуждать. Да что у них произошло? И почему ему до сих пор об этом не доложили? Вероятнее всего потому, что ничего катастрофического или важного там не было. Но это не отменяло того, что он должен знать обо всем, что происходит как в его замке, так и на его землях. А раз так, то надо будет послать слугу разузнать, что там случилось.

Сделав мысленно пометку, Адер посмотрел на стоящего посреди кабинета Маруша.

— Ты еще что-то хотел рассказать?

На несколько секунд следопыт замялся, а после, отведя глаза в сторону, все же тихо произнес.

— У сестры волки всех овец загрызли, а у нее трое маленьких детей. Тут и так продуктов не хватает, молоко же их выручало, помогая накормить малышей. Сейчас же…

Договаривать Маруш Диш не стал, зная, что у большинства местных положение ненамного лучше. Но при этом он все же надеялся на помощь баннерета.

— Сколько?

— Хотя бы две. Мы выберем овец от отары, у кого ягнята постарше уже и могут самостоятельно пастись.

— Хорошо.

Адер понимал, что если вот так просто раздавать всем и так сильно уменьшившееся поголовье, то у него вообще не останется овец. Но, по-хорошему, он не знал, что с ними делать. Это Садара отец учил всем премудростям управления земель, замком и хозяйством. Его же чуть ли не с пеленок тренировали как воина. Из-за этого все эти подсчеты прибыли и расходов, ведение книги учета и разбирательства с проблемами людей, живущих на его земле, давались ему с трудом.

— Спасибо, лиер.

Стоило Марушу уйти, как взгляд баннерета упал на счетоводческую книгу. Скривившись от недовольства, мужчина встал и вновь подошел к окну. Выглянув на улицу, он отметил, что слуги по-прежнему толпятся на том месте. Надо бы все же узнать, что их так всех заинтересовало.

Вначале Адер собирался вызвать своего помощника и послать его разузнать, что произошло, но сразу же откинул эту мысль в сторону, решив немного прогуляться и заодно размяться, устроив себе внеурочную тренировку. А по дороге на плац, он узнает, что так взволновало его людей.

21

Приняв решение, баннерет, взяв оружие, в несколько шагов пересек свой кабинет.

— Лиер.

Увидев хозяина, торопящаяся по своим делам прислуга, останавливалась, приветствуя Ок'Тарнера, но тот, казалось, и не замечал их, проходя мимо и думая о своем. При этом все с удивлением наблюдали за тем, как их баннерет идет не к центральному, хозяйскому выходу из замка, а к тому, через который заносят продукты и дрова.

Не желая терять время и обходить по кругу Дюршарс, Адер пошел короткой дорогой, благодаря чему смог подойди к столпившимся людям незаметно. И каково же было его удивление, когда он понял причину переполоха. Ею оказались самые обычные цветы. Не понимая, что могло вызвать волнение у его людей, Ок'Тарнер громко поинтересовался.

— Что у вас тут произошло?

Стоило слугам услышать грозный окрик хозяина, как они сначала испуганно замерли, но уже через мгновение стали наперебой говорить.

— Пришел, а тут…

— Цветы…

— Алисумы…

— Рано…

— Не было…

— Еще вчера…

— Как так?..

— Тихо!!!

От зубодробящего гомона и выкриков у Адера еще сильнее разболелась голова, из-за чего он недовольно скривился. Заметив это, а также услышав грозный, раскатистый приказ, все тут же затихли. Удовлетворенно кивнув, баннерет окинул присутствующих внимательным взглядом, остановив его на старом конюхе.

— Ты, рассказывай. Один.

— Да тут особо и рассказывать нечего, — крякнув и проведя ладонью по усам, вроде как приглаживая их, старик посмотрел на так впечатлившие всех алисумы. — Цветы вот выросли на клумбе.

— И?

Так как Адера Ок'Тарнера воспитывали как воина, то он, как в ведении хозяйства, так и во всех нюансах выращивания растений, почти совершенно не разбирался. Как воевать он знал, как вести разведку и строить оборонительные сооружения также, а вот от земледелия и всего с ним связанного был далек, хотя за последние месяцы и пытался получить об этом всем как можно больше информации. Но для многих вещей нужны практические знания и опыт, а их у него пока не было. Последнее как раз и доставляло ему сейчас немало сложностей. А это значит, что как только его люди расчистят дорогу, надо будет обязательно нанять разбирающегося во всех этих делах помощника.

— Ну так, — замявшись, дед еще раз посмотрел на цветы. — Не время им распускаться еще. Рано. Снег только сошел как седмицу. Холодно для них. Разве что ростки могли только появиться. А они вон какие.

Поняв наконец-то, что именно так всполошило его людей, баннерет и сам внимательно посмотрел на небольшую клумбу с аккуратно высаженными на ней цветами в форме двух кругов маленький внутри большого. То, что они не сами по себе выросли, а их посадили, Адер понял сразу.

— Кто это сделал?