И. о. темной принцессы
Шрифт:
Ощущая медный вкус во рту, осознала, как сглупила. Не надо было орать, богини должны слышать и мысленный зов.
«Гармония, Дис, вам пора меня спасать! Иначе сожрут вашу избранную без соли и перца…»
Пока меня тащили, циклопы радостно переговаривались на шипяще-щелкающем языке, время от времени тыкая в меня пальцами.
Вытащив к подножию лестницы, швырнули к ногам настоящего великана. Он возвышался над другими одноглазыми на две головы, его меч, висящий на поясе, также был длиннее, чем у остальных.
Главный циклоп стоял невозмутимый,
А ведь я, сбегая из алтарного зала, думала, что вокруг никого нет. Плохо смотрела… Или богини отводили своим служителям глаза.
Что мысль о побеге пришла в мою голову не просто так, я уже не сомневалась. Меня выперли из храма, не дав погибнуть под его завалами. За это я очень благодарна, но лучше бы меня от циклопов спасли. Они страшнее камней…
Циклопы довольно шипели, стаскивая пленников в одну кучу. Кто-то стонал, другие шептали молитвы. Благодаря скрывшим лицо прядям волос я незаметно следила за людьми и циклопами, остро ощущая реальность. Не дурной сон, нет. Все по-настоящему.
И легкий привкус крови, и шершавый камень, впивающийся в мои колени, и сухие листья под ладонями – все это жуткая реальность.
Главный рогатый циклоп отмер. Вскинув голову, несколько мгновений всматривался в небо.
Что там?.. Как ни щурилась сквозь пелену волос, а кроме пушистых белых облаков на яркой сини, ничего не увидела.
Черный великан взбудораженно что-то прощелкал и взмахнул рукой.
Земля содрогнулась. Сверкнула фиолетовая молния. Запахло озоном.
Посреди храмового двора образовалась световая арка.
Я ахнула, когда ее лучше рассмотрела. В проеме виднелся не лесистый склон горы. Нет. Желтая гладь пустыни. Арка – переход в иной мир!
Вот тебе, Каролина, и нецивилизованные дикари…
Чернокожие циклопы, хватая одного за другим, тащили плененных людей к арке. Храмовники, еще мгновение назад смиренно сидевшие в кучке, кричали и упирались изо всех сил. Захватчики остервенело шипели и щедро отвешивали затрещины и оплеухи.
Хочу ли я таким образом покинуть Дисгар? Нет!..
Нервы сдали, я вскочила на ноги и побежала. Недалеко.
Лапища главного быстро накрыла плечо.
Ухватив за шиворот, он поднял меня повыше, развернул и заглянул в лицо. Что-то хрюкнув, свободной рукой достал из кожаных ножен меч.
– Не надо! Все-все, я больше не буду сбегать!
Если богини не поторопятся с моим спасением, я принудительно покину Дисгар. Возможно, даже по частям…
Огромная крылатая тень накрыла храмовый двор.
Циклоп, зашипев, отбросил меня на камни.
Я отползла подальше и вскинула голову.
Дракон!.. Здоровенный дракон делал круг над храмом, плавно опускаясь ниже.
Когда темное брюхо ящера едва не чиркало по верхушкам деревьев, с его спины спрыгнул человек. Полы оливкового плаща, раскинувшись в стороны, напоминали крылья.
Сердце мое, казалось, не билось, пока незнакомец
падал. Волнение чуть притупилось, когда заметила зеленоватое свечение вокруг летуна. Магия…Опустился он удачно, присев, амортизируя силу столкновения с землей, взбивая вверх пыль и каменное крошево.
Накинутый на голову капюшон зеленого с черными ремешками плаща скрывал половину лица. Волевой подбородок, стиснутые губы – больше рассмотреть не удалось.
Мужчина набросился на циклопов, доставая на бегу меч из… воздуха.
Сверкнула сталь, встречаясь с клинком главаря захватчиков.
Я зажмурилась от страха: наш спаситель был существенно ниже и мельче циклопов.
Почему он сражается лишь мечом? Он ведь маг! Почему вообще не натравил дракона? Боялся за людей?.. Только как он в одиночку справится с двумя десятками мощных циклопов?!
Звон мечей не прекращался, и я открыла глаза.
Мужчина теснил рогатого!.. Меч мелькал так быстро, что противник едва успевал отбивать атаки. А затем и вовсе повернулся спиной и побежал к арке перехода, что-то шипя. Остальные циклопы последовали за ним, бросив сопротивляющихся жрецов.
Почему отступают?.. Воин-то один?!
– Скольких переправили? – выкрикнул маг.
– Никого, вы вовремя успели! – отозвался пожилой жрец, воинственно махающий вслед циклопам каким-то дрыном.
Меч нашего спасителя растворился в пронизанном солнечными лучами воздухе. Удар ладони о ладонь – и земля под светящейся аркой вздыбилась, поглощая подбежавших циклопов и сам портал в их мир.
Жрецы ликовали. Меня подташнивало. Столько смертей…
– Слава Гармонии, защитившей нас от кайлапов! – экзальтированно завопил жрец в белом балахоне.
– Слава великой Дис! – ревниво отозвался жрец в черном. – Долгих лет жизни нашему спасителю!
Их светлые собратья дружно подхватили:
– Долгих лет жизни принцу Себастьяну!
Принцу Себастьяну?.. А почему он здесь? Почему не дома?
Мужчина сбросил капюшон, и я убедилась, что это тот самый принц. Четкие, плавные линии лица. Глаза отличались, их я запомнила другими: сейчас они были неестественно яркими, оранжевыми. Как будто светились? Впрочем, нет, с такого расстояния показалось…
Жрецы, продолжая суетиться, окружили своего спасителя.
– Само провидение привело вас вовремя, ваше высочество! – с чувством произнес жрец Гармонии.
– Я надеялся услышать волю Сестер, – мягко возразил Себастьян, не сводя взгляда с полуразрушенного храма.
– Это и есть рука богов, ваше высочество! – радостно завопил жрец. – Внушенное богиней желание посетить ее дом на границе королевств спасло нас всех! Восхвалим Гармонию!
– Восхвалим Дис! – подхватили жрецы второй богини.
Черно-белая толпа, будто бурная река лодку, увлекла принца в сторону храма.
Я прижалась к дереву в надежде, что меня не заметят. И мое желание исполнилось: ни принц, ни галдящие служители богинь не посмотрели в мою сторону. Ладно, жрецы, но Себастьян почему так невнимателен? Он же воин!