И вырастут крылья

А я… Что я? Как все женщины! Сначала взбрыкнула, потом подумала. Я знала, что Фёдор прав. И если бы это предложил кто-нибудь другой, а не он, рассыпалась бы в благодарностях и сразу же согласилась на помощь. Ведь общение с Линой у нас было своеобразное… убогое. Она молчала, а я говорила простыми фразами, помогая жестами, или звала Калину. Мы, конечно, учили энлайские слова, но процесс шёл медленно, тем более Линнель своим молчанием не помогала.

И я позвонила Воронцову. Он же тоже маг и наш инспектор! Пусть консультирует! Артём поддержал идею Зарецкого (в чём я, признаться, почти не сомневалась).

– Вообще, мысль хорошая. Разные языки – это барьер между вами. Если бы Линнель понимала именно тебя, было бы намного проще.

– Я немного побаиваюсь, – призналась мужчине.

– Чего? – не понял сразу Артём, но быстро сообразил, что я имею в виду. – Даша, то, что случилось тем вечером, досадное недоразумение. Если хочешь, наш косяк как Сторожей. Вас уже несколько раз перепроверили на наличие подселенцев. Так что не бойся!.. Сейчас отказываться от магии смешно! Это поможет и тебе, и девочке.

– Пожалуй, так и сделаю.

Воронцов улыбнулся. А я только сейчас заметила, что он чем-то озадачен.

– У тебя всё хорошо?

– Да. Почему ты спрашиваешь? – не понял мужчина.

– Ты выглядишь обеспокоенным.

Маг взъерошил тёмные волосы:

– Устал немного… Было несколько рейдов.

– Опять иномиряне?

– Наши чудят, – покачал головой Сторож.

Я вглядывалась в его лицо, подмечая и тёмные круги под глазами, и проступившие морщинки. Маг вымотался и физически, и магически. Я встрепенулась: человек устал, ночь не спал, а теперь ещё на меня время тратит.

– Спасибо за совет, Артём! Прости, что отвлекаю тебя!

– Всё хорошо, Даша, не волнуйся. Мне нравится общаться с тобой, – улыбнулся Воронцов и поинтересовался: – Как девочка? Как ты? Хорошо себя чувствуешь?

Было приятно от такой заботы.

– Спасибо. Уже намного лучше.

– Дашенька…

О-о-ой! Я прям затрепетала вся, как крылья феечки!

– …Дашенька, – повторил Артём, заметив мой поплывший взгляд. – Я тут немножко подсуетился и оформил тебя к нам в Управление младшим инспектором.

Прибалдевшие феечки подозрительно быстро улетели восвояси!

– Как это? – я внимательно посмотрела на Сторожа.

– Обыкновенно! Ты же как-никак с иномирянкой работаешь!

Пришлось напомнить.

– Я не работаю, Артём! Лина – моя дочь! Я её люблю!

– Даш, не цепляйся к словам! – поморщился Воронцов. – В отчёте я не напишу про материнские чувства. И зарплату за это не платят.

– Кому? Мне? – уточнила на всякий случай. – А разве положено?

Снисходительный взгляд мага мне не очень понравился.

– А на что ты жить собираешься? Квартиру в столице оплачивать? Ведь из фирмы ты уволилась!

– Альфа прайда нас опекает, – напомнила я. – Это его обязанность: содержать подопечных.

Воронцов посмурнел.

– Опека опекой, но тебе приятно за каждой мелочью бежать к лайдиру?

– У меня есть карточка!

– Даша! – мужчина начал злиться. – Тандекар всё равно в курсе всех твоих трат. И он, и весь его клан.

Я выдохнула.

– Артём, что ты хочешь, чтобы я сказала?..

– Скажи «я согласна», – подсказал мужчина. – Подпишешь заявление о приёме на работу. И не придётся отчитываться за каждый шелек (мелкая денежная единица Гебы – Прим. авт.).

Я уже и сама раздумалась. Мне ведь действительно пришлось уйти из фирмы. Сейчас Линнель я не могла оставить одну, не говоря о том, чтобы нанять няню. И то, что предлагал Воронцов, существенно упрощало мне жизнь. У меня будет официальная работа, зарплата, социальные гарантии.

– Когда мне нужно прилететь в столицу?

– Если позволишь, я сам зайду на днях.

– А тебе удобно?

– Ты про оборотней? – догадался маг и успокоил: – Мне совсем несложно. Так что я принесу твоё удостоверение, и мы отметим это событие!

– Что? Зачем?

– Как это «зачем»? – возмутился мужчина и торжественно объявил: – Ты теперь не лишь бы кто! А служащая Управления межмирового контроля и порядка, инспектор по наблюдению за поведением и адаптацией иномирянки…

Как длинно и пафосно!

– Сторожиха, – резюмировала я.

Воронцов сдулся на глазах. Я прыснула от смеха.

– Даша, получишь! – пригрозил Артём, хотя у самого губы дрожали от сдерживаемой улыбки.

***

Через день мы с дочкой полетели в клинику. Если честно, я засиделась в четырёх стенах. Хотелось прогуляться по улицам, посмотреть на других людей, хоть ненадолго окунуться в привычную городскую жизнь. Да и оборотней лишний раз нервировать не хотелось, ведь мы собирались использовать магию.

Лечебный центр находился в новом районе Иринга. Насколько я знаю, его строительство инициировала Калина Тандекар, а после её предполагаемой смерти Лука Станев добился, чтобы центр назвали именем оборотницы. Здание было современным и красивым, а ещё его окружала зелёная зона. Я не сдержала улыбку: это точно детище Калины. Только она могла выбить столько пространства под деревья и кусты, учитывая плотность застройки в городе. И теперь лечцентр превратился в зелёный оазис среди бетонных многоэтажек и плиточных тротуаров. Осенью сквер выглядел потрясающе. Деревья ещё стояли в золотистых нарядах, а вдоль дорожек расстилался разноцветный ковёр из опавшей листвы. Горожане тоже по достоинству оценили это место. В сквере гуляло много людей. Кто-то, как и мы, прилетел в клинику, а кто-то просто зашёл отдохнуть и полюбоваться красотой осенних деревьев.

Лёгкий ветерок шевельнул опавшие листья, и они отозвались тихим шёпотом. Лина явно заинтересовалась: она замедлила шаг, не спуская глаз с рыжевато-жёлтой подушки под деревом. Но, как назло, ветер стих. Я подошла ближе и сделала лёгкий пас рукой, вызывая маленький вихрь. Золотисто-багряное облако взметнулось вверх и начало плавно опускаться на землю. Я подхватила резной лист клёна.

– Смотри!.. Какой красивый!

Моя девочка осторожно протянула ручку, шевеля губками за мной.

– Лист… – шептала я. – Листочек…

И жадно ловила каждое движение, ждала, когда Лина скажет хоть слово. Лина! А не то, что прицепилось к ней в Гранях!

Но услышала совсем другой голос.

– Вы чего здесь мёрзнете?

Рядом замер Зарецкий. Наверное, он увидел нас в окно и вышел навстречу. Я вздрогнула от неожиданности и выпрямилась. Лина тут же прижалась ко мне, но не пряталась, не закрывалась. Фёдор поменялся мгновенно: из наглой обезьяны превратился в очаровательную душку.

– Привет, солнце! – он присел на корточки. – Что вы тут ищите?.. Может, грибы?